America's Cup: Il vincitore del record statunitense torna sul palcoscenico della Coppa con Ken Read

La sfida è già stata ufficialmente accettata: L'American Racing Challenger Team USA (ARCT USA) è stato confermato come Challenger ufficiale della 38a America's Cup. Il club sfidante è lo Yacht Club Sail Newport. In un comunicato stampa dell'8 aprile, gli organizzatori della Coppa hanno descritto il ritorno della Coppa come una "pietra miliare per la vela americana sulla scena internazionale".

Dopo 30 vittorie di Coppa America: L'America ci riprova

Gli americani hanno vinto la Coppa 30 volte dalla sua prima edizione nel 1851. Come nazione storicamente dominante, hanno difeso la "brocca d'argento senza fondo" per ben 132 anni dopo aver vinto la Coppa inaugurale fino al 1983. Altre vittorie sono seguite nel 1987, 1988, 1992, 2010 e 2013, ma da allora non si sono più avvicinati alla vetta della Coppa. La situazione è destinata a cambiare di nuovo.

L'American Racing Challenger Team USA (ARCT USA) è descritto dal suo stesso team americano come "una visione degli imprenditori Karel Komárek e Chris Welch". Ken Read ha assunto la direzione del team. Sebbene il velista di successo internazionale sia cresciuto a Seekonk, nel Massachusetts, ha trascorso le sue estati navigando al largo di Rhode Island.

Read aveva già brillato nello sport universitario. Nel 2000 e nel 2003 è stato il timoniere delle campagne "Stars & Stripes" di "Mister America's Cup" Dennis Conner. Read, oggi 64enne, ha accompagnato le edizioni 2013, 2017 e 2021 della Coppa come commentatore televisivo. In precedenza ha fatto della regata intorno al mondo la sua gara, unendosi al Team Ericsson per le ultime quattro tappe dell'edizione 2005/2006 ed è stato skipper e CEO del Puma Ocean Racing Team e del suo "Il Mostro" nel 2008/2009. È tornato nel 2011 e ha guidato il team Puma Ocean Racing in giro per il mondo ancora una volta con "Mar Mostro".. I "Pumas" sono saliti ogni volta sul podio al secondo e terzo posto.

38° ciclo di Coppa: quattro sfidanti diventano cinque

Ken Read è diventato noto nel 2021 anche come nuovo presidente del North Technology Group. L'americano lavora per North dal 1996, prendendosi più volte un anno sabbatico per i suoi principali vertici. Ora vuole farlo di nuovo in Coppa. La sfida degli Stati Uniti porta buone notizie al mondo della Coppa: i quattro sfidanti per la 38a America's Cup del 2027 diventeranno cinque.

Ken Read guarda alla grande sfida con molto orgoglio, una dose di realismo e una forte ambizione, affermando: "Avere l'opportunità di rappresentare nuovamente gli Stati Uniti in Coppa è un grandissimo onore. Non ci facciamo illusioni sulle sfide che ci attendono e siamo pienamente concentrati sulla costruzione di una squadra che possa vincere la Coppa. Non vediamo l'ora di costruire un programma di cui i velisti americani possano essere orgogliosi e di creare un'eredità che durerà a lungo nel futuro".

Marzio Perrelli, recentemente eletto CEO della nuova America's Cup Partnership (ACP), è naturalmente entusiasta dei nuovi sfidanti, le cui attività sono state discusse dietro le quinte negli ambienti della Coppa per un certo periodo di tempo: "Avere un team forte dagli Stati Uniti è una cosa che accogliamo con grande favore. L'American Racing Challenger Team USA ha un team di gestione impressionante che ha già acquisito gli asset di American Magic. Questo rende la sfida di Sail Newport un serio concorrente".

Con "American Magic": i nuovi sfidanti statunitensi utilizzano le barche dei loro predecessori

L'ARCT USA non inizia quindi la sua sfida da zero. Poiché la prossima edizione della Coppa si svolgerà su imbarcazioni AC75 già utilizzate ma rinnovate, l'acquisizione di un foiler di questo tipo era essenziale. I nuovi sfidanti americani hanno rilevato lo yacht AC75 "Patriot" e le due piattaforme AC40 dal Team American Magic.

Le risorse, secondo il comunicato stampa del team, "consentiranno all'American Racing Challenger Team USA di essere sulla linea di partenza della 38a America's Cup a Napoli nella primavera del 2027". Il team e Sail Newport sono pubblicamente felici di avere l'associazione velica nazionale US Sailing a bordo della loro iniziativa. Gli obiettivi iniziali della campagna erano la promozione dei giovani talenti e la creazione di opportunità per le veliste. Il team intende contribuire a "garantire un futuro più inclusivo e accessibile alla vela americana".

Il co-fondatore e presidente dell'American Racing Challenger Team USA è Karel Komárek, un miliardario ceco. È anche proprietario di "Wallycento V", che ha vinto la North Sound Maxi Regatta a marzo. Komárek ha dichiarato: "L'America's Cup rappresenta l'apice dell'innovazione, delle prestazioni e della competizione internazionale nella vela. Siamo orgogliosi di portare ancora una volta uno sfidante americano in prima linea in questo storico evento. È una decisione che abbiamo preso con grande attenzione e chiarezza di intenti: Volevamo andare avanti solo con i partner giusti".

La nuova squadra del paese della Coppa di maggior successo annuncia "marchi potenti"

La tradizione e l'impegno di Sail Newport rendono il centro velico pubblico del Rhode Island "un partner stimolante" non solo per la vela d'élite, ma anche per lo sviluppo della vela americana a livello di base e per l'apertura di questo sport.

Un altro cofondatore del team e vicepresidente è Chris Welsh. Egli ha dichiarato che "questa opportunità va ben oltre la competizione". Si tratta di cogliere una rara opportunità di contribuire a dare forma al primo capitolo della nuova era dell'America's Cup". Per la 38a Coppa, il formato è stato rivoluzionato di concerto con i Defender neozelandesi e il Challenger of Record britannico. I team determinano nel Partnership per l'America's Cup insieme sui temi più importanti per il presente e il futuro.

Chris Welsh ha anche spiegato un'altra motivazione dietro la sfida degli Stati Uniti alla Coppa: "Karel e io siamo orgogliosi di svolgere un ruolo nel riportare la nazione di maggior successo al mondo su questo palcoscenico iconico, insieme ad alcuni dei marchi più potenti e riconoscibili d'America".

Prima pre-regata di Coppa a maggio al largo di Cagliari

Gli altri quattro sfidanti di Emirates Team New Zealand sono il Team GB1 di Sir Ben Ainslie, il Team Luna Rossa di Patrizio Bertelli, il Tudor Team Alinghi di Ernesto Bertarelli e il francese La Roche-Posay Racing Team. La prima pre-regata per l'America's Cup si svolgerà dal 21 al 24 maggio con imbarcazioni AC40 al largo di Cagliari. Il challenger round per la 38a Louis Vuitton America's Cup e la gara di Coppa (dal 10 luglio 2027) si svolgeranno al largo di Napoli.