America's Cup: Il primo ballo - ciò che il preludio già rivela sull'equilibrio di potere
Nel primo giorno di regate preliminari della 37a America's Cup, i vincitori e i vinti sono stati rapidamente identificati: tre team hanno superato imbattuti le prime regate ufficiali della terza e ultima regata preliminare della Louis Vuitton Cup: Alinghi Red Bull Racing ha sconfitto il francese Orient Express Racing Team, che è inciampato alla partenza e ha subito concesso una penalità.
I difensori neozelandesi e gli sfidanti italiani della 36a America's Cup si sono poi incontrati nel primo "duello tra giganti". Tuttavia, un blackout elettronico sullo spoiler argentato dell'AC75 di Luna Rossa Prada Pirelli ha messo fine all'emozionante match in anticipo e ha fatto pendere la bilancia a favore dei Kiwi. Nel duello tra il team statunitense NYYC American Magic e il Team Ineos Britannia di Sir Ben Ainslie, gli americani hanno fatto sembrare lenti gli inglesi nel terzo match della giornata.
Nel quarto e ultimo duello, due dei sei team hanno gareggiato per la seconda volta nella giornata. Nel match contro Luna Rossa Prada Pirelli, il team francese ha concesso altre due penalità per essere entrato in modo errato nel box di partenza e per aver navigato oltre il limite del percorso. Il punto vincente è andato a "Silver Flash". Gli italiani hanno così pareggiato il conto di 1:1. I neozelandesi, gli svizzeri e gli americani guidano la classifica della pre-regata dopo la prima giornata con un punto vittoria ciascuno. Seguono gli italiani e gli inglesi, visibilmente frustrati. I francesi sono tornati in porto a Barcellona dopo aver perso due regate.
Il blackout elettronico ferma gli Azzurri
I risultati più importanti della giornata: i neozelandesi, gli svizzeri e gli americani sono sembrati sicuri di sé e veloci sul campo di regata. Per quanto riguarda gli svizzeri sul loro "toro rosso", il Sailing Team Manager Rodney Ardern ha detto: "I ragazzi hanno capito di avere la partenza sotto controllo. Hanno poi eseguito il loro piano piuttosto bene. Hanno navigato sul campo di regata velocemente e con una buona comunicazione e sono stati in grado di estendere il loro vantaggio. Quindi è stata una buona giornata".
Interrogata sulle nuove intuizioni alla fine del primo giorno di pre-regata, Ardern ha dichiarato: "Abbiamo ancora qualche regata da disputare contro tutti questi sfidanti. Quindi, ovviamente, è ancora presto. Ma abbiamo un metro di paragone. Possiamo vedere che stiamo facendo degli errori e che anche gli altri ne fanno. Quindi dobbiamo ridurli al minimo". Come i tre team di testa, anche gli italiani si stavano comportando in linea di massima con sicurezza, fino a quando il loro "Silver Flash" è caduto dai foil nel primo duello con i Kiwi e da bordo si è sentito dire a gran voce: "Abbiamo perso la barca!". Si trattava di un blackout elettronico, come spiegarono in seguito i membri del team.
I Bleus sono stati accolti da un rigore
Il timoniere Francesco "Cecco" Bruni ha dichiarato subito dopo la gara: "Deve essere stato un problema elettronico. Non abbiamo avuto funzioni a bordo per oltre 20 secondi". L'allenatore Philipp Presti ha dichiarato poco dopo: "Abbiamo avuto un problema deludente nella prima regata. Un guasto elettronico ha interrotto tutte le funzioni della barca. Non è stato nulla di grave. Queste barche sono super complesse, nel complesso pazzesche".
Come i francesi, anche gli italiani sono stati sfidati due volte nella prima giornata della Louis Vuitton Preliminary Regatta. Gli Azzurri si sono riscattati nella seconda regata con una vittoria molto sicura su Orient Express, in cui hanno aumentato il loro vantaggio a tratti di oltre un chilometro. Ciononostante, c'è stata una buona notizia per i David francesi, che giovedì sono stati battuti due volte nella loro battaglia contro i Golia della Coppa: la loro barca, basata sul pacchetto di progettazione sviluppato dai neozelandesi e da loro acquistato, è veloce, come concordano inizialmente gli esperti!
Tuttavia, troppi errori di posizionamento e di tempistica hanno fatto sì che la squadra francese guidata dai timonieri Quentin Delapierre e Kevin Peponnet inciampasse più volte. Con un totale di tre penalità, Les Bleus, che sono partiti in ritardo rispetto alla 37-. America's Cup, Les Bleus si sono inizialmente privati di occasioni migliori.
Déjà vu per Ineos Britannia?
Per Sir Ben Ainslie, la situazione è quasi opposta dopo il primo giorno di pre-regata. Il problema del suo team è forse più grande. Peggio ancora, quello che lo skipper di Ineos Britannia ha detto dopo questa prima giornata di regate e la sconfitta contro il team statunitense con il dominatore della SailGP Tom Slingsby e Paul Goodison al timone è stato un po' un déjà vu: "La partenza e il primo 'cross' sono stati nostri. Poi ci hanno superato. È stata una giornata difficile per noi. Le condizioni erano perfette, il Barcellona ha fatto un buon lavoro, ci è mancata solo un po' di potenza. Ora torneremo al coperto e vedremo di trovare un po' più di velocità".
Il quattro volte campione olimpico Ben Ainslie e il suo team inseguono l'America's Cup sotto la bandiera britannica per la terza volta consecutiva. In entrambi i precedenti tentativi, lo yacht della Coppa britannica si è rivelato troppo lento. I prossimi giorni e le prossime settimane mostreranno se il problema si ripresenterà o se il team britannico ha semplicemente avuto una giornata sfortunata. Il lato positivo è che il Team Ineos può godere di un'impressionante stabilità della sua barca sull'acqua. Le partenze e la gestione non sono state una preoccupazione per Ben Ainslie, che ha aperto la Louis Vuitton Preliminary Regatta con Dylan Fletcher-Scott invece di Giles Scott come co-pilota.
L'America's Cup in TV
La pre-regata dovrebbe anche essere un buon test per i team di commento, telecamere e TV per le settimane e i mesi a venire, in cui la Louis Vuitton Cup, la Unicredit Youth America's Cup, la prima Puig Women's America's Cup e il duello per l'America's Cup devono ancora arrivare. La trasmissione in diretta della pre-regata da Barcellona ha fornito buone informazioni e molte nozioni di base durante il primo giorno. Rispetto al SailGP, dove l'enfasi è deliberatamente posta su elementi di spettacolo e su commenti piuttosto luridi ed entusiastici, i commentatori sono stati piacevolmente calmi e scorrevoli.
D'altra parte, gli appassionati di regate di SailGP sono viziati quando si tratta di grafica. In questo caso, i produttori di Cup TV hanno ancora un margine di miglioramento per le prossime regate e decisioni, nonché per la qualità del suono.
La classifica della pre-regata dopo la prima giornata
- Emirates Team New Zealand: 1 vittoria
- Alinghi Red Bull Racing: 1 vittoria
- NYYC American Magic: 1 vittoria
- Luna Rossa Prada Pirelli: 1 vittoria
- Ineos Britannia: 0 vittorie
- Orient Express Racing: 0 vittorie
