America's Cup: I difensori dominano, gli sfidanti sono afflitti da errori di navigazione e disavventure
Per i Kiwi, la terza e ultima pre-regata della 37a America's Cup è andata finora come l'affettatrice del pane al panificio. Nel terzo dei quattro giorni di regate, Peter Burling e Nathan Outteringe hanno guidato "Taihoro" alla quarta vittoria nel quarto match. Sabato, Emirates Team New Zealand ha mostrato i muscoli contro Alinghi Red Bull Racing. Il team svizzero ha dato vita a un sicuro duello pre-partenza contro i neozelandesi e ha iniziato la regata quasi alla pari. Tuttavia, i neozelandesi si sono assicurati il lato destro desiderato, come ha poi confermato l'allenatore Ray Davies.
"Taihoro" forte anche con venti leggeri
Quando le barche si sono incontrate di nuovo per la prima volta a metà del percorso, i Kiwi hanno impostato una virata perfetta sia in termini di tempo che di posizionamento. In seguito, non hanno dato agli svizzeri alcuna possibilità di superarli nei loro downwind e hanno esteso il loro vantaggio nel corso della regata. Al traguardo, "Taihoro" aveva un vantaggio di oltre un chilometro su "BoatOne" di Alinghi Red Bull Racing. "Siamo soddisfatti della nostra barca in tutte le condizioni di vento", ha dichiarato Peter Burling dopo l'unica regata del suo team nell'ultima giornata di pre-regata dell'America's Cup al largo di Barcellona.
Il due volte World Sailor of the Year ed Emirates Team New Zealand non hanno lasciato dubbi sulla loro sicurezza nella prima regata ufficiale di Coppa con i nuovi foil AC75. Al contrario: il loro gioco sembra facile e "Taihoro" è molto veloce anche nei venti più leggeri di questa pre-regata di Coppa America - tra i sette e gli undici nodi di sabato.
Con quattro vittorie in quattro regate, Emirates Team New Zealand si è già assicurato il biglietto per la finale della Louis Vuitton Preliminary Regatta. I Kiwi non possono più finire peggio del secondo posto. La volata finale di domenica mostrerà se riusciranno a mantenere la pulizia nell'ultima regata prima della finale e a strappare il quinto punto di vittoria al team statunitense NYYC American Magic in questo round robin con i difensori e cinque sfidanti.
Problemi di timone sul "Patriot
Dipenderà anche dalla capacità degli americani di competere con una barca intatta. Sabato, nel duello di giornata contro l'Orient Express Racing Team, "Patriot" aveva già segnalato problemi con un forte botto nella fase di pre-partenza. È apparso subito chiaro che l'equipaggio di "Patriot" aveva perso il contatto con il timone. Tutto faceva pensare a una possibile "esplosione" della leva del timone dotata di elevatore. Il profilo a T del timone aiuta a mantenere la barca in modalità di volo.
È frustrante perché è un problema completamente nuovo. Sono sei mesi che navighiamo qui e non abbiamo mai avuto questo problema". Tom Slingsby
I francesi hanno iniziato la regata in solitaria e hanno colto l'occasione per un allenamento, mentre gli americani hanno annunciato il loro ritiro. Nella terza giornata di regate, Sir Ben Ainslie e Ineos Britannia sono stati i primi a ricevere un po' di sollievo. Dopo due deludenti sconfitte consecutive, i britannici hanno finalmente ottenuto il loro primo punto vincente contro Alinghi Red Bull Racing.
Sanzioni per il missile "Britannia" sottovento
La regata è stata lunga, emozionante e combattuta, la più combattuta finora. L'allenatore di Britannia, Rob Wilson, ha dichiarato che il team è "ancora alla ricerca di una certa velocità di bolina". Sulle rotte di bolina, tuttavia, sembra che "Britannia" non abbia nulla da nascondere a nessuna barca dell'attuale flotta di Coppa America. Il "razzo da sottovento" britannico ha raggiunto il traguardo con 33 secondi di vantaggio sugli svizzeri e ha portato un visibile sollievo sui volti dei suoi allenatori e degli osservatori sulla barca d'appoggio.
Anche il timoniere di Alinghi Red Bull Racing Arnaud Psarofaghis non è del tutto insoddisfatto della regata: "La partenza è stata buona. Poi li abbiamo costretti a virare. Abbiamo spinto al massimo. Ma poi hanno controllato la regata. Dobbiamo solo continuare a imparare il più velocemente possibile prima dell'inizio della regata il 29 agosto". Il challenger round ufficiale della 37a America's Cup inizierà a Barcellona alla fine del mese. Nella Louis Vuitton Cup, gli sfidanti si contenderanno il diritto di sfidare i neozelandesi in un duello per la "Auld Mug"".
Il breve volo di fantasia britannico è stato seguito da un'altra battuta d'arresto, con onde quasi nulle e venti in leggero calo. L'incontro potenzialmente entusiasmante con il team Luna Rossa Prada Pirelli è stato annullato perché "Britannia" si è tuffata nel box di partenza con un piccolo anticipo di 2,4 metri. Per questo hanno ricevuto la penalità numero uno. Poco dopo, "Britannia" ha anche superato il limite del percorso dopo la partenza. Per questo è stata inflitta la penalità numero due.
Vittoria con un consiglio d'oro da parte dell'allenatore
Mentre la direzione di gara, molto attiva e flessibile, accorciava il percorso a 1,5 miglia nautiche, i britannici hanno lottato ma non sono riusciti a raggiungere gli azzurri, che si sono comportati in modo impeccabile. Al traguardo, "Britannia" era a ben 46 secondi dal tempo di vittoria di "Luna Rossa" con i copiloti Francesco "Cecco" Bruni e Jimmy Spithill.
Bruni si è rallegrato e ha anche rivelato la chiave del suo successo: "Non eravamo sicuri di quale vela di prua scegliere prima della regata. La scelta non è stata proprio facile. Abbiamo poi navigato con un fiocco leggermente più grande, come ci aveva consigliato Hamish (ndr: l'allenatore Hamish Willcox). Eravamo tutti sicuri che si fosse sbagliato. Ma aveva ragione".
I britannici, invece, si sono mostrati infastiditi per il loro errore prepartenza dalle conseguenze drastiche. Il copilota Dylan Fletcher-Scott ha dichiarato: "È difficile da digerire. Abbiamo persino ricevuto un assistente tecnico quando ci siamo tuffati nel box di partenza. In realtà eravamo sicuri di aver fatto centro. Non è stato facile con la penalità anticipata e la vela di prua sbagliata".
La classifica intermedia riflette gli eventi del terzo dei quattro giorni di gara prima della giornata conclusiva e della finale:
- Emirates Team New Zealand: 4 vittorie/0 sconfitte
- Luna Rossa Prada Pirelli Team: 3 vittorie/1 sconfitta
- NYYC American Magic: 2 vittorie/2 sconfitte
- Ineos Britannia: 1 vittoria/3 sconfitte
- Alinghi Red Bull Racing: 1 vittoria/3 sconfitte
- Orient Express Racing Team: 1 vittoria/3 sconfitte
La domenica finale i Kiwi affronteranno gli americani, gli italiani gli svizzeri e i francesi gli inglesi a partire dalle 14.00. Dopo che ciascuna delle sei squadre si sarà affrontata una volta, si deciderà la finale: Le prime due squadre classificate disputeranno la finale a partire dalle 15.50. SUGGERIMENTO DAL VIVO: Le gare sono organizzate tramite Homepage dell'America's Cup, Canale YouTube dell'America's Cup, via Pagina Facebook dell'America's Cup o con ServusTV da seguire. Sabato, la qualità della trasmissione su Facebook è stata la migliore.
Giorno 3, gara 9 - Ineos Britannia contro Alinghi Red Bull Racing:
Giorno di gara 3, regata 10 - NYYC American Magic vs Orient Express Racing Team:
Giorno 3, gara 11 - Luna Rossa Prada Pirelli contro Ineos Britannia:
Giorno 3, gara 12 - Emirates Team New Zealand contro Alinghi Red Bull Racing:
