America's Cup: Blockbuster tra tuoni e fulmini - Gli Azzurri sconfiggono i Kiwi con un inizio rischioso

La tappa dell'America's Cup al largo di Barcellona ha vissuto la sua giornata più emozionante fino ad oggi durante il challenger round della 37a America's Cup. E questo nonostante sia stato possibile completare solo metà del programma della giornata prima che tuoni e fulmini costringessero il comitato di regata ad abbandonare rapidamente la gara e a rimandare i restanti duelli al giorno successivo.

Duello contro l'eliminazione

Il secondo turno della doppia fase round-robin è iniziato il 3 settembre con uno scontro tra i due sfidanti più deboli finora. La partita del primo turno tra il team svizzero Alinghi Red Bull Racing e Orient Express Racing Team è stata vinta dalla squadra francese. All'inizio del secondo turno, è stato il team svizzero, precedentemente senza vittorie, a prevalere e ad assicurarsi il primo punto della Louis Vuitton Cup.

Anche in questo match, entrambi i team hanno dimostrato la loro determinazione con velocità delle barche di oltre 40 nodi nel box di partenza. E l'assoluta volontà di rimanere sui foil a tutti i costi. Sebbene lo scafo di Alinghi si sia abbassato una volta poco prima della partenza, il team svizzero ha riportato rapidamente la barca sotto controllo nel vento mutevole, che era anche molto variabile in termini di pressione. Mentre i francesi hanno optato per una "partenza in picchiata" dal lato di bolina, gli svizzeri si sono ripresi da tempo e hanno iniziato il percorso con un piccolo vantaggio.

Dobbiamo solo essere positivi questa settimana. Tutto è possibile questa settimana". Quentin Delapierre

La decisione preliminare di questo match è stata presa già nel primo tratto del percorso, quando l'"Orient Express" ha sparato troppo in alto in aria dopo una virata con stallo e successivamente è caduto dai foil. Durante e dopo questo episodio, sembrava che l'equipaggio di "Orient Express" fosse alle prese con dei problemi. Questo è stato poi confermato dal timoniere Quentin Delapierre: "Abbiamo avuto un problema tecnico. È un peccato, ma fa parte del gioco, della Coppa America. La nostra fiducia è ancora alta. Sappiamo che miglioreremo ancora questa settimana. Possiamo vincere tutte le partite".

BoatOne" di Alinghi Red Bull Racing, che ha regatato con grande concentrazione e determinazione nella giornata, ha rapidamente trasformato il suo vantaggio iniziale in un vantaggio di oltre un chilometro. I copiloti Arnaud Psarofaghis e Maxime Bachelin hanno condotto il loro AC75-Foiler lungo il percorso in modo impeccabile e non hanno dato ai francesi, che erano stati battuti all'inizio, alcuna possibilità di recuperare. Il copilota Maxime Bachelin ha dichiarato: "È stato un ottimo modo per iniziare la settimana. Penso che abbiamo fatto bene. Ci piacciono le condizioni mutevoli e i venti più forti. Eravamo piuttosto giù dopo i risultati della scorsa settimana. Ma questa è una buona ripartenza".

Uno scenario entusiasmante

Dopo che svizzeri e francesi hanno pareggiato il loro duello contro la potenziale minaccia di eliminazione, uno scenario emozionante potrebbe emergere alla fine del secondo turno del round robin. Se entrambi i giocatori - come nel primo turno - dovessero rimanere senza vittorie contro uno degli altri sfidanti, ci sarebbe uno spareggio con un solo punto per ciascuna squadra. Un singolo incontro tra le squadre a pari punti deciderà il risultato.

La stessa regola si applicherebbe anche nel caso in cui due squadre fossero a pari merito al termine del girone di andata e ritorno. Poiché il vincitore della Louis Vuitton Cup tra gli sfidanti ha il diritto di scegliere l'avversario della semifinale, anche in questo caso si svolgerà uno spareggio. Questi duelli dovranno essere decisi entro le 19.00 dell'11 settembre.

Solo se lo spareggio non può essere disputato, in caso di parità irrisolvibile, deciderà la vincente dell'ultima partita tra le squadre interessate. La squadra al quinto posto della Louis Vuitton Cup dopo il doppio turno di round robin viene eliminata, mentre le altre quattro squadre accedono alle semifinali.

Barcellona: un'impresa tra gli Azzurri e i Kiwi

Mentre molti osservatori erano ancora preoccupati da questo scenario, all'orizzonte si profilava un'adrenalinica impresa del Barcellona. Il palco della Coppa si era oscurato per la prima volta quel giorno. Oltre ai caschi, i velisti indossavano anche grandi occhiali, per lo più illuminanti, per proteggersi dalla pioggia. Poi, dopo cambi di vento e di rotta, il duello tra i giganti della Coppa, Nuova Zelanda e Italia, è iniziato con un leggero ritardo.

Entrambe le barche - la neozelandese "Taihoro" e l'italiana "Luna Rossa" - sono entrate nel box di partenza all'incredibile velocità di 48 nodi. Ne è scaturita una battaglia che ha lasciato presagire un possibile duello nella 37a edizione dell'America's Cup, in programma il 12 ottobre. I commentatori televisivi e gli spettatori hanno trattenuto più volte il fiato.

Poco prima della partenza, "Luna Rossa" ha poi accelerato moltissimo e, con una manovra rischiosa e aggressiva tra la boa di partenza e i Kiwi, ha navigato di bolina sopra "Taihoro" fino alla linea. Grazie all'alta velocità, gli italiani, estremamente aggressivi, hanno scampato per un pelo la minaccia di essere "bloccati" dalla partenza dai Kiwi.

"Taihoro" preso con il piede sbagliato

I copiloti italiani Francesco "Cecco" Bruni e Jimmy Spithill devono essersi abbracciati per questo spettacolo di sera. Gli altrimenti fiduciosi Peter Burling e Nathan Outteridge su "Taihoro" sono rimasti indietro, dovendo virare immediatamente, iniziando la regata con il piede sbagliato e cadendo di conseguenza dai foil. "Ho commesso un errore alla partenza", ha dichiarato Peter Burling.

Il team "Taihoro" è stato il primo a soffrire per aver perso il duello di partenza, finendo 17 secondi dietro l'italiano "Silberblitz" al primo cancello di bolina. Per la prima volta in questo duello al vertice, il vento era intorno ai 15 nodi, ma non è rimasto costante. Quando i Kiwi avevano già accumulato un distacco di tre quarti di chilometro al quinto dei sei tratti di percorso, da "Luna Rossa" è partito improvvisamente una sorta di grido di aiuto in direzione del comitato di regata. Gli italiani avevano perso i dati di navigazione a causa della pioggia e quindi non erano più in grado di riconoscere i limiti del percorso e stavano "volando alla cieca" per un breve periodo.

Tuttavia, prima che gli organizzatori della regata potessero rispondere, i dati erano di nuovo visibili. Poco dopo, l'eccitazione è stata sostituita da uno spavento ancora più grande, che si è annunciato con un forte temporale e tuoni rotolanti sul percorso dell'America's Cup al largo di Barcellona. Sulla strada verso il traguardo, il corteo trionfale di "Luna Rossa" si è improvvisamente illuminato in modo pericoloso. Non lontano dal foiler italiano, un potente fulmine ha colpito l'acqua!

Mettiamola così: quando si vede un fulmine che colpisce la pista, non è divertente". Peter Burling

Emirates Team New Zealand ha abbandonato immediatamente il campo di regata per motivi di sicurezza ed è stato squalificato per essere uscito di oltre 100 metri dai confini del campo di regata. Il controllo di gara ha quindi assegnato la vittoria a Luna Rossa Prada Pirelli Team e ha concluso la giornata di gara.

Era un'anticipazione della partita di Coppa?

La vittoria dell'Italia in questa giornata di regate non ha avuto alcun impatto sulla classifica della lotta tra gli sfidanti per i quattro posti in semifinale della Louis Vuitton Cup. Ma gli Azzurri hanno più che accennato a ciò che potrebbe essere possibile in questa 37a edizione della Coppa e nella loro settima caccia all'"Auld Mug".

La conclusione della giornata: Luna Rossa Prada Pirelli fa sognare i tifosi italiani della Coppa America in formato XL. I difensori della Coppa Nuova Zelanda non sono ovviamente imbattibili. Dopo la regata, il copilota di Luna Rossa Francesco "Cecco" Bruni ha dichiarato: "Finalmente abbiamo battuto i Kiwi! Quando si vince in una giornata così difficile, si è ancora più orgogliosi".

Queste partite sono in programma il 4 settembre:

• Partita 18: NYYC American Magic vs. Ineos Britannia
• Partita 19: Luna Rossa Prada Pirelli vs. Orient Express Racing Team
• Incontro 20: Alinghi Red Bull Racing vs NYYC Amerivan Magic
• Partita 21: Ineos Britannia vs. Emirates Team New Zealand

Clicca qui per i risultati intermedi della Louis Vuitton Cup. Nota: Ci sono due caselle di risultato. Una con gli sfidanti neozelandesi, l'altra senza. Quella senza Emirates Team New Zealand è la più importante nella battaglia dei cinque sfidanti per i quattro posti in semifinale.

Louis Vuitton Cup, Giorno 5, Partita 16 - Alinghi Red Bull Racing vs Orient Express Racing Team:

Louis Vuitton Cup, Giorno 5, Partita 17 - Emirates Team New Zealand vs Luna Rossa Prada Pirelli: