36a America's Cup: Finalmente approvata la nuova sede dell'America's Cup

La gioia per la fine del braccio di ferro con le autorità neozelandesi è stata espressa dal capo del team Grant Dalton. Dopo mesi di discussioni su dove costruire il centro eventi della 36a America's Cup ad Auckland, i difensori della Coppa hanno raggiunto un accordo di massima con le autorità su dove costruire i nuovi campi base per i challenger e una piccola "città dell'America's Cup" per i tifosi. Sebbene il piano debba ancora essere approvato dal consiglio comunale di Auckland e dal ministro delle Finanze e dello Sport Grant Robertson, dal punto di vista di tutte le parti coinvolte questa sembra essere solo una formalità dopo molte dispute e proposte di soluzione.

"È un grande sollievo aver raggiunto un accordo con il Governo e il Consiglio sulla sede e sull'accordo per l'evento. La nostra determinazione a tenere l'evento ad Auckland non ha mai vacillato nonostante le numerose sfide fino a poco prima delle 12", ha dichiarato Grant Dalton. Egli dimentica che il protocollo che il suo team ha firmato con il "Challenger of Record" italiano (Luna Rossa Challenge) contiene un passaggio che avrebbe aperto la porta a una difesa della New Zealand Cup in Italia in caso di mancato accordo con gli organizzatori neozelandesi.

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Dalton ha giustamente sottolineato che le trattative ad Auckland sono state molto difficili e a volte dure. "È costato a tutti noi molto tempo", ha detto il capo della squadra di vela più famosa del mondo, "quindi è molto soddisfacente che tutte le parti coinvolte abbiano visto il beneficio collettivo della proposta di sito che Emirates Team New Zealand ha presentato la scorsa settimana".

Il piano dei Kiwi consente di ridurre i costi eliminando la necessità di ampliare l'Halsey Wharf e posizionando la squadra di casa al Viaduct Events Centre. Uno degli sfidanti potrebbe allestire il proprio campo base lungo l'ampliamento dell'Hobson Wharf, come previsto dal piano. Tutti gli altri si schiereranno lungo il Whynyard Wharf. L'accordo prevede un rapido avvio della fase di realizzazione e costruzione.

"Ma non c'è tempo per festeggiare", ha detto Dalton, smorzando allo stesso tempo l'euforia, "il tempo scorre da nove mesi e c'è un'enorme quantità di organizzazione e di lavoro di costruzione da fare in tempi molto stretti". Il che non impedisce all'ex circumnavigatore, veterano degli oceani e combattivo leader di Emirates Team New Zealand di puntare alla "migliore America's Cup della storia" e al "più grande evento che la Nuova Zelanda abbia mai visto per tutti i neozelandesi".