Campionati europei di Star: Heuwinkel e Spehr conquistano l’argento a Medemblik

La Campionato europeo di Starboat Al largo di Medemblik, Nick Heuwinkel del Kieler Yacht-Club e Jesper Spehr della Seglervereinigung Malente-Gremsmühlen hanno conquistato l’argento. Dopo cinque regate, la squadra tedesca era ancora in testa con un punto di vantaggio. Nelle due regate decisive, tuttavia, ha avuto la meglio l’esperienza del brasiliano Robert Scheidt: il cinque volte medagliato olimpico ha vinto la regata insieme al suo prodiere americano Austin Sperry. Sei punti separavano i nuovi campioni d’Europa da Heuwinkel/Spehr nella classifica finale.

Il bronzo è andato agli italiani Diego Negri e Sergio Lambertenghi. La coppia tedesca si è così classificata sul podio tra due equipaggi che da anni figurano tra i migliori al mondo in questa classe. Per Heuwinkel e Spehr si tratta del primo importante podio internazionale nella classifica generale.

Fronte piovoso, vento da terra e raffiche fino a 20 nodi

La decisione è stata presa il giorno della finale in condizioni difficili. Con un vento da sud-ovest di 13 nodi che soffiava verso il largo, fronti piovosi si sono abbattuti sul campo di regata. A tratti la visibilità era così scarsa che diverse squadre in testa hanno avuto difficoltà a individuare la linea del traguardo. Scheidt/Sperry hanno approfittato della sesta regata per conquistare la leadership con una vittoria. Heuwinkel e Spehr hanno tagliato il traguardo al sesto posto.

Nell’ultima regata, disputata subito dopo, il cielo si è rasserenato e il vento ha continuato a intensificarsi. Raffiche fino a 20 nodi e un mare ripido hanno messo a dura prova gli equipaggi durante la regata di poppa. Scheidt/Sperry hanno vinto ancora una volta, mentre Negri/Lambertenghi si sono classificati secondi. Heuwinkel/Spehr hanno conquistato il titolo di vicecampioni d’Europa con il terzo posto.

«Non abbiamo perso il primo posto, ma abbiamo conquistato il secondo», ha concluso Heuwinkel al termine della regata. Non si tratta solo di una formula diplomatica: in un torneo con 66 squadre provenienti da 17 nazioni, i due tedeschi hanno lottato fino all’ultimo per il titolo.

L'ascesa della giovane squadra tedesca

Heuwinkel e Spehr navigano insieme sulla classe Star solo da pochi anni. La loro crescita è stata comunque rapida. Nel 2024 hanno vinto al Campionato tedesco internazionale al largo di Travemünde il titolo. Ai Campionati mondiali Starboot del 2025 a Spalato si sono classificate al sesto posto assoluto e hanno conquistato la classifica U30.

Per Heuwinkel, il passaggio allo Star è stato il proseguimento di una carriera orientata alle prestazioni dopo anni trascorsi sull’ILCA e sul Finn. Spehr, invece, vanta un’esperienza in questa classe che risale alla sua infanzia. Questa combinazione tra la routine alla barra di una barca in solitaria e la consolidata esperienza sulla Starboot in posizione di prua funziona straordinariamente bene.

I Campionati Europei di Medemblik sottolineano anche l’ampiezza della flotta tedesca di Star. Max Kohlhoff e Ole Burzinski, seconda migliore squadra tedesca, si sono classificati all’ottavo posto, anche se una squalifica nell’ultima regata ha impedito loro di ottenere un risultato ancora migliore. Subito dietro di loro, al nono posto, si sono classificati i campioni tedeschi in carica Hubert Merkelbach e Markus Koy. Quanto sia elevata la competitività in questa classe lo ha già dimostrato la Campionati mondiali Starboot 2025 con Paul Cayard e Frithjof Kleen.

Prossivo obiettivo: i campionati mondiali di Miami

A novembre Heuwinkel e Spehr parteciperanno ai Campionati del Mondo a Miami. Sono attese circa 100 squadre; la loro imbarcazione è già stata caricata a Rotterdam in un container per il trasporto. Dopo l'oro nella classifica Under 30 e l'argento agli Europei, la domanda cruciale ora è: riusciranno i due a confermare la loro costanza anche nel grande campo di gara dei Mondiali?

Il risultato ottenuto a Medemblik lo dimostra. Non è stata solo una singola vittoria di giornata, ma una serie di risultati ottenuti in condizioni mutevoli a portare la squadra sul podio. Proprio nella classe Star, dove la sensibilità per l’imbarcazione, l’assetto e la coordinazione delle manovre contano particolarmente nelle regate di lunga durata, questo è un segnale chiaro.

Starboot: 115 anni di storia della classe e delle Olimpiadi

La classe Star unisce il successo di Medemblik a una tradizione insolitamente lunga. L’imbarcazione fu progettata nel 1911 da Francis Sweisguth; le prime barche Star disputarono la loro regata il 30 maggio 1911 nel Long Island Sound. Già nel 1922 fu fondata l’associazione internazionale di classe, seguita un anno dopo dal primo campionato mondiale. Da allora la forma dello scafo non ha subito modifiche sostanziali, mentre l’attrezzatura e l’armamento hanno continuato a evolversi. La Storia della Star Class illustra il percorso che va dalle origini con l'armamento a gaff fino all'odierna barca a chiglia ad alte prestazioni.

Lo Star è stato una disciplina olimpica dal 1932 fino a Londra 2012. Come la più antica classe olimpica di vela Ha attirato per decenni i migliori velisti – e ha mantenuto questo fascino anche dopo l’esclusione dal programma olimpico. Sono state costruite più di 8.600 imbarcazioni e, secondo i dati dell’associazione di classe, oltre 2.200 sono ancora attive. Il fatto che a Medemblik una giovane squadra tedesca composta da Scheidt e Negri abbia lottato per il titolo si inserisce quindi perfettamente nella cultura particolare di questa classe: tradizione ed eccellenza mondiale continuano a incontrarsi sulla stessa linea di partenza.

Suggerimenti di lettura

Vincere regate su derive e yacht Il libro di Fred Imhoff illustra gli aspetti fondamentali della vela da regata: attrezzatura, regolazione delle vele, condizioni meteorologiche, correnti, tattica e gli aspetti psicologici di una regata. Per i lettori che non si limitano a seguire il successo di Heuwinkel e Spehr ai Campionati Europei solo come risultato, ma desiderano comprendere meglio i fattori alla base di una serie di risultati costanti, il libro fornisce una base pratica sia per le derive che per gli yacht.

Allenarsi per vincere Si concentra sull’aspetto tecnico della velocità: come l’armamento, il profilo della vela e gli accessori generano velocità, come la barca può essere adattata a diverse intensità del vento e cosa cambia nelle andature di bolina e di poppa. In questo modo, il volume integra la prospettiva tattica con la comprensione di quel lavoro di regolazione che è particolarmente determinante nella barca Star.