Mentre Boris Herrmann sta lottando per raggiungere la metà del percorso alla sua seconda Route du Rhum con una nuova barca, ha dato un'idea dei suoi pensieri in una conferenza stampa online durante la seconda settimana della Transatlantic Classic. Lo skipper di "Malizia - Seaexplorer" ha risposto alle domande dei giornalisti intervenuti. Ecco una panoramica delle sue risposte ai temi più importanti.
Come sta andando e quanto è difficile gestire la sua attuale bassa posizione in classifica, 25° su 34 Imoca ancora in gara?
Sto bene. Sto affrontando abbastanza bene il lavoro arretrato. L'avevo previsto un po' così. È una regata in cui voglio finire. Naturalmente voglio navigare bene. Ovviamente mi sto impegnando al massimo, ma sono anche in piena modalità gara. Ho preso qualche rischio in termini di rotta. E ho anche preso qualche decisione difensiva. Ovviamente non pensavo che avrebbe avuto un impatto così grande, ma sono abbastanza rilassato al riguardo.
Chiaramente non è la barca. È la mia scelta del percorso. Ed è anche in parte dovuto al mio approccio a questa gara.
State facendo progressi nel conoscere meglio la vostra nuova barca?
Ora sono un po' nella mia gara, cercando di ottenere il massimo possibile, di familiarizzare con la barca, di sfruttare al meglio il tempo e magari di recuperare un paio di miglia e di raggiungere alcuni dei miei concorrenti. Ed è anche divertente. Ieri è stata una giornata fantastica. O l'altro ieri sera, quando il vento è tornato dopo la lunga tregua di 30 ore con meno di quattro nodi di vento. È stata un po' dura, ma quando è tornato il vento è stato meraviglioso. Ora c'è di nuovo così tanto vento che è anche piuttosto teso.
Quanto è soddisfatto delle prestazioni di "Malizia - Seaexplorer" nella sua prima regata transatlantica?
Sono estremamente soddisfatto e desidero ringraziare tutti coloro che hanno lavorato alla barca. Era il nostro grande obiettivo e tutti hanno lavorato duramente per preparare la barca da un foglio bianco in tempo per la Route du Rhum. Siamo gli unici in questa regata ad aver iniziato con questo approccio. Sono orgoglioso del fatto che siamo riusciti ad avere una barca completamente affidabile. Nessun problema tecnico, è perfettamente funzionante. Funziona bene. Ora devo conoscerla ancora meglio per diventare un tutt'uno con essa, come lo ero con la mia vecchia barca. Ma mi piace, comincia a piacermi.
Per quanto riguarda le sperate buone caratteristiche di sottovento, quali sono le intuizioni positive che siete riusciti a ottenere finora?
Il sottovento è appena iniziato. Il vento è aumentato ieri sera. Stavamo ancora effettuando riprese con il drone. Questo con venti di circa dieci o dodici nodi. Eravamo ancora in una condizione di mare molto strana e con venti rafficati. Con una nave che conosco appena. Devo prima riscaldarmi per poterla giudicare correttamente. Sono ancora un po' teso e stressato. Non mi sento ancora completamente a casa. Per questo sono ancora più impaziente di partecipare all'Ocean Race, perché una situazione come questa è ovviamente diversa quando hai accanto a te altri tre bravi velisti con le loro osservazioni e i loro giudizi.
Devo anche pensare a quanto tempo mi ci è voluto per sentirmi sicuro e a mio agio sulla mia vecchia barca. È stato allora che ho viaggiato verso la Route du Rhum(quattro anni fa; ndr) avevo già navigato in due regate transatlantiche. Mancavano 20.000 miglia nautiche alla partenza della Route du Rhum. Ci vuole tempo per conoscere una nave.
Ma se spingo un po' di più a 18 o 20 nodi, ricevo degli allarmi. Devo solo vedere se riesco ad alzare un po' l'allarme, l'allarme dell'albero. Così posso anche raggiungere una media di 20 nodi. Con la vecchia barca non ci riuscivo in queste condizioni. Riesco a stare qui così, senza aggrapparmi. Con la vecchia barca, quasi ad ogni onda sbattevo la testa contro il muro. Perché si fermava sulle onde. La nuova barca è molto più stabile nella sua velocità. Tuttavia, è più rumorosa e questo mi causa stress acustico.
Inoltre, c'è l'apparentemente non facile riacclimatamento alla navigazione in solitaria...
Mi sono sentito incredibilmente solo durante la prima settimana della Route du Rhum. Beh, solo o isolato, perché non ci si sente veramente soli perché c'è tanta gente che segue la gara.
Questa volta ho trovato questo isolamento particolarmente difficile. Per questo sono felice che la Ocean Race sia dietro l'angolo".
Ma negli ultimi tre giorni ho acceso un interruttore. A bordo sto bene, non mi sento più solo. Ma sono ancora felice quando arrivo. La buona compagnia non può essere sostituita. Essere soli è difficile e faticoso. Forse non sono il tipo da stare da solo. Questo è un po' il paradosso della navigazione in solitario. E poi con questa nuova barca e le nuove impressioni, la tensione è semplicemente maggiore. È un po' diverso da quando si conosce la propria barca da anni.
Come giudica le prestazioni delle barche con cui il suo team si confronterà presto nella The Ocean Race: "Biotherm" o "Holcim - PRB"?
Per quanto riguarda le altre nuove navi, a prescindere dalla Ocean Race: il fatto che tutte riescano a navigare in testa è assolutamente impressionante per me. Ad essere sincero, non l'avrei mai pensato. Avevo scommesso che solo la metà delle nuove navi sarebbe arrivata al traguardo. In effetti, questa era la probabilità in passato. Nell'ultima Route du Rhum, "Charal" non è riuscita a uscire dal Golfo di Biscaglia nonostante tre scali. È stato piuttosto disastroso. E naturalmente non volevamo vivere un'esperienza simile.
Ora, naturalmente, l'asticella è molto più alta. Con le nuove barche si ottengono prestazioni di alto livello. Questo significa anche che - sia che si tratti di una coincidenza o che l'intera scena si stia professionalizzando - le barche sono forse costruite meglio al giorno d'oggi. In ogni caso, è davvero impressionante. La nostra posizione in regata non ha nulla a che vedere con le prestazioni della nostra barca. Ha a che fare con la scelta del percorso, con le decisioni strategiche. È iniziato tutto con il fatto che non ho fatto la partenza giusta. Avevo paura di collisioni in partenza. Io sono partito con il fiocco piccolo, tutti gli altri con il J2 grande.
Quanto vi fidate già della vostra nuova barca?
Per me è un viaggio di scoperta in nave. Finché arrivo sano e salvo, tutti i miei obiettivi sono raggiunti e sono felice.
Potrebbe non essere così facile da capire dall'esterno, ma in realtà ho trovato la pace qui. Non sono triste o frustrato per la mia posizione nella gara.
Non guardo tanto le classifiche del tracker perché non dicono molto".
Può fare una previsione sul prosieguo della Route du Rhum?
Sarò in mare per altri quattro giorni circa. Il vento continuerà ad aumentare fino a mercoledì. I modelli prevedono alisei fino a 30 nodi. Questo significa che ho ancora un giorno con randa e code zero, come faccio ora, e poi probabilmente passerò a vele più piccole. Forse anche più tardi, se il vento dovesse aumentare prima di allora.
Il mare è molto mosso. Insolito per la Passat. Una grande mareggiata frontale, a volte laterale. La barca accelera a volte fino a 27 nodi e poi si ferma di nuovo. Quindi non è facile navigare qui al momento. Rimarrà emozionante e faticoso.
Poi arriva la fase finale della regata con l'avvicinamento alla Guadalupa e la navigazione intorno all'isola con la scia dietro l'isola. Questo fa sempre parte della gara. È una cosa che aspetto con particolare impazienza. Quando si è tranquilli nelle bonacce, si può guardare lassù e vedere questa bellissima isola verde dalla prua. Ne ho un bel ricordo dall'ultima volta.
Parteciperete come equipaggio alla Ocean Race?
Sì, certo, ci stiamo impegnando al massimo nella Ocean Race. Non sempre vogliamo conoscere la barca e navigare con attenzione. È il caso soprattutto della Route du Rhum. Immaginate se dovessi causare un danno qui adesso. Metterei a repentaglio l'intera preparazione dell'Ocean Race. L'Ocean Race è un po' una regata di riferimento per noi. Questa è la logica. Vogliamo allenarci per l'Ocean Race ad Alicante all'inizio di gennaio. Naturalmente, il team si sta già allenando durante il tragitto dalla Guadalupa ad Alicante.
