Chiunque desideri condurre uno yacht in mare, sia come proprietario che come noleggiatore, ha bisogno di una licenza radio operativa con validità limitata se l'imbarcazione è dotata di una radio VHF, cioè di fatto sempre sugli yacht più grandi. La licenza radio è comunemente nota con la denominazione internazionale di "Short Range Certificate" (SRC).
La licenza è valida a livello internazionale e dà diritto a partecipare al Global Maritime Distress and Safety System (GMDSS) e alla radiotelefonia VHF in mare. È quindi essenziale per la comunicazione tra le navi in mare e con le organizzazioni a terra. A differenza del passato, non è più sufficiente che un solo membro dell'equipaggio a bordo sia in possesso della licenza.
Ogni anno circa 5.300 candidati sostengono l'esame per il Certificato di Short Range presso una commissione d'esame dell'Associazione tedesca della vela (DSV). Il tasso di insuccesso mostra che il nocciolo della questione risiede principalmente nella parte pratica dell'esame: il tasso medio di insuccesso nella parte teorica è del 3,5% e nella parte pratica del 9%.
Ottenere la licenza non è certo un'impresa da poco, basta investire un po' di tempo nell'apprendimento della teoria e della pratica. Il semestre invernale, quando le navi sono a terra, è quindi il momento ideale per farlo. L'ideale sarebbe iniziare a studiare in autunno, in modo da poter sostenere l'esame al più tardi in primavera e consolidare le conoscenze teoriche in acqua.
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