Un adolescente punta alla vittoria di tappa: Melwin Fink guida il mini-transat e commuove il mondo della vela

Una cosa è già certa: il mondo della vela non dimenticherà presto il nome di Melwin Fink. Il diciannovenne, nato a Bielefeld e studente di legge a Kiel, ha suscitato stupore e rispetto a livello internazionale e ha suscitato molte discussioni sui social network con la sua tempesta in questa prima tappa della 23ª Mini-Transat. L'adolescente è in testa alla classifica delle barche della serie. Domenica sera, il giovane skipper di "Signforcom" aveva un vantaggio di ben 85 miglia nautiche sul secondo classificato, l'austriaco Christian Kargl, 44 anni, che conosce bene e con il quale ha anche scambiato informazioni via radio VHF durante gli ultimi difficili giorni, nella sua Mini-Transat prima come leader sulla strada verso il porto di La Palma. Domenica sera, 150 miglia nautiche dietro Fink, lo skipper di "Dynamips" Julie Simon è stata la migliore francese tra le barche di serie, al terzo posto nell'esercito dei 65 sfidanti di serie, uno dei quali, Georges Kick, ha dovuto rinunciare perché ha urtato gli scogli dove sperava di trovare protezione entrando nel porto di Ribabeo. Nel campo dei proto, il quartetto di testa rimane dominante con un cambio al vertice: Tanguy Bouroullec su "Tollec MP / Pogo" ha preso il comando davanti a Pierre Le Roy su "Teamwork", Fabio Muzzolini su "Tartine sans Beurre" e Irina Gracheva su "Path".

Melwin Fink sulla via del "colpo del secolo"?

Ma i riflettori sono puntati su qualcun altro: Melwin Fink è in procinto di fare il "colpo del secolo", come dicono gli organizzatori. Quando quasi tutti i partenti, tranne il quartetto di testa della classifica Proto, che da tempo aveva perso la leadership, hanno seguito la forte raccomandazione del comitato di gara di cercare riparo in un porto in vista dell'imminente tempesta di Capo Fisterre, due di loro sono andati fino in fondo: Melwin Fink e il 44enne austriaco Christian Kargl. Sebbene anche quest'ultimo abbia dovuto fare brevemente scalo in un porto perché la sua elettronica aveva subito un blackout, è stato in grado di riprendere la gara poco dopo. In questo modo, due velisti di lingua tedesca hanno preso il comando di questa originale regata francese, che ora è sulla bocca di tutti.

Da due giorni il mondo della vela discute se la decisione di proseguire sia stata troppo coraggiosa o se la posizione meridionale in cui si trovavano Fink e Kargl al momento della loro decisione fosse esattamente quella giusta. Poiché i partecipanti attivi alla Mini-Transat - a differenza di quanto avviene ad esempio nella Vendée Globe - non possono essere contattati e intervistati in prima persona, il commento di Christian Kargl, pubblicato durante la sua permanenza in porto, è particolarmente importante per valutare i processi e le decisioni. Kargl era nel vivo della vicenda, ha vissuto in prima persona le condizioni e, a parte l'inconveniente tecnico, ha preso le stesse decisioni di Fink. Kargl spiega il passaggio vincente come segue:

"Dichiarazione sul tempo capriccioso prevalente: 6° giorno (ndr: sabato). Le previsioni davano molto vento e le barche di supporto hanno avvertito che i Mini avrebbero dovuto dirigersi verso i porti. Tuttavia, era "raccomandato". Quindi non un "must", ma un "can". La radio si è fatta piuttosto intensa, ci sono state sovrapposizioni e alcune cose si sono perse nell'etere o a causa di lavori sulla nave. Abbiamo dovuto comunicare alle barche di scorta in quale porto turistico volevamo fare scalo. Melwinfinkracing era vicino e abbiamo deciso di fare scalo a Baiona. Purtroppo, la barca di scorta non ha dato alcun riscontro. Poiché l'arrivo del fronte è previsto solo più tardi, volevamo sfruttare il tempo per andare più a sud. Nel corso della serata, abbiamo deciso di optare per Viana do Castelo. Le previsioni meteo spagnole hanno poi confermato che le condizioni erano cambiate e che era perfettamente navigabile. Purtroppo ho avuto un blackout e mi sono diretto verso Viana do Castelo. Melwin si sentiva bene e voleva continuare a navigare. Mi ha promesso di non fare nulla di avventato, di assicurarsi bene e di impostare la vela da tempesta. Con queste premesse, auguro a Melwin una buona regata e i migliori auguri ad Austria, Germania e Svizzera".

I commenti di Kargl spiegano bene come Fink sia arrivato alla sua decisione, l'abbia ponderata e abbia incorporato le ultime informazioni meteo. Altri velisti di spicco hanno poi commentato la tempesta di Fink verso la vetta e la vittoria di tappa che ora è a portata di mano. Tra questi, Yvan Bourgnon, che non è esattamente considerato un velista domenicale riservato. Bourgnon ha navigato per oltre 30.000 miglia nautiche intorno al mondo su un catamarano sportivo aperto tra il 2013 e il 2015. Ora ha scritto, tra l'altro: "Sono assolutamente convinto che siano necessarie decisioni sagge e cautela da parte di tutti quegli skipper che partecipano alla mini-transat perché vogliono vivere un'avventura. Magari hanno chiesto un prestito per la loro barca, non hanno in mente una carriera e vogliono solo finire la gara. Ma ammetto la mia assoluta incomprensione nel vedere l'intero gruppo di barche di serie alla tappa. Hanno budget reali, barche in grado di vincere e almeno due anni di preparazione sulle stesse barche con 5.000 o più miglia accumulate e non dovrebbero essere in grado di affrontare raffiche di 40 nodi per qualche ora?". Bourgnon si chiede se gli avvisi meteo non siano stati forse "troppo allarmanti". E si riferisce al giovane tedesco:"Bisogna guardare alla posizione di Melwin Fink, che sta tentando la fortuna da solo nel mondo. Se rimane in gara, può fare un colpo in questa prima tappa! Non c'è motivo di dire che la sua decisione non sia stata quella giusta, alla luce di tutto e di tutti. Sono molto curioso di ascoltare la sua versione dei fatti per capire meglio la decisione collettiva di tutto il settore dirigente".

I francesi attestano "l'audacia e la temerarietà" di Fink

Nel riepilogo giornaliero degli organizzatori della Mini-Transat, nel tardo pomeriggio di domenica, si legge che Fink è riuscito a sfidare il maltempo e le condizioni tra i 35 e i 40 nodi sulla rotta per le Isole Canarie con "audacia e coraggio". È riuscito a continuare la sua rotta verso sud senza grossi problemi. "Alla latitudine di Lisbona, ha un vantaggio di 150-200 miglia nautiche sulla maggior parte del gruppo, che - salvo imprevisti o danni - dovrebbe consentirgli di vincere questa prima tappa della Mini-Transat EuroChef con un bilancio di almeno 24 ore di vantaggio sulla concorrenza". Secondo le ultime rotte, l'arrivo di Fink a Santa Cruz de La Palma è previsto per giovedì, mentre la maggior parte della flotta dovrebbe arrivare da venerdì in poi.

Riuscirà Fink a mettere a segno il suo colpo? È risaputo che le regate si decidono al traguardo. I fan di Fink guardano quindi incantati il simbolo della barca verde del suo "Signforcom" nel sistema di tracking degli organizzatori e sono felici di vedere la distanza dal traguardo al largo di Santa Cruz de La Palma ridursi rapidamente. Per dirla con le parole di Boris Herrmann: "Sembra fantastico!". Nessun velista tedesco ha vinto la Mini-Transat dalla sua prima edizione nel 1977 con Wolfgang Quix e il suo "Waarwolf", lungo solo 5,70 metri. Il migliore finora è stato Jörg Riechers, che è arrivato secondo nella classifica Proto nel 2017. Morten Bogacki ha conquistato il terzo posto nel 2019, nonostante gli inconvenienti tecnici. L'eroe del Vendée Globe Boris Herrmann ha raggiunto l'undicesimo posto nel 2001 come più giovane partecipante all'età di 20 anni. La Germania velica ha vissuto e celebrato ciò che ne è conseguito a fine anno. Siete curiosi di vedere cosa succederà a Melwin Fink? Il tracker mostra i risultati intermedi (cliccare!).