Tra le 8 e le 9 del mattino, una cappa di indisponibilità quasi totale scende inesorabilmente dietro i partecipanti alla mini-transat. Mentre i manager stressati entrano in un monastero di silenzio o scelgono altre forme di "disintossicazione digitale", sono le regole di classe per gli skipper solitari che li portano a una disintossicazione telecomunicativa forzata per circa due settimane.
Via lo smartphone! Niente più distrazioni, ma anche i benefici che ne derivano. Da quel momento in poi, restano solo la radio marina e una radio a onde corte per comunicare e ottenere le ultime informazioni meteo.
Quest'ultima in particolare sarà dura. Come nella prima tappa da Les Sables-d'Olonne a La Palma, anche la seconda, la tappa regina verso la Guadalupa, si preannuncia impegnativa dal punto di vista tattico, non solo, ma soprattutto all'inizio.
Questo ha anche a che fare con due waypoint che limitano significativamente le opzioni per i ministi. Sono stati annunciati giovedì, presumibilmente per tenere unito il campo.
In primo luogo, è stato necessario lasciare a dritta l'isola canaria di El Hiero, a sud di La Palma. Questo ha provocato il malcontento di molti dei restanti 87 dei 90 skipper originari, che avevano preferito una rotta che avrebbe portato prima a nord.
Un secondo waypoint puramente virtuale si trova a 35° nord e 34° ovest, cioè a circa 800 miglia nautiche a ovest, più o meno a metà strada tra le Isole Canarie e Capo Verde. Anche questo costringe il campo a una rotta verso sud.
Fino a ieri, il credo era quello di navigare velocemente intorno a El Hiero e poi dirigersi immediatamente verso nord o nord-ovest per evitare una zona di vento debole a sud delle Isole Canarie. Nel frattempo, però, sembra che la deviazione non valga la pena. L'aliseo di nord-est sembra stabilirsi a sud e promette una navigazione veloce verso ovest.
L'unica domanda da porsi è: quando abbandonare e dirigersi verso il secondo waypoint? Prima, con una rotta più corta, ma con il rischio di trovare condizioni disomogenee. Oppure più tardi, con maggiore pressione ma con un percorso più lungo. Sarà emozionante per gli appassionati e complicato per i velisti. Secondo le ultime previsioni, non si prevedono grandi fughe, poiché i waypoint agiscono come barriere d'urto e tengono sotto controllo il campo nei primi giorni.
Come i velisti della Mini-Transat nella classifica dei prototipi si sono preparati per la seconda tappa
A differenza delle barche di serie, i distacchi tra i Proto sono piuttosto ridotti. Alla fine della prima tappa, le distanze tra P1 e P9 erano di sole quattro ore. Ciò significa che chiunque nel gruppo di testa può ancora vincere.
Il tempo inizialmente poco mosso non permetterà ai due foiler di Carlos Manera (P1) e Caroline Boule (P20) di prendere il largo. E anche con gli alisei, i loro aliscafi non offrono vantaggi significativi sui percorsi bassi previsti. Lo scenario della prima tappa potrebbe ripetersi anche qui.
Tuttavia, Caroline Boule vuole lasciarsi alle spalle l'inizio deludente per lei e il potenziale del suo "Nicomatic" e attaccare. Come ha spiegato a YACHT online, alla fine è rimasta indietro non solo per le condizioni, ma soprattutto per la mancanza di alimentazione.
"Da Capo Finisterre a La Palma, le mie celle solari riuscivano a malapena a riempire la batteria", ha raccontato l'autrice, "e ho dovuto governare a mano quasi ininterrottamente per giorni e giorni". Più di due o tre ore con il pilota automatico non erano possibili, e solo durante il giorno in pieno sole. La novizia d'altura franco-polacca ha poi risolto il problema e installato nuovi comandi.
E ha anche una soluzione per i previsti percorsi di VMG sottovento con il Passat, anche se non è ancora stata provata: "Caro", come la chiamano gli amici, dopo aver consultato il suo progettista Sam Manuard, vuole usare entrambi i foil contemporaneamente, il che produce più portanza. Accetta consapevolmente la velocità leggermente inferiore dovuta alla maggiore resistenza aerodinamica, perché dovrebbe comunque essere il Mini più veloce sul campo, ma non con la stessa distanza dagli altri come con un'ala.
È ancora convinta del concetto della sua barca. A La Palma le è stato chiaro quanto abbia dovuto sopportare il suo risultato. Sembrava ancora molto depressa pochi giorni dopo il suo arrivo, ma da allora ha riacquistato fiducia e distanza. Come nell'intervista di quasi un anno fa, crede nel successo dei foiling mini in alto mare. "Non abbiamo ancora visto di cosa sono realmente capaci le barche", dice l'ingegnere, che ha scoperto la sua passione per il volo nella classe Moth e che attualmente ha messo in pausa il suo dottorato in corso all'Ecole Polytechnique di Parigi per trovare il tempo sufficiente per il suo progetto Mini-Transat.
Non è l'unica nella classifica Proto a puntare in alto. Victor Mathieu (967, P2), appena battuto al secondo posto nella prima tappa, è indubbiamente uno dei candidati alla vittoria, viste le previsioni, così come Carlos Manera (1081, P1), ovviamente. E in realtà tutti gli altri della top 9.
Anche Uros Krasevac dovrebbe essere nel vostro radar. È un eccellente velista, ha già impressionato con il Silverrudder e attualmente è il miglior skipper con una barca costruita prima del 2010. Lo sloveno ha lavorato a Seascape durante l'estate, ha potuto modificare il suo Mini e ha ricevuto il supporto di uno dei suoi colleghi costruttori a La Palma. Vuole salire sul podio.
Questo potrebbe riuscire, perché in base ai waypoint e alle previsioni del vento, non sembra che i mini scow avranno un vantaggio convincente, almeno nella prima settimana. Al contrario, i percorsi tendono a favorire gli all-rounders.
Questo era già successo nella prima tappa, dove il Pogo 3, più vecchio e più conservativo, ha preceduto il Maxi 6.50 a fondo piatto di David Raison nella classifica di serie per la prima volta dopo molto tempo.
"All in" per Lisa Berger alla serie minis
L'unico partente di lingua tedesca in questa gara si aspetta "una mini-transat molto speciale". Da un lato per la decisione del comitato di gara a favore dei waypoint, dall'altro per le limitate opzioni tattiche.
Ieri la 31enne di Attersee è sembrata allo stesso tempo liberata e molto concentrata. A metà della prima tappa aveva già superato il malessere per lo strappo del paterazzo del suo maxi "Dimension Polyant", che lei chiama anche "Mojo" perché si sente così a suo agio, e la frustrazione di una tregua apparentemente infinita in vista del traguardo. Questo la dice lunga sulla sua tenacia, sulla sua maturità e sulla buona preparazione dei suoi mental coach di OneDay, che lavorano anche per il team Malizia di Boris Herrmann.
Martedì ha incontrato i membri del suo mini gruppo di allenamento di La Rochelle, il cui pullman aveva viaggiato appositamente per l'evento. Mercoledì e ieri sera, Christian Dumard, uno dei migliori meteorologi e previsori di regate al mondo, le ha fornito informazioni meteo dettagliate. Da martedì, Lisa Berger ha rimesso a nuovo la sua barca e, soprattutto, ha sostituito lo strallo d'acqua, che era stato riparato solo in modo improvvisato. "Niente mi stressa più", ha dichiarato in un'intervista a YACHT online ieri all'ora di pranzo.
Il suo obiettivo è quello di arrivare tra i primi dieci. Sarà difficile per la classifica generale, visto che il suo ritardo dal vincitore della prima tappa Michael Gendebien è di ben 38 ore, al 44° posto. "Ma per me ora conta solo la prossima tappa. È questa la vera Transat, è per questo che siamo tutti qui".
Con un sorriso, degrada la partenza a un semplice "trasferimento". Poiché la barca è qui tutta intera, darà il massimo fin dall'inizio, a differenza delle regate preparatorie, dove era sempre preoccupata di soddisfare i requisiti di qualificazione.
Venerdì ha stivato a bordo provviste fresche: "Mele, banane, mandarini, oltre a pane integrale scuro dall'Austria e varie creme da spalmare". Ma le piace anche il cibo liofilizzato e a volte mangia salato invece che dolce per colazione. Vediamo dove la porteranno la sua esperienza, la sua perseveranza e il sostegno di amici e familiari.
Tra l'altro, la simpatica atleta dell'Alta Austria ha trovato in Germania i suoi due principali sponsor: Oltre a Dimension-Polyant, leader mondiale del mercato dei tessuti velici, anche l'associazione Trans-Ocean è a bordo dell'AUT 980 di Lisa Berger.
Il suo mentore, Wolfgang Quix, ha partecipato alla prima Mini-Transat nel 1977, partendo con un Waarschip 570, perché all'epoca la classe Mini non esisteva ancora. Oggi Quix ha un'allegra età di 86 anni ed è ancora una sorta di anima sportiva del TO. È venuto di persona a Les Sables per salutare Lisa. È così che funziona il volontariato!
La partenza della seconda tappa sarà trasmessa in diretta su Facebook e sulla homepage dell'evento. Su YACHT online vi terremo aggiornati su tutti gli eventi importanti della regata.
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