A gennaio, il Verein zur Förderung des Hochseesegelns Trans Ocean (TO) ha annunciato che avrebbe sostenuto la campagna di un giovane velista tedesco per la Mini-Transat del 2021 e avrebbe finanziato la barca. I giovani velisti sono stati invitati a presentare la propria candidatura: secondo l'associazione, alla scadenza del 30 giugno 2018 sono state ricevute 15 candidature.
La giuria del TO, composta dal membro del consiglio direttivo Egon Lutomsky e da regatanti come i partecipanti alla Mini-Transat Andreas Deubel e Wolfgang Quix, ha ora concordato cinque candidati per la selezione finale. Tra questi c'è la ventiquattrenne Lina Rixgens di Colonia, che è stata la prima donna tedesca a competere con successo nella regata Mini 6.50 in solitario attraverso l'Atlantico durante l'ultima Mini-Transat nell'autunno 2017.
Sebbene Rixgens volesse inizialmente terminare i suoi studi in Belgio dopo l'intenso periodo trascorso in Mini, ha già annunciato di voler perseguire ulteriori progetti di vela oceanica. Non è quindi sorprendente vedere il suo nome nell'elenco dei candidati al progetto TO, soprattutto perché lei e Andreas Deubel avevano già ricevuto un sostegno finanziario dal TO nel 2017.
"Mi piacerebbe molto partecipare alla Mini-Transat 2021. Poter mettere a frutto l'esperienza del 2016/17 e costruire ciò che ho imparato finora su una nuova serie mini sarebbe fantastico!" dice Rixgens. "La campagna TO è un'ottima opportunità. Se non dovesse funzionare, cercherò comunque di trovare le sponsorizzazioni necessarie. Ma ottenere la barca e avere il sostegno del pubblico sarebbe ovviamente di grande aiuto".
Sebbene una mini-campagna sia vista come un'introduzione alla vela d'altura e sia meno costosa di altri progetti di regate d'altura, il finanziamento e la ricerca di sponsor rappresentano un ostacolo, soprattutto per i partecipanti più giovani, che deve essere superato oltre alle miglia di qualificazione necessarie.
Trans Ocean vuole coprire i costi per una nuova serie mini e per la preparazione esclusivamente attraverso la sponsorizzazione. Tuttavia, è ancora presto per dirlo, riferisce il presidente del TO Martin Birkhoff. Una volta conclusa la selezione dei candidati, ci si vuole concentrare intensamente sul finanziamento.
Il TO annuncerà chi parteciperà al 2021 e alle regate di qualificazione sotto la bandiera del TO il 29 settembre, in occasione dei festeggiamenti per il 50° anniversario dell'associazione.
29 settembre, in occasione delle celebrazioni per il 50° anniversario dell'associazione. Fino ad allora, i candidati saranno sottoposti a una sorta di "centro di valutazione" della vela, secondo Birkhoff.
