L'incidente, la cui causa esatta non è ancora chiara, si è verificato ieri pomeriggio intorno alle 16:00, proprio quando Sampei ha superato i margini di un fronte di maltempo con forza media di 6 e raffiche di 7 Beaufort. Sul tracker Géovoile degli organizzatori della Mini-Transat, il giapponese può essere visto alla deriva poco dopo (vedi seconda foto nella galleria in alto).
Lo skipper ha informato via radio marina una delle imbarcazioni di supporto degli organizzatori della regata, il cui equipaggio ha a sua volta contattato il centro di coordinamento del soccorso marittimo. L'equipaggio ha inviato una scialuppa di salvataggio che ha raggiunto Sampei intorno alle 22.00 e ha rimorchiato il naufrago nel porto di Cariño, una città della provincia di La Coruña.
Dopo un'analisi dettagliata del danno, il DMG Mori Sailing Team stabilirà domani se esiste la possibilità di riparare il Proto, costruito sugli stampi del Maxi 6.50 in fibra di carbonio, in tempo per la partenza della seconda tappa e portarlo all'isola canaria di La Palma. L'amministratore delegato Irene Bader lo ha confermato a YACHT online nella tarda serata di ieri.
Senza dubbio un'impresa enorme, se non un incubo logistico. Ma nessuno skipper della Mini Transat può contare su strutture professionali come quelle di Sampei e della sua collega Laure Galley, che è stata nel gruppo di testa con un Proto identico fin dall'inizio della gara.
I due fanno parte della DMG Mori Sailing Academy, che a sua volta rappresenta una sorta di programma di formazione nautica per il vero cuore della campagna: La squadra di regata Imoca di Kojiro Shiraishi. L'Accademia è gestita e finanziata da DMG Mori, azienda tedesco-giapponese leader del mercato mondiale delle macchine utensili.
Mentre Charles Euverte, l'esperto team manager, sta affrontando una giornata estenuante e piena di decisioni difficili, gli skipper solitari in mare sono sopravvissuti al peggio. Invece di avere troppo vento contro, da stamattina hanno avuto l'opposto: appena sufficiente da poppa.
48 ore al rallentatore" (router meteo Christian Dumard)
Venerdì e sabato i ministi avranno il tempo di recuperare e rimettere in forma le loro barche. "Dopo questa fase di vento debole, possiamo sperare nell'instaurarsi di una corrente da nord o nord-est ragionevolmente persistente", dice Dumard. "Se ciò sarà confermato, i ritardatari beneficeranno di una pressione un po' più forte rispetto ai leader e potranno recuperare un po' del terreno perso", annuncia il meteorologo, uno dei più esperti al mondo.
Secondo i percorsi di Dumard, i primi classificati avranno bisogno di un totale di nove giorni per questa prima tappa della Mini Transat di La Boulangère. Aveva già fatto questa previsione alla partenza. Tuttavia, questo non è affatto vero per l'intero gruppo, che ora è molto distanziato. Dopo neanche 500 delle 1.350 miglia nautiche, c'è già uno scarto di 250 miglia tra il primo e il 31° posto dei Proto.
Lo svizzero Felix Oberle continua a navigare sensazionalmente bene sul suo maxi 6.50 "Mingulay". Il 32enne ingegnere di Aarau è stato a lungo in seconda posizione nella serie dei mini durante la notte e rimane a distanza di sicurezza. A differenza di una manciata di fuggitivi che hanno tentato di aggirare l'esterno della zona di separazione del traffico al largo di Capo Finisterre, rischiando di perdere molto tempo, lui è rimasto fedele alla sua tattica originale ed è rimasto sotto terra. Con successo!
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Jochen Rieker
Herausgeber YACHT
