Poco dopo il suo arrivo, giovedì pomeriggio, un felice ma altrettanto sorpreso Melwin Fink ha raccontato a chi lo attendeva sul posto come ha vissuto la prima tappa:
"Non so ancora esattamente come mi sento! Non avrei mai osato aspettarmi una cosa del genere qui! C'è stata molta fortuna e ho preso delle buone decisioni. In ogni caso, è stata dura e ho esitato a passare davanti. Alla fine è andato tutto bene, perché tutto si è svolto esattamente come previsto. Le condizioni erano in linea con le previsioni meteo: 30 nodi di vento medio e 40 nodi di raffica. Il fronte sul Golfo di Biscaglia è stato più duro".
Quando gli è stato chiesto se avesse notato ciò che stava accadendo nel resto della flotta, Fink ha risposto:
"Dopo aver ricevuto l'allerta meteo, ho sentito che c'era molto traffico radio, ma non ho capito che alcuni skipper parlavano di mettersi al riparo 36 ore prima del passaggio del fronte. Ho pensato che fosse ancora molto presto per decidere di fermare la regata. Ho parlato con Christian Kargl e insieme abbiamo deciso di dirigerci il più a sud possibile e poi decidere se fare o meno scalo in un porto. Le condizioni a sud di Porto erano buone, quindi non c'era motivo di fermarsi".
Alla domanda se avrebbe potuto immaginare un esito della gara come questo, il diciannovenne ha risposto:
"Assolutamente no! Sarà un grande vantaggio per la seconda tappa. Ho preso una decisione difficile, ma l'ho valutata attentamente. Non ho mai avuto l'impressione di correre grossi rischi. Prima dell'arrivo del secondo fronte, la mia barca era in perfette condizioni, non c'era un solo danno, nemmeno dopo il primo vento forte sul Golfo di Biscaglia. 30 nodi, con raffiche di 40, sono tanti, ma abbiamo barche solide e vari modi per ridurre la superficie velica".
Anche Fink è rimasto sorpreso dal vantaggio di oltre cento miglia su Christian Kargl:
"Non me l'aspettavo! Ho fatto la mia gara e ho fatto quello che ritenevo giusto. Non riesco ancora a credere a quello che è successo! Prima della partenza sognavo di arrivare tra i primi dieci, e ora sono la prima barca ad arrivare a La Palma con un vantaggio enorme sul secondo posto, il che è pazzesco. Questo mi mette sotto pressione per la seconda tappa. Vediamo cosa succede!".
Prima della partenza, il simpatico giovane ha dichiarato in un'intervista a YACHT che per lui era un sogno che si realizzava poter partire per la mini-transat con una barca competitiva e ben preparata. Dopo tutto, un buon piazzamento sarebbe stato il suo jackpot personale. Melwin Fink ha fatto centro, almeno nella prima tappa.
Christian Kargl si classifica al secondo posto
Il compagno di Fink, Christian Kargl, ha raggiunto il traguardo alle 11:18 di venerdì mattina. Dopo 10 giorni, 19 ore, 48 minuti e 30 secondi, l'austriaco ha tagliato il traguardo sul suo Maxi 650 "All Hands On Deck".
L'obiettivo di Kargl prima dell'inizio della gara era anche quello di arrivare tra i primi dieci. Con un ampio vantaggio sul resto del gruppo, si è messo in una buona posizione di partenza per la traversata dell'Atlantico nella prima tappa. Questa è la seconda mini-transazione di Kargl. Ha partecipato nel 2005 ed è finito in mare mentre cercava di aiutare un altro velista. Quest'ultimo è riuscito a salvarlo di nuovo.
Burke, Rixgens e Siewert in rotta
Anche Lennart Burke è attualmente nella top ten; il tracker indicava il decimo posto all'ultimo aggiornamento delle ore 10.00. L'uomo di Stralsund aveva ancora 147,4 miglia nautiche da percorrere. L'uomo di Stralsund ha ancora 147,4 miglia nautiche da percorrere. Può quindi raggiungere il traguardo sabato.
Lina Rixgens sta navigando con il suo Wevo 6.5 a Madeira. È al 20° posto nella classifica dei prototipi, nella quale figura perché, contrariamente alle aspettative, all'inizio della regata non erano stati costruiti dieci mini del suo tipo di barca.
Marc Siewert si trova attualmente al 24° posto a 5,8 nodi e ha ancora 538 miglia da percorrere per raggiungere il traguardo, che si prevede non sarà raggiunto prima del fine settimana.
