La Boulangère Mini Transat: Come Lisa Berger ha vissuto il suo grande assolo e cosa significa per lei il consiglio di Boris Herrmann
Jochen Rieker
· 21.11.2023
L'Alta Austria si è classificata due volte al 44° posto nelle due tappe della Mini-Transat di quest'anno, da Les Sables-d'Olonne a La Palma e da La Palma a Guadalupa. Nella prima tappa, è stata respinta all'inizio a causa di una rottura dello specchio d'acqua. Anche la tappa regina non è andata secondo i piani della simpatica skipper solitaria. Abbiamo parlato con lei venerdì scorso, due giorni dopo l'arrivo ai Caraibi, quando era già tornata in vetta.
Lisa, sei al 45° posto in classifica generale - come stai andando?
Davvero, ho 45 anni? Non importa!
Può descrivere in una parola la sensazione provata all'arrivo?
È stato... incredibile! L'ho atteso per tutto il tempo come mai prima d'ora. L'accoglienza è stata pazzesca, anche nel canale. Un sacco di persone mi incitavano dalle loro case, c'erano compagni di corsa ovunque, persone dell'organizzazione in gommone. Tremavo così tanto...! Non riuscivo nemmeno a bere il rum, ero così eccitato. Non ho mai vissuto un arrivo come quello. Non dimenticherò mai quel momento.
L'ha percepita così intensamente perché il viaggio è stato così lungo?
Certamente. Sì!
Puntavate a un posto nella top ten. Ora è "solo" al 44° posto, il che non vuole sembrare irrispettoso. Deluso?
Ora mi va benissimo. Ma non mi sono sentito bene per molto tempo durante la tappa, quando ho perso la connessione. Non sono riuscito a godermi la gara. È stato tutto completamente diverso da come me lo ero immaginato.
Tecnicamente, non c'era motivo di rimanere indietro. La mia barca andava benissimo. Solo il mio autopilota non ha affrontato bene le onde, che erano molto confuse. Per questo motivo sono passato più volte al codice zero invece di usare lo spinnaker, cosa che mi è costata sicuramente qualche posizione.
Forse è stato anche un errore formulare la top ten come un obiettivo. Tutti lo vogliono. E io sognavo di stare davanti, naturalmente. Ma ho sempre saputo che il mio livello non era lo stesso dei migliori della classe Mini. Naturalmente, ero convinto che tutto fosse possibile in una gara così lunga.
Poiché non sono riuscita a raggiungere l'obiettivo che mi ero prefissata, a volte ho avuto anche un po' di paura di deludere le aspettative, non solo le mie, ma anche quelle dei miei sponsor, in particolare di Trans-Ocean e Dimension-Polyant. Ho vissuto emozioni di ogni tipo. Con il tempo, sono riuscito a classificarle abbastanza bene e ad arrivare relativamente calmo.
Ora sono solo orgoglioso di avercela fatta".
Qualsiasi altra cosa sarebbe un peccato! Sono pochi gli esordienti che riescono ad arrivare in testa.
Sì, spesso lo si dimentica. Molte persone me lo hanno detto al traguardo: è così diverso la seconda volta.
Che cosa ha trovato particolarmente difficile?
A dire il vero, avevo un po' paura delle burrasche. Per questo a volte passavo al codice di notte, il che era un bene perché a volte avevo 40 nodi e forti salti di vento. Ma spesso non era necessario. Ho navigato troppo a lungo in modo conservativo perché avevo paura.
Ora lo farei in modo diverso. Sono anche diventata più coraggiosa verso la fine. Ma all'inizio era davvero intimidatorio. Non si può fare pratica in anticipo. In realtà pensavo di aver imparato a strambare lontano dalle burrasche e a portare il vento con me. Ma una notte le burrasche erano ovunque. Ad ogni strambata entravo in quella successiva. Oh, terribile! Questo ha veramente abbattuto alcune persone.
Molti partecipanti, tra cui persone di alto livello, hanno segnalato problemi con i laghi incrociati.
Sì, le onde erano davvero instabili. Ho attraversato l'Atlantico sei anni fa come parte dell'ARC, su una barca più grande con un equipaggio. Ma non c'erano condizioni del genere. O è la prova che si ricordano solo le cose belle, o era semplicemente diverso. Spesso c'era solo caos, quasi nessuna mareggiata atlantica regolare. Non credo che ci siano stati così tanti colpi di sole su nessun mini-transat. Lo dicono tutti. In realtà sono sempre stato abbastanza bravo a mantenere la barca in rotta, ma questa volta...?!
Trovo assurdo che in qualche modo ci si abitui a tutto, anche a questo. Una volta mi ero appena sdraiata a dormire in pigiama quando ci ha messo su un fianco. Allora sono uscita e ho slacciato il lenzuolo. All'improvviso mi sono ritrovato in una piscina perché un'onda si è abbattuta su di noi e ha allagato l'intero abitacolo. Strano, davvero, davvero strano!
Abbiamo avuto mare moderato solo quando pioveva a dirotto e la pioggia ha calmato le onde. Durante una burrasca con 39 nodi di vento, una volta ho surfato per un po' sull'acqua piatta a una velocità di 14 o 15 nodi, solo con la randa e il genoa, perché fortunatamente avevo tolto lo spinnaker prima! È stato un po' inquietante...! Si può diventare paranoici. Ma a un certo punto si scopre che è normale. (Risate)
Perché non descrivi il tuo decollo più evidente...
Alcune volte mi è capitato di cavalcare una spallata così violenta da sollevare la poppa dall'acqua, e poi il vento ti spinge su un fianco.
Un mini a fondo piatto come il vostro Maxi 6.50 può rimanere incastrato nell'albero? La prua è molto galleggiante.
Con esso è possibile sperimentare le picchiate più terribili! Non si tuffa nell'onda come il Pogos, ma si ferma quasi completamente. Ci si alza e si pensa che si stia per fare una capriola. Per questo è più facile andare controvento, perché la barca può solo sbandare di lato.
Se ora, dopo la mini-transazione, il tuo livello è al 100%: Dove eravate rispetto alla partenza a Les Sables-d'Olonne?
Hmm ... 75 per cento, direi.
E prima dell'inizio della seconda tappa, a La Palma?
Circa l'80, 85%. Le sezioni erano molto diverse. Tutti aspettavano con ansia la seconda tappa, che avrebbe dovuto essere la ricompensa per tutte le qualifiche precedenti, per tutti gli sforzi e gli ostacoli che abbiamo dovuto superare. Ma alla fine non è stato quello che tutti speravano. Non vedevamo l'ora che arrivassero gli alisei che avevamo già sperimentato a sud del Portogallo nella prima tappa, con mareggiate lunghe e costanti e un vento costante da nord-est. È stato perfetto. Nessuno poteva immaginare che la tappa reale sarebbe stata così instabile.
Avete mai avuto una vera e propria sbornia, un momento in cui avete detto: "Basta, portatemi via da qui, per favore"?
Sì, mentre stavamo entrando gradualmente nell'aliseo a sud-ovest delle Isole Canarie, sono rimasto bloccato in una bonaccia per ore con altre otto barche. Quella notte le ho perse tutte. Sono stato molto frustrato, quasi depresso, per molto tempo.
Ho avuto pensieri come: Due, tre anni di preparazione - e ora sto facendo un casino del genere!".
Non riuscivo a prendere la decisione tattica giusta, così mi sono diretto a sud e poi di nuovo a nord. E fu proprio in quel periodo che Christian Dumard trasmise per due giorni le informazioni meteorologiche via onde corte. E non le ha mai ripetute, non ha usato l'alfabeto radiofonico, nonostante glielo avessimo chiesto prima della partenza. Così non ho avuto informazioni corrette nel momento in cui ne avevo più bisogno. Questo mi ha fatto perdere la bussola e a un certo punto mi sono ritrovato a 300 miglia nautiche dai primi.
Non siete stati i soli. Alcune delle principali favorite hanno vacillato, soprattutto nelle prime fasi, come Laure Galley, che è arrivata quarta nella prima tappa.
A dire il vero, non ho ancora guardato il tracker.
Se doveste decidere oggi se lo rifareste, direste spontaneamente di sì?
No!Risate) Ho già un altro piano!
E cosa sarebbe?
Ho fatto una chiacchierata con Boris Herrmann. Mi ha dato alcuni buoni consigli. Era proprio quello che mi serviva oggi, perché avevo perso un po' la bussola. Prima della partenza avevo un piano chiaro: volevo continuare nella classe Figaro. Ma poi ho iniziato ad avere dei dubbi dopo l'esperienza della seconda tappa. Boris mi ha aiutato a uscirne. È un ragazzo fantastico! Sa esattamente come ci si sente dopo una gara del genere. E credo che farò come lui.
Quali sono i consigli specifici che ti ha dato? Dopo il suo mini-transat nel 2001, ha studiato e navigato prima sui 505.
Lo tralascio. All'epoca aveva solo 19 anni.
È poi entrato nella Classe 40.
Penso che sarebbe un'idea anche per me. La classe Figaro è un incredibile campo di allenamento, ma per il momento potete dimenticarvi dei risultati. All'inizio si ha solo stress e frustrazione. E ho paura che questo mi tolga la gioia. Probabilmente per me è meglio limitarmi alla vela d'altura. Non voglio ancora dire altro. Ma da oggi, dopo lo scambio con Boris, mi sento molto bene. Ho un nuovo obiettivo, ed è proprio quello di cui avevo bisogno.
È una sorta di mentore per lei?
Sarebbe un sogno. In ogni caso, è un grande modello per me. Non ci siamo ancora incontrati, ma si interessa a come vanno le cose con me e spesso mi scrive o mi manda messaggi audio. Penso che sia una cosa molto carina, davvero forte!
Come è avvenuto il contatto?
Abbiamo lo stesso mental coach, Thomas Theurillat di OneDay. Di tanto in tanto ha parlato a Boris della Mini-Transat e anche di me. Ad un certo punto, due mesi fa, Boris si è messo in contatto con me e mi ha invitato a Lorient. Sfortunatamente, in quel momento non era compatibile con i miei preparativi per la gara, quindi finora siamo rimasti in contatto solo via WhatsApp. Quando ho tagliato il traguardo, gli mancavano ancora 1.500 miglia nautiche alla Transat Jacques Vabre. E poi mi ha chiesto come stavo! Spero di rivederlo presto quando tornerà in Europa. Ma mi ha già aiutato più di quanto possa immaginare.
