La maggior parte dei 250 ospiti deve aver navigato intorno al mondo decine di volte e percorso oltre un milione di miglia nautiche: Alla celebrazione del 50° anniversario del club di vela oceanica Trans-Ocean, sabato sera, hanno partecipato noti velisti d'altura come Wilfried e Astrid Erdmann, Heide ed Erich Wilts, Burkhard Pieske, Mareike Guhr e Wolfgang Quix, nonché soci di lunga data del TO e velisti di lungo corso, ma anche la nuova generazione di velisti affamati di oceano.
Prezzo TO per 270 giorni a 22 piedi
Nell'ambito dell'evento celebrativo dell'anniversario, sono stati consegnati i premi che l'associazione assegna annualmente per i viaggi oceanici di eccellenza. Wilfried Erdmann ha consegnato il premio TO al velista polacco single-handed Szymon Kuczynski, che ha compiuto il giro del mondo in solitario e senza scalo su un Maxus 22 di 6,36 metri da agosto 2017 a maggio 2018.
Impiegò 270 giorni per compiere il viaggio da Plymouth a Plymouth. Con l'aiuto di un interprete, Kuczynski ha raccontato il suo viaggio e in un'intervista a Wilfried Erdmann ha raccontato come si è tenuto al caldo alle alte latitudini meridionali e come è riuscito a immagazzinare cibo per nove mesi. "Tra le altre cose, avevo a bordo un secchio con 20 chili di cioccolato, che però era già vuoto sull'Atlantico", ha detto il 38enne.
Premio Oceano per Lina Rixgens
Mentre l'anno scorso Jimmy Cornell ha ricevuto l'Ocean Award per il suo lavoro di una vita e per i servizi resi alla vela d'altura, il premio per i risultati velici individuali è andato a Lina Rixgens. L'anno scorso, la ventiquattrenne ha partecipato con successo alla Mini-Transat, la regata biennale in solitario attraverso l'Atlantico su piccoli Mini 6.50 oceanici.
"La Germania cerca il super mini-velista".
Trans-Ocean vuole ora finanziare e accompagnare un giovane velista per la penultima Mini-Transat del 2021. L'idea è nata quando i soci del TO Lina Rixgens e Andreas Deubel si sono congedati all'ultima partenza in Francia, spiega il presidente del club Martin Birkhoff. Dopo un processo di candidatura che ha visto 15 velisti competere per la sponsorizzazione, durante la celebrazione dell'anniversario è stato annunciato che il ventenne Lennart Burke di Stralsund, diplomato al liceo, era stato selezionato.
"È una cosa davvero importante per me", ha dichiarato Burke. "La vela è la mia vita, sono ambizioso e il Mini-Tansat è esattamente il mix di regate e vela d'altura che amo. Domare una barca da solo, navigare il più velocemente possibile ed essere supportato professionalmente è stato il mio incentivo a candidarmi".
Burke si era recato a Cuxhaven da Camaret-sur-Mer per la serata di festa. L'IW 31 è attualmente ormeggiato nel porto sulla costa atlantica francese, con il quale Burke e un amico sono partiti per il loro tour atlantico subito dopo il diploma di scuola superiore. "Finirò il viaggio, poi tornerò in Germania per la Kieler Woche dell'anno prossimo e quindi mi dedicherò completamente alla preparazione della Mini-Transat 2021", dice Burke.
Il nativo di Stralsund naviga da quando aveva nove anni, prima con gli Opti e i 420, poi con i Soling e i Melges 24. È diventato campione tedesco come timoniere nel 2017 con il suo equipaggio Melges.
Burke ha prevalso su altri 14 candidati, tra cui Lina Rixgens. "I criteri comprendevano il successo nelle regate, la comprensione tecnica e le competenze linguistiche. È stato davvero difficile, ma valutando i singoli criteri con i voti scolastici, alla fine siamo arrivati a un risultato oggettivo", spiega il membro della giuria Andreas Deubel. Il quarantenne di Amburgo ha attraversato l'Atlantico con la Mini-Transat nel 2017 e sostiene la campagna del TO come consulente. "Ma ciò che contava era anche la volontà incondizionata di competere in una Transat, e Lennart era molto più avanti sotto questo aspetto. Alla fine, era un po' come se la Germania cercasse il super mini-sailor", ride Deubel.
Scelta della barca e finanziamento ancora in sospeso
Non è ancora chiaro quale sarà l'imbarcazione su cui Burke inizierà la sua attività e come verrà finanziata. "Presenterò il concetto di finanziamento alla prossima riunione del consiglio di amministrazione e poi ci concentreremo sull'acquisto della barca", dice Martin Birkhoff. Finora, i preparativi per le celebrazioni dell'anniversario e la scelta della barca a vela hanno impegnato tutte le capacità. Ora, però, vogliono concentrarsi sulla scelta della nave - una barca competitiva e di nuova produzione - e sul finanziamento. Quest'ultimo sarà finanziato esclusivamente da sponsor e non da fondi del club.
Prezzi di viaggio, nave aperta e depressione da tempesta
La sera prima della celebrazione dell'anniversario, sei equipaggi di lunga distanza erano già stati premiati per le loro circumnavigazioni: Anna e Karl-J. Hundhammer, Nicole e Armin Bender, Anna Maria ed Ernst Hüttinger, Esther e Mario Wacker, Sybille e Dieter Neuhauser e Ursula e Hans Schult sono tutti tornati di recente dal loro grande viaggio.
Alcuni equipaggi avrebbero voluto recarsi all'evento festivo di Cuxhaven con la propria chiglia, ma il previsto viaggio della squadriglia da Helgoland è stato annullato a causa di una tempesta bassa sul Mare del Nord. Ciononostante, una manciata di barche d'acqua blu dei membri del TO ha potuto partecipare all'open ship per gli interessati e i futuri velisti d'acqua blu.
"L'offerta è stata ben accolta, nel giro di poche ore c'erano già 60 visitatori", dice Bert Frisch, il cui cutter riconvertito "Heimkehr" è stato il punto di contatto centrale per i circumnavigatori come base TO galleggiante nella marina di Cuxhaven - e per tutti coloro che vogliono diventarlo.
