Bernd Zimmermann, pescatore per hobby, non poteva credere ai suoi occhi quando lunedì è apparso un enorme mammifero marino accanto alla sua piccola barca da pesca. "Mi piace andare a pescare lontano e mi trovavo vicino allo schema di separazione del traffico a nord di Rügen quando l'ho sentita soffiare. La balena è emersa accanto alla mia barca ed è rimasta vicino a me per almeno 20 minuti", racconta l'uomo di Lubecca, ancora emozionato per l'insolito incontro. "A un certo punto, ho visto il suo soffio vicino a me e ho capito che il resto dell'animale era direttamente sotto la mia barca - mi ha tolto il fiato per un momento!".
Alla fine, la balena ha nuotato verso Bornholm, "uno spettacolo quasi mistico nel mare cristallino", spiega entusiasta Zimmermann. In realtà avrebbe voluto filmare questo incontro unico nella sua interezza, "ma nella concitazione ho dimenticato di avviare la registrazione!", spiega. È riuscito solo a fare qualche scatto veloce. Questo raro avvistamento nel Mar Baltico sta suscitando grande scalpore, poiché le megattere sono normalmente di casa negli oceani di tutto il mondo e solo raramente si avventurano nelle acque meno profonde del Mar Baltico.
Un cucciolo sulla strada sbagliata
"Non riesco a vedere quanto sia grande l'animale nelle immagini. Ma quello che ho visto è che si tratta ancora di una balena molto, molto giovane. Anche dalla forma della testa e dalla distanza tra la testa e la pinna", spiega la prof.ssa Judith Denkinger, curatrice dei mammiferi marini presso il Museo Oceanografico Tedesco di Stralsund. Conferma che il giovane animale è una megattera. Purtroppo può smentire le speculazioni dei media secondo cui potrebbe trattarsi della stessa giovane balena rimasta impigliata in una rete da pesca in Polonia a febbraio: quella balena si è arenata vicino alla Danimarca ed è stata sezionata. "Purtroppo il Mar Baltico è una specie di trappola mortale per le grandi balene".
Le megattere non sono originarie del Mar Baltico. Solo occasionalmente si spostano in queste acque, presumibilmente quando perdono l'orientamento durante le loro migrazioni. Questi mammiferi marini, che possono raggiungere i 15 metri di lunghezza e le 30 tonnellate di peso, vivono normalmente negli oceani aperti. Secondo il WWF, ci sono oltre 65.000 megattere in tutto il mondo, con popolazioni nell'Atlantico settentrionale, nel Pacifico settentrionale e nell'emisfero meridionale. Le ragioni della comparsa delle balene nel Mar Baltico non sono sempre chiare. Spesso sono legate alla ricerca di cibo, ad esempio quando i banchi di pesce deviano dalle loro rotte abituali a causa delle tempeste. È anche probabile che il giovane animale avvistato al largo di Hiddensee sia finito accidentalmente nel Mar Baltico durante la sua migrazione da latitudini più calde, come le Azzorre o i Caraibi, verso l'Artico.
Aumentano gli avvistamenti di balene nel Mar Baltico
L'incontro al largo di Hiddensee non è l'unico avvistamento di balene degno di nota avvenuto di recente nel Mar Baltico. Nel 2016, una giovane megattera è rimasta per mesi nel Bodden di Greifswald e si è persino scontrata con una barca a vela. Nel Un grande mammifero marino ha perso la strada nell'aprile 2024 a Kiel e Glückstadt. Nell'Øresund, lo stretto tra la Danimarca e la Svezia Una megattera è stata filmata anche l'8 settembre 2024. Jens Peder Jeppesen, direttore dell'Øresund Aquarium e biologo marino, ha sottolineato l'unicità di questo canale navigabile: "L'Øresund ci sorprende sempre di più e non potremo mai dire abbastanza quanto sia unico questo canale navigabile tra Svezia e Danimarca". Anche nel Fiordo di Flensburg Due megattere hanno fatto scalpore venerdì 8 settembre 2024. Si sono persino allontanate nel porto turistico di Glücksburg, dove l'istruttore di vela Jan Philip Leon della Hanseatic Yacht School Glücksburg ha filmato la scena impressionante. Gli esperti hanno stimato che si trattava di un giovane animale con la madre, mentre l'animale più grande superava i dieci metri di lunghezza.
Non abbiate paura degli incontri con le balene!
Secondo Judith Denkinger, non c'è da preoccuparsi quando i diportisti incontrano le megattere: "Gli animali sono grandi, ma di indole molto buona, quindi non c'è da avere paura". L'esperta consiglia di adattare il proprio comportamento di guida ai mammiferi sensibili al rumore, abbassando il motore e rallentando l'imbarcazione se necessario. È inoltre importante non girare intorno ai rari ospiti o seguirli costantemente. Un comportamento calmo e l'evitamento di rumori forti aiutano a non disturbare i maestosi mammiferi marini e creano lo sfondo perfetto per la raccomandazione di Denkinger: "Godetevi l'avvistamento!".
In caso di avvistamento: segnalare
Jens Peder Jeppesen dell'Øresund Aquarium invita le persone a segnalare gli avvistamenti e a condividere le proprie esperienze. Il Il Museo Oceanografico Tedesco chiede rapportiogni volta che gli skipper incontrano mammiferi marini - comprese le focene o le foche più piccole - e di scattare il maggior numero possibile di foto. Entrambi possono fornire dati preziosi per i ricercatori e migliorare la nostra comprensione dei movimenti degli animali marini. Se volete sapere dove si aggirano le focene, i tursiopi e altri animali simili, potete dare un'occhiata al sito Mappa di avvistamento del Museo Oceanografico.
