Pratica di navigazione: Crociera corretta - consigli del professionista Tim Kröger

Serie: Pratica di navigazione con Tim Kröger

• Assetto dell'impianto Regolare correttamente il profilo dell'albero con sartie e stralli
• Assetto della vela Dare alle vele il profilo ideale su tutte le rotte
• Attraversamento ottimaleNavigare perfettamente di bolina con la tattica giusta
• Vela sottovento Navigare più velocemente sottovento con gennaker & co

Non c'è niente di più faticoso che bordeggiare contro vento e onde. Nelle regate è una pratica quotidiana, fa semplicemente parte del lavoro per coprire circa la metà della distanza da percorrere. Il velista da crociera, invece, cercherà di evitare proprio questo, e se fossi in lui lo farei anch'io.

Ma questo non è sempre possibile. È regolarmente necessario padroneggiare una rotta di bolina. Ci sono alcuni trucchi che vi aiuteranno a fare rotta in modo rapido e sicuro.

Se l'attrezzatura è impostata come descritto nella prima puntata e anche gli elementi di assetto sono facili da usare, regolare e impostare, sarà facile completare una traversata in tutte le condizioni.

Sulle barche da regata, i trimmer sono in costante coordinamento tra loro e con il timoniere per poter reagire anche alla più piccola variazione e convertirla in velocità e altezza di bolina. Ogni raffica, ogni cambiamento deve essere sfruttato.

Ogni barca naviga in modo diverso

Così come sono diverse le imbarcazioni, sono diverse anche le loro caratteristiche prestazionali. Le prestazioni di bolina hanno molto a che fare anche con la forma dello scafo e della carena subacquea, nonché con i profili della chiglia e del timone. Una classica barca a chiglia lunga, ad esempio, ha prestazioni di bolina completamente diverse rispetto ai moderni yacht da crociera.

Le barche da crociera, in particolare, spesso scendono a compromessi importanti. Ad esempio, si vuole poter entrare in piccoli porti accoglienti o ancorare in baie pittoresche, il che richiede un basso pescaggio. Sfortunatamente, questo ostacola le prestazioni ottimali di bolina e la crociera diventa difficile.

Tuttavia, si tratta di consigli che possono essere applicati a qualsiasi yacht e a qualsiasi barca. Ogni barca ha punti di forza e di debolezza che devono essere valutati per ottenere il massimo dalle condizioni date e navigare in sicurezza di bolina fino al porto successivo. E idealmente in tutta la gamma di condizioni di vento.

Regole empiriche per la crociera

Nella vela da regata, ci sono alcune regole empiriche da seguire in base al vento. Ad esempio, la prua lunga dovrebbe essere navigata per prima per avvicinarsi al traguardo il più rapidamente possibile. Se a bordo sono presenti strumenti ben calibrati, la direzione reale del vento viene tenuta costantemente sott'occhio per verificare se questa prua è ancora quella lunga, che porta l'avvicinamento più vicino all'obiettivo, o se il vento è cambiato o sta cambiando e l'altra prua è quindi quella più lunga.

Se manca la fiducia negli strumenti, la rotta della bussola può essere utilizzata anche per capire se la direzione del vento sta cambiando, se l'angolo rispetto al bersaglio sta migliorando, cioè se sono ancora su una "portanza", o se il vento sta diminuendo e sono su un cosiddetto header, come si dice a livello internazionale.

Ho già descritto nelle puntate precedenti che a bordo abbiamo mansioni e compiti fissi quando regatiamo. Quando facevo parte del Corum Sailing Team francese, intorno al 1995, avevamo un'assegnazione di compiti molto speciale sui percorsi di bolina. Nel mio ruolo di pitman - l'uomo delle drizze - avevo il compito di tenere d'occhio la direzione reale del vento nei percorsi di bolina e di prendere un valore medio come zero sulla croce di partenza. Partendo da zero, un'alzata è più e un'inclinazione è meno. Queste informazioni vengono fornite in relazione alla direzione del vento vero o alla direzione della bussola come segue: +5, 0, +5, +10 e così via. Questi valori vengono continuamente comunicati al tattico in rapida successione. Ciò consente al tattico di orientarsi per capire se l'imbarcazione è ancora sollevata o se sta viaggiando a meno e dovrebbe virare.

Se il timoniere riesce a trovare il ritmo tra spingere, prendere quota e spingere di nuovo, la barca raggiunge il suo optimum sul vento".

Su uno yacht da crociera, nessuno ha intenzione di dire ogni 20 secondi se il programma è attualmente più, zero o meno. Tuttavia, se si vuole raggiungere rapidamente la bolina, è importante tenere d'occhio anche la direzione del vento vero o la bussola.

Trimmerare correttamente le vele per la crociera

L'assetto delle vele gioca un ruolo fondamentale nella velocità di bolina. Poiché le condizioni cambiano continuamente, queste tabelle di assetto sono state progettate per aiutare ad armonizzare i componenti più importanti.

Per poter governare la barca in modo ideale con il vento, le vele devono essere trimmate correttamente per le condizioni prevalenti. Poi c'è la capacità del timoniere di concentrarsi per mantenere la barca in quello che chiamiamo il "groove". Si vuole essere sulla rotta ottimale, che porta alla massima altezza.

Anche in questo caso le barche sono diverse. Supponiamo il caso ottimale. Il profilo della chiglia e del timone devono essere contrastati per sviluppare la loro portanza. Cercherò di spiegarlo in modo molto semplice: Quanto più piccola è la superficie dei profili, tanto maggiore è la velocità nell'acqua necessaria ai profili per generare portanza, che a sua volta mi fa muovere più velocemente verso bolina.

Un confronto con gli aeroplani rende chiaro questo effetto: un triplano può volare lentamente grazie alla sua immensa superficie alare e avere comunque una portanza sufficiente per rimanere in cielo. Un aereo a reazione con una piccola superficie alare, invece, deve essere veloce per generare portanza attraverso il flusso d'aria.

Prendere in considerazione la velocità rispetto all'altezza

Applicato alle barche, questo significa che se si vuole ottenere il massimo dai profili sott'acqua, è necessario aerarli. Ecco perché non è letteralmente una buona idea tenere la barca sempre di bolina, cioè il classico bordeggio di bolina. Al contrario, dovrei governare controvento in modo da continuare a spingere un po', cioè a calare leggermente, fino a quando le vele, che sono trimmate per la "bolina", sono posizionate in modo ottimale per guadagnare velocità e quindi guadagnare altezza, fino al punto in cui rallento di nuovo, ma non troppo lentamente.

Si tratta di una linea molto sottile, di un'ampiezza molto sottile del movimento di governo. Per esempio, se dico a un timoniere che deve accelerare in modo da raggiungere la velocità obiettivo di bolina, questo significa: abbassare un po', spingere un po' fino a quando la velocità è di qualche decimo superiore all'obiettivo, poi accelerare di nuovo un po' e quindi convertire la velocità guadagnata in altezza fino a quando il gioco ricomincia.

Un trimmer attivo per la randa è importante

Se il timoniere riesce a trovare questo ritmo di spinta per guadagnare altezza e poi spingere di nuovo ed è supportato in modo ottimale dal trimmer della randa per entrare in questo flusso, la nave raggiungerà il suo optimum sul vento.

In caso di raffiche di vento, il trimmer della randa governa la barca in modo che il timoniere possa ridurre al minimo il movimento di governo di compensazione. Questo perché un movimento eccessivo del timone danneggia la velocità e quindi l'altezza sul vento. Gli strumenti, e in particolare le linee del vento, sono il miglior indicatore per trovare la rotta di bolina.

Poiché non navighiamo su un campo d'erba limitato e sempre uguale, più il nostro campo diventa irregolare, maggiori sono le richieste.

L'influenza delle onde sulla navigazione

Navigare sottovento in presenza di onde richiede un'ulteriore attenzione ai fattori sopra menzionati.

Nella maggior parte dei casi, l'onda segue la direzione del vento più costante, senza tenere conto delle influenze delle correnti o delle maree.

In presenza di venti costanti, dovremmo quindi trovare all'incirca la stessa formazione d'onda sia sulla prua di babordo che su quella di tribordo. Con una virata di 15 gradi per un periodo di tempo più lungo, tuttavia, l'onda tende a provenire lateralmente da una prua e piuttosto bruscamente dal davanti dall'altra. Entrambe le prue richiedono quindi un diverso assetto delle vele e abilità di governo leggermente diverse.

La prua contro l'onda sarà di per sé più lenta e la barca avrà la tendenza a beccheggiare contro le onde e quindi sarà rallentata. Quindi ho bisogno di più torsione, più potenza nelle vele per attraversare l'onda a una velocità maggiore. Devo spingere un po' di più al timone per generare più velocità e mantenere la barca in movimento. L'altra prua con l'onda laterale è quella più morbida, dove posso guadagnare un po' di altezza in più, perché c'è meno pericolo di frenare bruscamente a causa di una caduta nella depressione dell'onda.

Le onde o anche il mare grosso influiscono notevolmente sulle nostre prestazioni con il vento. Fanno oscillare la barca e ci rendono la vita difficile. Ecco perché l'andamento delle onde previsto, oltre alla direzione del vento, determina il nostro percorso ottimale verso la bolina.

Sotto terra o dietro un promontorio le onde saranno meno numerose. In mare, lontano dalla costa, ci si può aspettare un numero maggiore di onde e anche un'alta mareggiata in caso di vento forte. Con venti al largo, ci si può aspettare anche meno onde sotto terra. Queste sono le regioni in cui voglio navigare.

Ma se non c'è via d'uscita e mi ritrovo in mare con una forte mareggiata, devo affrontare la sfida e dominarla. Quanto meglio navigo tra le onde, quanto meglio le domino, tanto più agevolmente raggiungo la mia destinazione.

Controllare correttamente le onde durante l'attraversamento

Idealmente, mi lascio leggermente alle spalle la parte anteriore dell'onda mentre salgo senza perdere troppa velocità. Poi mi lascio andare sulla cresta e apro la randa per scendere dalla parte posteriore dell'onda e riprendere velocità per l'onda successiva.

Sulla cresta dell'onda, la randa deve essere aperta a tutti i costi per poter scendere ed evitare la pressione di bolina, cioè la pressione del timone. Un trimmer della randa attento aiuta immensamente in questo momento a dominare le creste.

Il pericolo maggiore, tuttavia, risiede nell'approccio all'onda. Se si esagera con il vento e ci si trova troppo alti di bolina sulla cresta, l'onda può passare sotto la prua di sottovento e ci si ritrova schiacciati di bolina con la vela di prua indietro.

L'ho sperimentato nel 1985 durante l'Admiral's Cup nel Solent, quando la barca si è rovesciata sulla cresta dell'onda di bolina. Essere completamente bagnati proprio alla partenza della Fastnet Race con vento forte è stata un'esperienza spiacevole.

Governare con molto vento e onde al vento è un po' come sciare su una pista a gobbe. Cerco di evitare le zone più difficili e di recuperare l'altezza e la velocità nelle zone più dolci.

Sulle barche da regata, l'equipaggio sul bordo ha il compito di segnalare il vento e le onde. Se il timoniere e il rastrellatore sanno cosa sta per succedere, possono reagire. Calare, girare la vela al momento giusto: sono queste le azioni che si svolgono pochi secondi dopo l'annuncio dal fronte.

La posizione corretta del timone

Tuttavia, è anche importante riconoscere l'effetto del timone, cioè quanto devo effettivamente governare in presenza di onde, in modo che la barca non diventi eccessivamente lenta a causa del governo più intenso. Ci sono due cose da considerare: in primo luogo, la dimensione e la forma delle onde. Sono grandi o piccole, lunghe o ripide e quanto sono vicine tra loro? Con le onde piccole non è necessario regolare il timone più di tanto, nemmeno in caso di grandi mareggiate. Le onde di medie dimensioni, invece, possono rappresentare una brutta sfida, soprattutto se sono ripide e si susseguono rapidamente.

D'altra parte, le dimensioni e il peso della propria imbarcazione influenzano la forza del timone nelle onde. Anche la forma dello scafo ha un effetto. Ho una prua sottile e stretta o una prua ampia e voluminosa?

Questi fattori determinano se evitiamo le onde perché ci rallentano o se le superiamo perché la barca può farlo. Tutte le barche hanno una cosa in comune: meno movimenti del timone devo fare, più veloce sono.

In un equipaggio piccolo e senza esperienza di regate, è importante dividere questi compiti in modo sensato. La persona che governa deve avere una visuale libera a prua delle onde e governare in ogni caso da sopravvento. A mio parere, si può governare bene da sottovento solo con venti molto leggeri. Oppure sotto gennaker per vedere meglio l'inferitura e poter reagire. In condizioni di vento e di mare agitato, per me governare da sottovento è assolutamente impossibile.

Vento e onde

Se dovete virare su un'onda perché il vento è cambiato o il waypoint si trova sull'altra prua, cercate un posto con acqua relativamente liscia. Sembra più facile di quanto non sia. Ma è l'approccio giusto. Dopo la virata, ho l'opportunità di accelerare meglio in questa zona per dominare l'onda successiva.

La virata deve essere pianificata con largo anticipo se ci sono molte onde. In acqua liscia, una virata veloce può essere realizzata senza problemi, ma con le onde diventa più impegnativa.

Per prima cosa, cercate un punto più calmo sopravento, a circa 30 gradi dalla prua, dove c'è una breve distanza per accelerare sulla nuova prua prima che l'onda successiva freni.

Ora il timoniere deve concentrarsi e accelerare prima di girare la barca. In caso di onde, è più importante del solito girare la barca rapidamente attraverso il vento, poiché c'è un alto rischio di essere sorpresi da un'onda nel mezzo del bordeggio. È inoltre opportuno uscire un po' più profondi del solito sulla nuova prua, con un angolo di bolina maggiore di quello prescritto dai dati sulle prestazioni, in modo che la barca riprenda velocità più rapidamente.

Così esco dalla virata più basso, aumento la velocità e torno alla velocità ottimale per le condizioni sottovento.

Va da sé che le vele devono essere sempre trimmate correttamente durante questa manovra. Anche gli angoli di virata cambiano con le onde. Diventeranno più grandi e la deriva, cioè lo spostamento sottovento, aumenterà.

In un approccio strategico, cioè quando si naviga da A a B, devo tenerne conto. E se si vuole fare una buona progressione tattica verso il vento, bisogna anche tenere costantemente d'occhio il vento e la sua rotazione, nonché le condizioni locali del tratto di mare in cui si viaggia, per sfruttare tutti i fattori.

E anche perché la traversata, che si spera non sia così faticosa, non diventi una croce e possa essere completata rapidamente.

A novembre, Tim Kröger terrà un webinar YACHT in due parti sui temi "Correct cruising" e "Correct jibing". Se siete interessati, potete inviare i vostri dati di contatto a timm@yacht.de via e-mail. Nelle prossime settimane sarete informati sulle date e sulle possibilità di partecipazione.

Tim Kröger

Nel 1993, il 58enne è stato il primo tedesco a fare della vela la sua professione principale. Ha partecipato due volte alla Whitbread e due volte all'America's Cup. Oggi Kröger naviga, tra l'altro, nel J-Class ed è autore, oratore e allenatore.