“Malizia Explorer”: Ecco com’è la vita a bordo della nave da ricerca di Boris Herrmann
Andreas Lindlahr
· 21.06.2026
La vista dalla banchina verso la poppa incute rispetto. La nave è larga quasi 7 metri e lunga 26 metri. Oltre 60 tonnellate di alluminio tirano con forza alle grosse cime di ormeggio. L’albero, alto 36 metri, farebbe sembrare persino un IMOCA minuscolo al suo confronto. Il team Malizia di Boris Herrmann fin dall’inizio ha navigato con il marchio “Climate Action Now” come emblema sulla vela. Ora, però, il team compie un passo davvero deciso verso la tutela degli oceani. Per promuovere questa iniziativa, Il primo giorno della Kieler Woche, l'equipaggio ha accolto a bordo il presidente federale Frank-Walter Steinmeier e il primo ministro dello Schleswig-Holstein Daniel Günther.
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Chi ha avuto modo di conoscere Boris Herrmann di persona sa bene che la tutela del mare e dell’ambiente sono per lui di fondamentale importanza. L’amburghese afferma: «Questa nave da ricerca rappresenta un logico passo avanti nella missione del nostro team. Ci permette di ampliare il nostro raggio d’azione, di esplorare nuove regioni, di collaborare con ricercatori e ricercatrici e di diffondere il messaggio urgente sullo stato degli oceani e sul cambiamento climatico».
“Malizia Explorer”: non solo una nave da ricerca
Per il bene dell’ambiente e della scienza, in futuro si potrà anche navigare a un ritmo un po’ più lento. L’imponente imbarcazione è stata consegnata nella primavera del 2025 a Lorient, in Bretagna, trasformando un sogno in realtà. La nuova imbarcazione, un Garcia 85, è stata varata nel 2005 con il nome di «Beniguet» e in seguito ha operato in tutto il mondo come yacht di lusso a noleggio con il nome di «Fani». Dietro al progetto ci sono anche Pierre Casiraghi, cofondatore del Team Malizia, e suo zio, il Principe Alberto II di Monaco. Da anni si impegnano non solo a favore della vela, ma anche con grande passione per la tutela dei mari. Il loro impegno conferisce al progetto slancio e ulteriore prestigio oltre i confini del mondo della vela e della scienza.
Nonostante le sue dimensioni impressionanti, il Garcia 85 sorprende per le sue piacevoli caratteristiche di navigazione. Nel porto di partenza, Almería, la chiglia sollevabile da 19 tonnellate è ancora sollevata. Non appena lo skipper Jonathan dà il comando di mollare le cime di ormeggio, Calum, membro dell’equipaggio, avvia subito il generatore: il sistema ha bisogno di energia, poiché poco dopo l’uscita dal porto la chiglia viene abbassata idraulicamente. Con un forte rombo, l’enorme contrappeso da 19 tonnellate scende in posizione. Poco dopo, uno dei potenti avvolgitori delle vele di prua inizia a ronzare e l’enorme J1 si dispiega con un semplice clic. Spinta dalla fresca brezza da nord-est, l’imbarcazione lunga 26 metri accelera fino a raggiungere una piacevole velocità compresa tra nove e dieci nodi. La randa rimane inizialmente sul boma: qui non si tratta di battere record, ma di mantenere una velocità media rapida e confortevole. L’autopilota beneficia del stabile sistema a doppio timone con i suoi imponenti e solidi tubi in alluminio; mantiene la rotta, ondeggiando dolcemente tra le lunghe onde del Mediterraneo occidentale.
La drizza principale viene fatta passare sottocoperta tramite un avvolgitore elettrico, una soluzione tecnica volta soprattutto a facilitare la gestione di una drizza lunga 80 metri. Prima di ogni manovra è necessario avviare uno dei generatori e innestare il giunto magnetico, in modo da disporre di energia sufficiente. Dopodiché basta premere un pulsante.
Nomi quasi identici, barche molto diverse
Con l’ingresso nell’Atlantico il vento si fa più forte, le onde si alzano e la nave raggiunge, con le vele J1 e J2, velocità superiori ai dodici nodi. Nonostante le sue dimensioni, la “Malizia Explorer” reagisce al vento e alle onde come qualsiasi altra barca a vela. Sulle rotte trasversali inizia a sbandare e l’equipaggio fuori turno deve assicurarsi bene per non rotolare fuori dalla cuccetta. Ma in una delle 14 cuccette distribuite in cinque cabine si trova sempre un posticino.
Nomi quasi identici, barche molto diverse. In quanto “sorella maggiore” della (quasi) imbarcazione da regata, l’Explorer stabilisce standard di tutt’altro genere: 60 tonnellate di alluminio resistente al ghiaccio su una lunghezza di 85,3 piedi, una chiglia retrattile del peso di 19 tonnellate al posto dei foil, oltre a un albero in fibra di carbonio alto 36 metri. Costruita per garantire indipendenza, robustezza e lunghi e veloci viaggi di ricerca in regioni remote.
Chi è abituato a yacht di dimensioni normali deve cambiare prospettiva. A bordo della “Malizia Explorer” tutto è più grande, più pesante, più alto, più imponente. Il suo imponente albero in fibra di carbonio di 36 metri è stato recuperato dalla “TAG Heuer”, una goletta di 45 metri progettata nel 1992 per Titouan Lamazou con l’obiettivo di battere i record del Trofeo Jules Verne, ma che non riuscì a navigare a lungo a causa di difetti strutturali.
A bordo raramente si respira la frenesia tipica di un’Imoca, poiché qui le manovre richiedono più tempo rispetto agli yacht tradizionali. Ciò che contraddistingue in modo particolare uno yacht Explorer è la sua capacità di autosufficienza totale, sia ai tropici che tra i ghiacci. Serbatoi di acqua dolce e carburante di grandi dimensioni, un potente impianto di desalinizzazione dell’acqua di mare e due generatori elettrici garantiscono l’alimentazione degli strumenti scientifici, dei computer e dei sistemi idraulici di bordo. L’aria condizionata e il riscaldamento garantiscono la stabilità della temperatura in tutte le zone. A bordo devono essere sfamate fino a 14 persone: a tal fine sono disponibili diversi congelatori, frigoriferi, un fornello, un forno a microonde, una lavastoviglie e, naturalmente, una macchina per il caffè. Non c’è lusso, ma c’è il comfort necessario per offrire all’equipaggio e ai ricercatori un ambiente di lavoro funzionale.
Rendere visibile l'invisibile
I primi viaggi hanno seguito la costa marocchina, con una breve sosta a Lanzarote, per poi proseguire verso sud, lungo la costa dell’Africa occidentale, il Sahara occidentale e la Mauritania. Le notti risplendono luminose e argentee alla luce della luna piena. I pesci volanti schizzano improvvisamente fuori dall’acqua come frecce. Il mare sembra un palcoscenico di un altro mondo. Solo sporadicamente all’orizzonte compaiono ancora le luci di posizione delle navi mercantili o dei pescherecci. Di continuo i delfini, di tutte le dimensioni, colori e umori, giorno dopo giorno accompagnano la «Malizia», come se facessero parte della commissione ufficiale di benvenuto dell’oceano.
Quanta vita si nasconda nel mare lo scopriremo più tardi, quando a Dakar alcuni ricercatori senegalesi saliranno a bordo e preleveranno e catalogheranno regolarmente campioni di plancton dalle acque al largo della costa, utilizzando una sorta di rete da farfalle marittima. Nel momento in cui il plancton, quasi impercettibile a occhio nudo, viene pompato attraverso i sottili tubicini di un insignificante strumento di misurazione, passando davanti a un sistema ottico che rende visibile anche il più leggero tremolio nell’acqua, sullo schermo ha inizio uno spettacolo silenzioso. Minuscoli organismi, fino a un attimo prima parte di un mondo invisibile, fanno ora la loro comparsa: organismi unicellulari, organismi vegetali, qualcosa a metà strada tra i due. Alcuni ricordano vagamente i gamberetti, ma delle dimensioni di una virgola. E tutto questo proviene da un unico prelievo di campioni della durata di tre minuti. Un fugace sorso di oceano, in cui brulica già un’intera enciclopedia della vita.
Un equipaggio giovane e competente – e soprattutto simpatico
L'equipaggio della “Malizia Explorer” è composto da due o tre professionisti assunti a tempo indeterminato, compreso lo skipper Jonathan. Jonathan ha trascorso la sua vita sui mari di tutto il mondo: i suoi genitori francesi lo portavano con sé in lunghi viaggi già da bambino. A poco più di trent’anni ha già visto mezzo mondo, conosce più porti che nomi di strade, parla correntemente l’inglese oltre alla sua lingua madre ed è un marinaio eccezionale.
Anche il resto dell’equipaggio fa bella figura: età media di circa 28 anni, migliaia di miglia nautiche alle spalle, multilingue, tranquilli, disponibili e altamente qualificati; quasi tutti possiedono il brevetto da istruttore subacqueo e una solida formazione nautica. È ormai quasi un marchio di fabbrica di Boris riuscire sempre a circondarsi di persone straordinariamente simpatiche e capaci.
La passione per la ricerca
A bordo sono spesso ospiti gruppi di ricercatori internazionali, che trovano condizioni piacevoli in cui vivere e lavorare. L’equipaggio della “Malizia Explorer” garantisce pasti gustosi e vari. Le cabine – ciascuna per tre o quattro persone – sono dotate di servizi igienici e docce privati. L’ampio salone a centro nave offre spazio sufficiente per aprire i computer portatili, lavorare insieme, tenere discussioni di gruppo o esaminare sul monitor i risultati delle ricerche e il materiale fotografico. Alcuni dei ricercatori che hanno partecipato finora alla spedizione non avevano alcuna esperienza in mare prima dell’inizio dell’espedizione. Soprattutto durante le prime uscite in mare, il moto ondoso e i movimenti insoliti si facevano sentire. Per alcuni, il mal di mare era all’ordine del giorno. Col passare del tempo, però, si è instaurata una routine e l’atmosfera a bordo è rimasta concentrata e positiva. La passione per la ricerca prevale sui disagi fisici.
Con la scialuppa è possibile effettuare escursioni lungo i tratti costieri, fare immersioni o prelevare campioni. La versione Explorer è più di una semplice barca a vela: è una stazione di ricerca mobile. È dotata di strumenti propri, come l’OceanPack, che opera incessantemente a prua. Collaudato durante la Vendée Globe, il sistema aziona 24 ore su 24 una pompa per l’acqua di mare, analizzandone i parametri fisici e chimici e inviando automaticamente i risultati agli istituti di ricerca coinvolti non appena lo yacht esce dal porto. Grazie ad altri sistemi di misurazione in navigazione, come il Planktoscope o la rosetta CTD, e a uno spazio sufficiente per i ricercatori, l’«Explorer» offre le condizioni ideali per la ricerca in mare. Che si tratti di Argo-Floats (boe di misurazione galleggianti) o di campioni d’acqua, a bordo la raccolta dei dati genera conoscenza.
I risultati raccolti vengono inseriti in banche dati internazionali ad accesso libero come SOCAT, contribuendo così direttamente alla comprensione globale degli oceani e del clima. L’ampio garage di poppa funge da postazione di lavoro ideale da cui calare le sonde in acqua o recuperare l’attrezzatura. A bordo è presente anche un compressore per il riempimento delle bombole da sub, oltre a memoria per PC, potenza di calcolo e infrastrutture adeguate, sufficienti a trasformare una barca a vela in un vero e proprio laboratorio di ricerca galleggiante.
Dati tecnici della “Malizia Explorer”
- Cantiere navale/Anno di costruzione: Garcia/2005
- Design: Berret Racoupeau
- Lunghezza totale: 26,33 m
- Lunghezza della fusoliera: 25,99 m
- Larghezza: 7,00 m
- Pescaggio/in alternativa: 2,5/4,2 m
- Altezza del pennone sopra il livello dell'acqua: 36,00 m
- Peso: 69,0 t
- Motore: Volvo, 318 PS
