Volvo Ocean Race: Vittoria bianco-rossa a Natale: Mapfre chiude la borsa

Xabi Fernandez e il suo team spagnolo Mapfre hanno vinto la terza tappa della Volvo Ocean Race 2017/18. Da quando Dongfeng Race Team, che era stato a lungo in testa a questa prima brutale tappa dell'Oceano Meridionale, ha avuto gravi problemi tecnici con la sospensione della chiglia mercoledì scorso, i "rossi e bianchi" hanno navigato incontrastati verso la vittoria della tappa. Giusto in tempo per la vigilia di Natale, gli uomini e le donne di "Mapfre" si sono fatti il miglior regalo di Natale alle 17:07 ora tedesca.

La battaglia per i due posti sul podio dietro di loro è stata a tratti entusiasmante. Il Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier ha riparato con mezzi di fortuna la sospensione della chiglia rotta, ha messo sotto controllo l'ingresso dell'acqua e ha lottato senza sosta per il secondo posto, che avrebbe potuto essere il primo se non ci fossero stati problemi tecnici. Ora l'equipaggio di Caudrelier sta navigando verso l'argento in questa tappa difficile, che sembrerà quasi una vittoria dopo la battuta d'arresto. Il Dongfeng Race Team non ha perso il duello contro gli spagnoli, che lo skipper di Mapfre Xabi Fernandez ha descritto come una "battaglia tra titani", e i fan possono aspettarsi altri duelli di questo tipo.

Xabi Fernandez in festa per il Natale

Xabi Fernandez riassume euforicamente la gioia del suo equipaggio alla vigilia di Natale: "Che sensazione abbiamo a bordo! Dopo la lotta titanica con loro e dieci giorni di vera navigazione nell'Oceano Meridionale, siamo i primi a raggiungere Melbourne in una tappa così importante. Siamo stanchi e felici. Ma possiamo anche dire che ci siamo goduti ogni giorno di questa tappa. Sappiamo che non vinceremo tutte le tappe e sappiamo quanto siano forti i nostri concorrenti. Ecco perché ora siamo così felici". La vigilia di Natale e il Natale sulla terraferma ci hanno dato qualche giorno in più per recuperare prima della partenza della prossima tappa, che avverrà tra una settimana. Questo tempo vale oro e spero che lo sfrutteremo al massimo. Naturalmente, dobbiamo già pensare alla prossima tappa e controllare la barca più volte. Dopo questa tappa, non credo che si possa esaminare la barca abbastanza a fondo. Una parte del nostro pit-stop consisterà nel mangiare bene e nel dormire molto bene. Inoltre, ci alleneremo un po' per iniziare la prossima tappa di nuovo in forze. Tutti a bordo sono felici. Soprattutto Sophie(Ed.: Ciszek)che raggiunge la sua casa, dove tutti i suoi amici e la sua famiglia la stanno aspettando nel porto".

Dietro Mapfre, le carte sembravano essere state distribuite domenica pomeriggio: Dongfeng sarà probabilmente in grado di mantenere il secondo posto. Dietro di loro, Vestas 11th Hour Racing ha difeso il terzo posto dal feroce attacco di Team Brunel di Bouwe Bekking. Con una differenza di circa 14 miglia nautiche tra le due imbarcazioni e con meno di 100 miglia nautiche al traguardo, le speranze di Bekking di ottenere il terzo posto alla vigilia di Natale sono state ridotte al minimo, ma non ancora del tutto svanite. Gli altri inseguitori non sono attesi prima dei prossimi giorni di Natale, AkzoNobel forse anche dopo Natale a Melbourne, dopo la pausa anticipata a bordo.

Clicca qui per il live tracker