Il team Vestas 11th Hour Racing di Charlie Enright ha vinto la penultima regata in porto della Volvo Ocean Race. L'equipaggio danese-americano ha battuto il team olandese AkzoNobel e quello spagnolo Mapfre al largo di Göteborg. Gli spagnoli, terzi classificati, hanno vinto anche la classifica speciale di tutte le regate portuali e si sono aggiudicati l'Inshore Trophy. Per la classifica generale, tuttavia, il risultato delle regate in porto è importante solo come "spareggio" se diversi equipaggi sono a pari punti alla fine del giro del mondo.
Il team Mapfre di Xabí Fernandez ha dato vita a una scena emozionante fin dalla partenza, domenica alle 14.00 ora locale, poiché gli spagnoli avevano un solo compito da svolgere per vincere in anticipo la classifica di tutte le regate portuali: arrivare al traguardo davanti a Dongfeng. Gli spagnoli e il loro timoniere Pablo Arrarte hanno quindi affrontato il team rivale Dongfeng Race Team con tutti i trucchi del mestiere, mettendosi al riparo e rallentandolo. Il Dongfeng Race Team non è stato in grado di aggirare l'ostacolo e, dopo aver perso il confronto nella gara di un'ora, non è riuscito a piazzarsi oltre l'ultimo posto. Ora gli spagnoli non possono più essere scalzati dal primo posto nella classifica generale delle regate portuali in vista dell'ultima regata portuale che si terrà all'Aia il 30 giugno.
Il Team Brunel di Bouwe Bekking, invece, è stato sfortunato nel giorno del 55° compleanno del suo skipper, dopo i numerosi successi ottenuti di recente. Dopo una buona partenza, Brunel ha condotto la regata in modo dominante fino a metà percorso e il regalo di compleanno ideale per Bekking sembrava già a portata di mano. Ma poi i "gialli" sono scesi al sesto posto nella terza tappa del percorso a causa di un errore di manovra durante il cambio delle vele.
La regata portuale è stata solo il preludio della prossima prova di forza della Volvo Ocean Race: l'ultima tappa della maratona oceanica porterà la flotta di sette imbarcazioni a percorrere oltre 700 miglia nautiche da Göteborg al porto di arrivo dell'Aia il 21 giugno. Con Brunel, Mapfre e Dongfeng, tre squadre possono ancora vincere la 13ª edizione. Mai prima d'ora, nei suoi 45 anni di storia, la regata è giunta a un finale così emozionante.
Centinaia di migliaia di fan sono attesi al traguardo dell'Aia, sperando nella vittoria di Brunel. Il partecipante record Bouwe Bekking non ha mai vinto la gara della sua vita, ma ora ha la migliore occasione per farlo alla sua ottava partecipazione. Potrebbe seguire le orme di Cornelis Van Rietschoten con un trionfo. L'"Olandese Volante" ed eroe nazionale olandese, scomparso nel 2013 all'età di 87 anni, è stato l'unico a vincere due volte la regata, nel 1977/78 e nel 1981/82, con i suoi veloci yacht "Flyer", instaurando così tra i suoi connazionali una passione per la maratona del mare che dura tuttora.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
