Volvo Ocean Race: Un terzetto dà il tono alla partenza della rotta dell'Oceano Meridionale

I team favoriti Dongfeng e Mapfre hanno iniziato la terza tappa della Volvo Ocean Race quasi a prua. Dopo le prime sei ore, il Team Brunel di Bouwe Bekking era alle loro calcagna. Il terzetto e i loro inseguitori si stanno dirigendo verso l'Oceano Meridionale. Questa tappa è di particolare importanza per i partecipanti, poiché la prima tappa dell'Oceano Meridionale prevede l'assegnazione di punti doppi. Questo per onorare la durezza di questi tratti del percorso.

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Per l'undicesima volta nella storia della maratona oceanica più famosa del mondo, la flotta ha lasciato Città del Capo, il punto più meridionale dell'Africa, in direzione sud. Il porto di destinazione è la città portuale australiana di Melbourne, a circa 6500 miglia nautiche di distanza. Secondo i primi calcoli, l'arrivo della flotta è previsto tra la vigilia di Natale e il giorno di Santo Stefano. Molti dei marinai stanno quindi lottando per poter trascorrere il Natale con le loro famiglie. Oppure no.

La flotta è partita da Città del Capo in condizioni di vento frizzante, con venti tra i 20 e i 25 nodi. Dopo aver completato un piccolo percorso triangolare direttamente al largo del porto di Città del Capo, i sette equipaggi sono partiti inizialmente per l'impegnativo percorso down under a una velocità di 10-12 nodi. Il Dongfeng Race Team ha dovuto sostituire all'ultimo momento Daryl Wislang con Fabien Delahaye. Wislang aveva subito un infortunio alla schiena in mattinata e lo skipper Charles Caudrelier non voleva correre il rischio di portare un velista infortunato in questa difficile tappa.

Secondo le previsioni meteo, la flotta navigherà in un primo minimo con venti di burrasca questa sera e lunedì notte. Il sistema meteorologico dovrebbe accelerare notevolmente i team. "È la cosa peggiore, ma allo stesso tempo la navigazione più bella che si possa sperimentare", ha dichiarato Stu Bannatyne, l'esperto caposquadra di Dongfeng che ha vinto tre volte la Volvo Ocean Race, in merito alle sfide che lo attendono. "Fortunatamente", ha detto Bannatyne, "il cervello umano sembra dimenticare i momenti difficili e memorizzare solo quelli belli. Ecco perché continuiamo a tornare". Alla prova di resistenza prima di Natale partecipano 63 velisti e sette giornalisti di bordo.

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