Al Team Brunel di Bouwe Bekking è mancato un punto per raggiungere il Team Abu Dhabi Ocean Racing di Ian Walker nella classifica inshore al termine dell'emozionante regata finale al largo di Göteborg. Il team olandese ha concluso la 12ª edizione della Volvo Ocean Race con una vittoria. Tuttavia, poiché Abu Dhabi è arrivato penultimo anziché ultimo nel piccolo thriller svedese, è stato sufficiente anche per il team di Walker per vincere di poco la classifica inshore dopo la vittoria assoluta nella regata intorno al mondo.
Dopo il grande trofeo, Abu Dhabi si è assicurata anche il piccolo trofeo per la migliore performance nelle regate brevi con un totale di 31 punti davanti a Team Brunel (32 punti) e Team SCA (35 punti). Le donne sono salite sul podio in seconda posizione al largo di Göteborg e, dopo qualche colpo basso nella maratona oceanica, hanno salutato la Volvo Ocean Race a testa alta. Lo skipper Sam Davies ha dichiarato: "Non credo che avremmo potuto desiderare una conclusione migliore per il nostro progetto. Soprattutto qui a Göteborg, che è praticamente la nostra casa. Abbiamo molti sostenitori e fan qui, quindi volevamo fare una buona regata. Oggi non è stato facile. Ci sono stati alcuni momenti in cui poteva andare molto bene o molto male. Siamo riusciti a fare in modo che andasse sempre bene. Qualcuno ci guardava dall'alto oggi. Credo che fosse Magnus".
Si riferiva a Magnus Olsson, che era a capo della squadra femminile prima di morire inaspettatamente nell'aprile 2013. Davies ha dichiarato dopo il lieto fine per le donne: "Abbiamo avuto qui la nostra madrina, la Principessa Vittoria. Lei ci porta spesso fortuna, quindi è stato perfetto. Penso che sia la prova che un equipaggio tutto al femminile può essere competitivo. Il podio è positivo per la vela femminile. Ed è un bene per il futuro della Volvo Ocean Race e, si spera, per un altro equipaggio femminile. Forse la prossima volta ce ne saranno addirittura due".
L'emozionante duello per il quarto posto, rimasto aperto fino all'ultima regata, è stato vinto dal team spagnolo Mapfre in un duello con il team americano Alvimedica. I due team erano a pari punti dopo quasi 38.000 miglia nautiche intorno al mondo, prima che l'ultima regata svedese decidesse la classifica generale come spareggio.
Il premio per il miglior reporter di bordo è stato vinto anche dal team Abu Dhabi Ocean Racing. Matt Knighton è stato premiato per le sue eccellenti prestazioni in uno dei lavori di cronaca sportiva più difficili al mondo. Sette ore di filmati, 315 foto e più di 30.000 parole hanno fatto pendere la bilancia a favore di Knighton. Il premio Inmarsat Onboard Reporter gli è stato consegnato dall'amministratore delegato Rupert Pearce durante la cena di gala tenutasi sabato sera a Göteborg.
Tuttavia, la scorsa settimana si è avuta una triste certezza in seguito all'incidente tra il trimarano "Spindrift 2" e una barca di sicurezza degli organizzatori, avvenuto all'inizio dell'ultima tappa da Lorient a Göteborg, via L'Aia, il 16 giugno. YACHT online ha riportato l'incidente. Alla donna a bordo del gommone, colpita da uno dei remi dello "Spindrift 2" e gettata in mare, è stata amputata una gamba. Anche l'altra gamba è stata gravemente ferita. Tuttavia, secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa francese AFP, la donna è fuori pericolo.
A seguito dell'incidente, il Team Spindrift Racing ha sospeso per il momento le attività di regata. Uno degli equipaggi del team parteciperà nuovamente al Tour de France à la Voile la prossima settimana. Lo skipper Yann Guichard, tuttavia, continuerà ad astenersi dalle regate per il momento. In una dichiarazione personale, Guichard ha scritto: "Siamo tutti scioccati dall'incidente. Il mio pensiero va innanzitutto alla vittima e alla sua famiglia. Le mie più sentite condoglianze vanno a loro. Molto è stato detto e scritto sull'incidente. L'indagine è in corso e quindi ci sono dei limiti a ciò che posso dire. Come velista e come skipper, la sicurezza è sempre stata la mia priorità assoluta negli ultimi 20 anni. La partecipazione di Spindrift Racing al Tour de France à la Voile riflette il nostro impegno nei confronti dei membri e dello staff del nostro team, dei velisti e di tutti coloro che hanno contribuito al nostro progetto nel corso degli anni."
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
