Il risultato intermedio dell'attuale prologo della 13a Volvo Ocean Race da Lisbona ad Alicante conferma ancora una volta la valutazione del team spagnolo Mapfre come co-favorito nella lotta per la vittoria. Anche l'attuale secondo posto del team olandese Brunel non è una sorpresa. Il team guidato dal recordman Bouwe Bekking, che partecipa per l'ottava volta alla regata intorno al mondo, martedì mattina, sulla rotta da Gibilterra ad Alicante, era a circa dieci miglia nautiche dagli spagnoli, che si stavano dirigendo verso Alicante a 11,5 nodi.
Il distacco tra Brunel e il resto della flotta era notevole circa un giorno e mezzo dopo la partenza, domenica pomeriggio. Il "migliore degli altri" è stato inizialmente "Turn The Tide on Plastic" di Dee Caffari, a circa 36 miglia nautiche dai leader. Altre dieci miglia nautiche dietro di loro, Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier, anch'esso tra i favoriti, ha faticato a raggiungere il gruppo di testa. AkzoNobel e il team Sun Hung Kai / Scallywag erano quasi alla pari con l'equipaggio battente bandiera cinese. In coda, a due miglia nautiche di distanza, Vestas 11th Hour Racing.
L'inversione di rotta di David Witt
Martedì mattina, lo skipper di Scallywag David Witt ha inviato un video dal mare in cui spiega perché ha aggiunto una velista donna al suo equipaggio poco prima della partenza e contro tutte le precedenti dichiarazioni. Witt spiega: "Il nostro piano fin dal primo giorno era di essere più leggeri di tutti gli altri. Così abbiamo navigato nella tappa zero con sette uomini. In realtà non abbiamo avuto alcun problema di gestione della barca. Anzi, pensiamo di aver fatto abbastanza bene con sette persone. Ma ci sono due motivi per cui ora siamo in otto: Primo, Steve voleva(Navigatore Steve Hayles, nota del redattore) mi supportano più intensamente, sia in navigazione che a livello tattico. Ma è difficile con sette marinai, perché non ci sono abbastanza persone in coperta. E la seconda ragione è che abbiamo trovato la ragazza giusta. Annemieke(La nuova arrivata di Scallywags Annemieke Bekkering, nota del redattore) ha già navigato su 'Ragamuffin'. Non si trattava solo di ingaggiare una ragazza, ma di trovare la persona giusta".
Fino a poche settimane fa, David Witt aveva sempre assicurato che il suo team sarebbe stato l'unico a partire per la Volvo Ocean Race senza rinforzi femminili. Ciò significava che l'equipaggio aveva inizialmente rinunciato a un bonus offerto dalle nuove regole: Con sette membri dell'equipaggio maschile, sono consentiti fino a due marinai donna aggiuntivi.
Witt e il suo team, che gareggia sotto la bandiera di Hong Kong, hanno cambiato idea dopo il settimo e l'ultimo posto nelle tre tappe della Leg Zero e hanno ingaggiato l'olandese Annemieke Bekkering, medaglia olimpica. "È l'unica medaglia olimpica a bordo con noi", ha detto Witt, "bisogna avere un certo talento per farlo. Siamo molto felici di averla in squadra!". La conclusione del prologo è prevista per mercoledì.
Su YACHT 22 è inoltre possibile leggere l'ampia copertura preliminare della Volvo Ocean Race, che comprende il percorso, le regole, la tecnologia, il controllo dei favoriti, un ritratto di Peter Burling, un'intervista a Dee Caffari e una panoramica delle veliste in gara.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
