Uno dei rimescolamenti più importanti di questa tappa ha già dato i suoi frutti? Il Team Abu Dhabi Ocean Racing ha dovuto lasciare a terra il trimmer Phil Harmer a causa di un infortunio. Al suo posto è salita a bordo la leggenda delle regate Neal McDonald. Il britannico è "uno dei migliori velisti che la regata abbia mai visto", dice il navigatore di Brunel Andrew Cape a proposito del compagno di lunga data. McDonald ha alle spalle oltre 200.000 miglia nautiche in sei partecipazioni. Ha sostenuto Abu Dhabi Ocean Racing come consulente sportivo durante la fase di preparazione e ora ha iniziato la sua settima partecipazione. Forse un numero fortunato per il team; in ogni caso, l'equipaggio di Ian Walker ha iniziato la terza tappa con un vantaggio di oltre due minuti dopo una pre-partenza caratterizzata da venti molto leggeri.
La ripetizione della gara pre-partenza
Il secondo cambiamento di rilievo è stato apportato al team spagnolo Mapfre. Lo skipper Iker Martinez ha lasciato l'imbarcazione, lasciando il comando al suo partner di lunga data Xabi Fernandez. Entrambi avevano vinto l'oro olimpico nel 49er al largo di Atene nel 2004 e avevano già partecipato a due Volvo Ocean Race. Secondo quanto riferito, il cambio era stato pianificato perché Martinez si stava preparando per un'altra partecipazione olimpica nel 2016, questa volta con il Nacra 17. Tuttavia, alla luce dei risultati deludenti ottenuti finora, con un settimo posto, molti osservatori vedono in questo cambiamento una motivazione sportiva.
Il Team Alvimedica ha ricevuto una spinta motivazionale da un lato completamente diverso, con l'accredito di un punto come compensazione. Il team era rimasto accanto al rivale danneggiato Vestas Wind per fornire assistenza e aveva perso molte miglia nautiche nel processo. La giuria lo ha riconosciuto durante la pausa della tappa con l'accredito di un punto.
Il Team SCA ha affrontato anche questa terza tappa in una posizione più forte, dato che l'equipaggio femminile ha vinto nettamente la In-Port Race.
I punti salienti di Inportrace
4642 miglia nautiche attendono i sei equipaggi. In primo luogo, dovranno tornare indietro attraverso lo Stretto di Hormuz, aggirare l'India e attraversare lo Stretto di Malacca. Questa si preannuncia come una delle fasi più emozionanti della regata, poiché si tratta di una delle rotte marittime più trafficate al mondo, le carte nautiche sono relativamente imprecise e il tempo è molto variabile. La regata si dirige poi verso il Mar Cinese Meridionale, dove potrebbe esserci molto vento, soprattutto nell'ultima tappa verso Sanya.
Lars Bolle
Caporedattore Digitale
