Sono molte le cose che accadono alla Volvo Ocean Race. A terra e in mare. Questa mattina, il timoniere della Volvo Ocean Race Mark Turner ha dato ufficialmente e con grande emozione l'addio alla scena. Il suo sostituto era noto da tempo, ma oggi ha deciso di dire basta. Nel suo discorso di addio, pronunciato martedì mattina in diretta, Turner ha dichiarato: "Tutto ciò che speravo si è concretizzato. E anche tutto ciò che temevo. La regata è in ottime mani in vista delle difficili decisioni che ci attendono e rimane per me il test definitivo per i team di vela d'altura". Turner ha solo brevemente illustrato il motivo della sua uscita anticipata: "La strategia che ho sostenuto non sarà più perseguita".
Due svedesi prendono in mano le redini: Richard Brisius prende il timone come nuovo presidente della corsa e Johan Salén diventa il suo co-presidente. Entrambi conoscono la regata in tutto il mondo da molto tempo e hanno lavorato insieme spesso e intensamente. Lo stesso Brisius ha partecipato due volte come velista. Come Johan Salén, Brisius fa parte da decenni della "cerchia ristretta" della comunità svedese della Volvo Ocean Race. Insieme, i due hanno fondato l'agenzia Atlant Ocean Racing, che ha gestito sette campagne Volvo Ocean Race negli ultimi 28 anni. Tra i loro progetti vincenti figurano "EF Language" (1997/98) e "Ericsson 4" (2008/09). I secondi posti sono andati ad "Assa Abloy" (2001/02) e "Intrum Justitia" (1993/94).
Brisius si presenta alla regata con molta esperienza e un po' di anticipo: "Sono onorato di lavorare di nuovo con i miei amici alla Volvo Ocean Race. Questa regata fa parte del cuore pulsante della vela e ha costituito la spina dorsale di gran parte della mia vita". Attualmente Brisius è ancora CEO di una società del Comitato Olimpico Nazionale svedese, che si sta candidando a ospitare le Olimpiadi e le Paraolimpiadi invernali del 2026. Manterrà questo ruolo.
Salén fornirà a Brisius un intenso supporto nelle attività operative e nello sviluppo della direzione strategica della Volvo Ocean Race. Salén ha dichiarato: "È impossibile non rimanere impressionati da ciò che i team stanno realizzando e da come la regata viene presentata ai suoi fan e agli azionisti. Ma vogliamo anche concentrarci sul futuro. Per farlo, dobbiamo lavorare a stretto contatto con Volvo e con tutti i partecipanti, compresi quelli futuri. Questo include i velisti e i partner commerciali". Una cosa sembra chiara: la nuova coppia di dirigenti scandinavi sarà probabilmente più vicina ai desideri degli armatori svedesi rispetto al suo predecessore britannico.
Mentre a terra si susseguivano queste notizie, anche in mare le cose si facevano serie. Dopo l'allegro battesimo equatoriale del giorno precedente, martedì è continuata la lotta per ogni secondo e per ogni miglio. Team Brunel di Bouwe Bekking ha fatto il salto più grande dalla mattina al pomeriggio e ora è di nuovo alle calcagna del trio di testa. C'è stato anche un cambiamento all'interno del trio: Il team danese-americano Vestas 11th Hour Racing ha superato il team spagnolo Mapfre. Il Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier rimane in testa per il momento. Al decimo giorno della seconda tappa, solo otto miglia nautiche separano le prime quattro barche a circa metà di questo secondo tratto più lungo del percorso!
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
