Volvo Ocean Race: Ripartenza nei Doldrum: "Combattiamo con tutte le nostre forze".

Dal punto di vista dei marinai, si tratta di un gioco crudele: con una velocità che in alcuni punti non supera uno o due nodi, gli equipaggi sono tormentati dai Doldrum durante la quarta tappa verso Hong Kong, a nord-est delle Isole Salomone. Questa volta, a differenza della tappa verso Città del Capo, la cintura di calamari è all'altezza del suo nome. Gli equipaggi e gli osservatori attendono con ansia i rapporti di posizione, che vengono aggiornati ogni sei ore. Infine, ci sono molti cambiamenti di posizione. Martedì mattina, il Team Turn the Tide on Plastic di Dee Caffari aveva preso il comando, mentre i cofavoriti Dongfeng e Mapfre erano scivolati al quinto e sesto posto e Team Brunel di Bouwe Bekking aveva quasi recuperato le 50 miglia nautiche di distacco di qualche giorno fa, risalendo al quarto posto.

Tuttavia, non bisogna dare troppa importanza alle posizioni attuali, dato che le prime sei barche sono separate da sole dieci miglia nautiche di bonaccia. Alla ricerca di qualsiasi accenno di vento, la flotta si sta dirigendo verso Hong Kong e l'equatore. Tutti hanno lo stesso obiettivo: all'uscita dei Doldrums, vogliono navigare nel gruppo di testa, perché così ricomincia il gioco del "ricco diventa più ricco", poiché il rinfrescarsi dei venti fa sì che le barche di testa siano le prime a progredire più rapidamente. Un raggiante Dee Caffari spiega: "Se riusciamo a rimanere in testa ora e a superare le doldrums con i primi, a raggiungere il nuovo vento per primi e ad avere anche un po' di fortuna con l'attività delle nuvole nelle Doldrums, allora abbiamo una possibilità nella regata a dislocamento sulla via del traguardo, con i ricchi che diventano sempre più ricchi".

Al momento è il contrario: la tensione è cresciuta con la diminuzione della velocità delle barche. Chi riuscirà a sfuggire più velocemente alla trappola della bonaccia e a raggiungere per primo gli alisei di nord-est, che distano ancora qualche centinaio di miglia nautiche? "Stiamo lottando con tutte le nostre forze", ha spiegato lo skipper di AkzoNobel Simeon Tienpont. Dopo le numerose battute d'arresto per il suo team, ha chiarito: "Naturalmente Dongfeng deve aver sentito un po' di pressione da parte nostra negli ultimi giorni. Abbiamo le stesse barche e nel mio team ci sono grandi velisti. Non vedo perché non possiamo lottare con loro fino a Hong Kong. È per questo che siamo qui".