La bonaccia intorno all'equatore non lascia scampo ai sei team nel 14° giorno di questa sesta tappa. Con velocità comprese tra 0,1 e 2,4 nodi, nelle ultime ore le barche da regata hanno faticato a dirigersi verso sud. Per la maggior parte del tempo, comunque. Di tanto in tanto hanno attraversato il percorso per fare un po' di progressi. Ognuna delle barche ha un "compagno di gioco", un rivale diretto, dato che la flotta sta navigando verso Auckland in coppia da diversi giorni.
In testa, il Team Sun Hung Kai / Scallywag di David Witt e il Team AkzoNobel di Simeon Tienpont sono separati da appena 1,3 miglia nautiche. A circa 20 miglia nautiche di distanza, il Team Turn the Tide on Plastic di Dee Caffari e Team Brunel di Bouwe Bekking stanno "duellando" per il terzo posto con una differenza di appena 1,2 miglia nautiche. Dopo oltre due terzi di questa tappa del Pacifico, i team Mapfre e Dongfeng sono in testa alla classifica generale. I "rossi" si mantengono deliberatamente a 70 miglia nautiche dai leader e sono separati da appena 0,4 miglia nautiche. Con i venti leggeri, è quasi abbastanza vicino per una pausa caffè.
Martedì, all'ora di pranzo, lo skipper di Brunel, Bouwe Bekking, ha condiviso con i fan la situazione di stanchezza in alto mare attraverso un blog, scrivendo: "A volte pensiamo di praticare lo sport più bello del mondo. Ma in giorni come questi, credo che la maggior parte dell'equipaggio pensi che possa anche essere un lavoro molto noioso. Le vele sono sventolate e non c'è quasi mai vento. Se c'è, è imprevedibile. Si fa fatica a portare la velocità della barca a più di un nodo. Poi le vele si riempiono improvvisamente e si scivola sull'acqua a 3,5 nodi. Sembra di essere stati colpiti da un uragano. Le voci delle persone cambiano immediatamente. Tutto sembra più ottimista e si ha la sensazione che sia di nuovo lo sport più bello del mondo".
In un messaggio di tre ore prima, martedì mattina, Bekking, che ci teneva a scrivere in questa giornata al rallentatore, aveva già sottolineato che si aspettava una possibile decisione preliminare entro i prossimi due giorni: "Le prossime 48 ore decideranno chi saranno i leader nell'avvicinamento alla Nuova Zelanda. Il team che navigherà per primo nella nuova pressione farà un buon salto. Ma naturalmente tutto può succedere. Il vento si è già comportato in diverse occasioni in modo completamente diverso dalle previsioni. I due modelli di previsione che riceviamo a bordo indicano rotte diverse. E naturalmente dobbiamo tenere conto nella nostra strategia anche del fatto che ci sono molte isole lungo il percorso".
Mentre le barche sono ferme, il circumnavigatore Conrad Coleman intrattiene gli spettatori con spettacoli creativi. Naturalmente, c'è anche una panoramica sportiva
Il record di otto partecipazioni, che è ancora alla ricerca della sua prima vittoria assoluta, ha anche dato uno sguardo ai suoi pensieri privati quel giorno: "Mi mancano le mie ragazze (ndr: sua moglie e sua figlia) e i miei cani. E mi manca l'opportunità di guardare le Olimpiadi invernali. Amo soprattutto la neve e il pattinaggio di velocità". Bekking stesso è molto bravo. È un olandese, dopotutto.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
