Volvo Ocean Race: Puma deve respingere Telefonica

Mancano meno di 800 miglia al traguardo di Auckland e si preannuncia un finale molto interessante. Sebbene il team francese Groupama sia in testa con un comodo margine di 138 miglia, dietro di loro non c'è nulla di certo dopo che ieri Puma è rimasto parcheggiato sotto un muro di pioggia per quasi sei ore e viaggiava solo a metà della velocità degli inseguitori di Telefonica. Il vantaggio della squadra di Ken Read, che comprende il tedesco Michi Müller, si è ridotto a meno di 20 miglia.

Lo skipper Ken Read ha inviato una mail di notevole frustrazione da bordo per spiegare l'accaduto: "Tutto stava andando normalmente, poi sono arrivati due piovaschi direttamente dall'inferno. Veri e propri nubifragi, con tanta pioggia e zero vento. Nel cuore della notte. Stavamo viaggiando bene quando all'improvviso sul radar è apparsa una grossa macchia verde grande come il Texas, un'area di pioggia. Non c'era modo di aggirarla. Ci siamo praticamente fermati due volte per quasi sei ore. Vai alla posizione attuale del Racetracker qui.

In seguito, Read ha parlato con un po' di filosofia degli aggiornamenti di posizione di tre ore che il controllo della gara invia a tutte le squadre. "Da un lato, rendono la regata emozionante. Ho spesso detto che questa non è una regata di lunga distanza, ma una serie di regate di 3 ore. Una serie molto lunga. (...) Gli aggiornamenti ti tengono sulle spine, ma sono anche una montagna russa di emozioni. Negli ultimi giorni, per esempio, abbiamo tolto miglia a camper e Telefonica in ogni aggiornamento con la nostra rotta verso est. Tutti a bordo erano al settimo cielo. Poi sono arrivati i due scrosci di pioggia. Posso dire che i due aggiornamenti successivi sono stati probabilmente i peggiori di tutta la gara per noi. È stato come un pugno nello stomaco".

Al momento, Puma deve fare molta fatica per rimanere davanti al gruppo degli inseguitori; all'ultimo aggiornamento, aveva solo 22 miglia nautiche di vantaggio, mentre Telefonica viaggiava a quasi 1,5 nodi in più. L'arrivo previsto ad Auckland nel fine settimana promette di essere ancora più emozionante, perché anche le previsioni meteo sono molto diverse, come spiega Chris Nicholson di Camper: "Ci sono due modelli di previsione, uno prevede un colpo di vento Am più lungo contro venti relativamente forti per l'arrivo, un altro modello prevede una brezza piuttosto leggera da est". Se si applicasse il secondo modello, sarebbe addirittura ipotizzabile che il leader "Groupama" possa navigare in un buco di vento e che gli inseguitori possano comunque recuperare.