Volvo Ocean Race: Prima vittoria per Dongfeng a Città del Capo

Charles Caudrelier e il suo Dongfeng Race Team hanno conquistato la loro prima vittoria poco prima dell'inizio della terza tappa. Nella regata portuale di Città del Capo, il team franco-cinese ha battuto la squadra spagnola Mapfre, che guida la classifica generale, e il team danese-americano Vestas 11th Hour Racing dopo una partenza lenta con la migliore velocità e buone decisioni tattiche. Per il team di Caudrelier si è trattato della prima vittoria in questa 13ª edizione della regata più famosa del mondo, che gli ha permesso di salire al secondo posto dietro Mapfre nella classifica in-port.

"Il nostro team si è comportato in modo eccellente", ha dichiarato lo skipper francese, affamato di vittoria, "con un'ottima gestione della barca e una buona velocità. È stata un'ottima prestazione di squadra. La nostra partenza non è stata proprio fantastica, ma poi abbiamo preso una buona decisione virando un po' prima. Questo ci ha permesso di mettere pressione a Vestas e di essere abbastanza veloci. Questo è stato il fattore chiave".

Come Dongfeng ha vinto la gara, perché Vestas 11th Hour Racing ha fallito nella battaglia per il podio e come Mapfre ha lottato per il secondo posto

In condizioni di navigazione fantastiche, con venti fino a 20 nodi, gli spettatori hanno assistito a una regata emozionante sotto un cielo blu brillante, con numerosi cambi di posizione e duelli avvincenti. Nel secondo tratto di sottovento, Vestas 11th Hour Racing ha navigato verso la boa di virata con un angolo così sfortunato che Charly Enright e il suo equipaggio hanno avuto grandi difficoltà ad avvolgere la grande vela A3. Sebbene il problema non abbia avuto un impatto diretto sul loro piazzamento, la vela non poteva più essere regolata correttamente all'ultima boa di bolina. Con un "egg timer" nella grande tela, Vestas ha completato l'ultima sezione del percorso con estrema lentezza.

Il navigatore Simon Fisher ha poi dichiarato: "Abbiamo iniziato bene la regata. Alla seconda boa di bolina, Dongfeng ci ha spinto sul lato svantaggiato. Questo ci ha fatto retrocedere nella classifica generale. I problemi con la vela ci hanno poi danneggiato nell'ultimo tratto. È stato un tipico esempio di effetto palla di neve". L'errore di gestione è costato al team due posizioni, poiché sia Mapfre che AkzoNobel sono riusciti a superare Vestas nello sprint finale. Questo è stato particolarmente impressionante per gli spagnoli, che hanno preso una penalità poco prima della partenza e sono stati gli ultimi a tagliare il traguardo. La trasformazione di questo risultato in un secondo posto, grazie a una spinta in avanti quasi aggressiva e ad attacchi combattivi, ha segnato la rimonta della giornata. Per il Team Brunel di Bouwe Bekking, lo spettacolare guizzo finale è arrivato troppo tardi dopo un intenso duello iniziale con Sacllywag, in seguito al quale l'equipaggio di David Witt ha concesso una penalità. Il Team Turn the Tide on Plastic di Dee Caffari ha tagliato il traguardo davanti al team olandese dopo una gara di successo.

Risultati gara portuale Città del Capo

1. Squadra corse Dongfeng
2. Mapfre
3. Il team AkzoNobel
4. Vestas 11th Hour Racing
5. Invertire la rotta sulla plastica
6. Squadra Brunel
7. Sun Hung Kai / Scallywag

Risultato intermedio della valutazione di Inport

1. Mapfre (19 punti)
2. Dongfeng Race Team (18 punti)
3. Squadra Brunel (13 punti)
4. Vestas 11th Hour Racing (12 punti)
5. Team AkzoNobel (11 punti)
6. Sun Hung Kai/Scallywag (6 punti)
7. Invertire la rotta sulla plastica (5 punti)