Dopo gli arroccamenti dovuti al vento di ieri, il campo di regata è stato smembrato e rimescolato. La falange della flotta, che ora naviga di nuovo verso est, è ora larga più di 60 miglia ed è stata occasionalmente guidata dal neozelandese Camper, che sembrava essere in grado di sfruttare al meglio i cambi di vento. Ma poi c'era Telefonica. Gli spagnoli, ovviamente. Di solito stavano dietro. Ma dopo la riparazione del Code Zero, hanno puntato sulla corsia esterna nord e si sono lanciati nel campo alla velocità di gran lunga maggiore fino a raggiungere tutti gli altri. Di conseguenza, nel rapporto di posizione serale si ritrovarono in testa. "Sono veloci, come sempre", ha osservato lo skipper di Puma Ken Read. "Probabilmente saranno in testa anche nello Stretto di Malacca".
Read e il suo team, precedentemente in testa, sono scesi al quarto posto, ma hanno superato nuovamente Groupama. I distacchi tra le prime quattro barche rimangono ridotti, il che crea eccitazione per il passaggio attraverso il temuto Stretto di Malacca, lungo circa 500 miglia. Grandi navi, piccole imbarcazioni, pescherecci spesso non illuminati, poco vento da tutte le direzioni e una corrente vivace rendono questo passaggio altamente imprevedibile. I turni di guardia supplementari, i frequenti cambi di vela e lo stivaggio delle vele di scorta, che devono essere trascinate sul ponte verso il nuovo lato di bolina a ogni bordeggio o strambata, terranno i marinai con il fiato sospeso per diversi giorni. Il tutto a temperature che trasformano l'interno della barca in un forno. Con temperature superiori ai 40 gradi e un'elevata umidità, la guardia libera ha difficoltà a dormire. Il miglior amico dei marinai: i piccoli ventilatori montati sopra le cuccette in tubolare, che girano silenziosamente.
Da venerdì 13.00 il Inseguitore mostrano le posizioni con un ritardo di appena un minuto, consentendo agli spettatori di seguire la battaglia nello Stretto di Malacca quasi in tempo reale. La tempistica dell'entrata in acqua è particolarmente curiosa, con i team che scelgono la rotta più breve ma vogliono evitare la zona di calma vicino alla costa di Sumatra. Abu Dhabi e Team Sanya, che non riescono a tenere il passo degli altri in termini di velocità delle imbarcazioni e che hanno già accumulato un ritardo di oltre 30 e 60 miglia rispettivamente da Camper, sperano di recuperare con una navigazione tatticamente abile. A peggiorare le cose, le previsioni meteo prevedono temporali, lampi e tuoni. Quindi sarà di nuovo interessante.
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Prima di entrare nello Stretto di Malacca
Posizioni e distanze attuali nel Inseguitore.
Questo articolo è stato pubblicato originariamente il 26 gennaio. Il testo è stato aggiornato per riflettere lo stato attuale.
