Volvo Ocean Race: "Potremmo essere facilmente scambiati per un sottomarino".

All'inizio dell'ottavo giorno della settima tappa, i nuovi leader hanno guadagnato 24 miglia nautiche di vantaggio su Dongfeng Race Team: Team Brunel di Bouwe Bekking ha preso il comando della flotta in rotta verso Capo Horn. A circa 25 e 26 miglia nautiche di distanza, in terza e quarta posizione, si trovano Comeback Team Vestas 11th Hour Racing e Team Turn the Tide on Plastic di Dee Caffari. Il team spagnolo Mapfre, ancora in testa alla classifica di sabato, è sceso al quinto posto, con un ritardo di oltre 40 miglia nautiche. Dieci miglia nautiche dietro la barca rossa, domenica mattina, c'era AkzoNobel al sesto posto. La lanterna rossa del fanalino di coda rimane nella poppa di Team Sun Hung Kai / Scallywag.

Gli equipaggi continuano i loro duelli di strambate lungo il bordo del ghiaccio con un vento di circa 22 nodi. Secondo le ultime previsioni, si attendono dai 30 ai 40 nodi di vento all'approssimarsi di Capo Horn. Gli organizzatori della regata hanno aperto il bordo di ghiaccio intorno al famoso punto di riferimento e al più grande cimitero di navi del mondo, in modo che le barche possano navigare più a sud. "È una fortuna per noi", ha detto Bouwe Bekking, "perché significa che non dovremo fare tante strambate".

Lo skipper di Turn the Tide on Plastic, Dee Caffari, ha descritto le sensazioni di navigazione nell'Oceano Meridionale per gli uomini e le donne nel suo ultimo blog da bordo: "Le condizioni sono soprattutto umide! Quando si è sottocoperta, dall'alto gocciola in continuazione. Tutto galleggia nelle sentine. Quando si è in coperta, si fa fatica a vedere i display degli strumenti sull'albero maestro, tra i torrenti d'acqua che attraversano il ponte. Potremmo facilmente essere scambiati per un sottomarino qui fuori".

Già sabato Caffari aveva sottolineato la difficoltà di navigare verso Capo Horn lungo il bordo di ghiaccio: "Abbiamo vento da ovest e un bordo di ghiaccio a sud. In questo contesto, stiamo cercando di arrivare a est il più rapidamente possibile. Più si naviga verso sud, minore è la distanza e maggiore è il guadagno. Ma più si naviga verso sud, più il moto ondoso è alto e più si devono fare strambate. Stiamo cercando di soppesare tutte queste considerazioni con gli attuali venti più forti. Se domani saremo ancora in piedi, allora avremo fatto bene". Il giovane team misto di Caffari ha ancora una volta imparato bene le sfide dell'Oceano del Sud, lottando con i migliori team nelle condizioni più impegnative.

Sir Peter Blake, Grant Dalton, vincitore della prima edizione del Whitbread, e altri partecipanti di spicco ricordano le loro esperienze nell'Oceano Meridionale