Era previsto e probabilmente danneggerà i primi classificati. Nella tappa 1, la flotta di sette barche al via della Volvo Ocean Race sta navigando verso la compressione e una possibile "ripartenza" dopo giorni spettacolari di navigazione: una zona di vento estremamente debole sta bloccando il Kus in direzione di Porto Santo. La disperazione con cui i team stanno cercando di uscire da questa situazione di stallo è testimoniata dalla Inseguitore sulle rotte tracciate dalle singole imbarcazioni. Martedì pomeriggio, circa due giorni dopo la partenza, il team spagnolo Mapfre, terzo nella classifica intermedia, si era posizionato più a nord. Più a sud, il leader permanente Vestas 11th Hour Racing era ancora in testa davanti al team olandese AkzoNobel. In alcuni momenti, l'equipaggio di "Vestas" è stato in grado di estendere il proprio vantaggio a 27 miglia nautiche. Ora, però, sta cominciando a svanire.
Gli organizzatori della Volvo Ocean Race hanno sorpreso i fan con questa trasmissione in diretta lunedì, che ha offerto immagini spettacolari dall'alto. Le formidabili condizioni di navigazione hanno lasciato il posto a una brillante bonaccia sulla rotta per Porto Santo.
La lanterna rossa del fanalino di coda continuava a pendere nella poppa di "Brunel" di Bouwe Bekking a 840 miglia nautiche dall'arrivo. Nel frattempo, l'equipaggio aveva persino inviato un sommozzatore in acqua per indagare sulla causa della mancanza di velocità della barca. Dopo aver raggiunto velocità massime impressionanti di oltre 20 nodi, martedì pomeriggio le velocità di quasi tutte le barche sono scese tra 0,7 e 5,2 nodi. Solo Team Mapfre, posizionato al di sopra della concorrenza, viaggiava ancora a 8 nodi verso Madeira e Porto Santo, dopo il cui passaggio la flotta si dirigerà verso il porto di destinazione di Lisbona.
Il navigatore di "Mapfre" Juan Vila, che nella notte aveva descritto le condizioni come "difficili con venti fino a 35 nodi", ha dichiarato: "In questa tappa può ancora succedere di tutto". Il buco di vento tra la flotta e Porto Santo si estende per circa 100 miglia nautiche ed è quindi difficile da circumnavigare, anche con manovre radicali. Il capitano Liz Wardley, dal terzo posteriore della flotta, aveva già riferito martedì mattina su Turn the Tide on Plastic di Dee Caffari: "Ieri sera è stata una situazione difficile. Alla fine ci siamo tenuti davanti al vento attraverso lo Stretto di Gibilterra per evitare lo schema di separazione del traffico. Ma siamo riusciti a passare in mezzo alla flotta in modo decente. Ora la brezza si sta lentamente esaurendo. Tra qualche ora avremo probabilmente solo cinque o sei nodi di vento. Rispetto a quelli che ci circondano, ci troviamo abbastanza bene in termini di velocità". Il nuovo motto della tappa 1: meno velocità, più stress.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
