A un giorno e una notte dalla partenza, le sei barche in testa alla Volvo Ocean Race dovrebbero passare Capo Horn giovedì e tuffarsi dal Pacifico meridionale all'Atlantico meridionale. Sembrerà una tregua dopo i drammatici ultimi giorni. Ci aspettano ancora circa 24 ore in condizioni di tempesta. Anche il Passaggio di Hoorn si preannuncia estremamente impegnativo. Le previsioni del vento non promettono alcun sollievo significativo per l'area del più grande cimitero navale del mondo fino a giovedì. Mentre gli equipaggi si preparano per l'aggiramento, continuano a piangere la perdita della John Fisher, finita in mare nell'Oceano Meridionale e per la quale, secondo gli esperti, non c'erano speranze già martedì.
Lo skipper di Team Brunel Bouwe Bekking, il più longevo dei partecipanti, ha riassunto nel suo blog di ieri i pensieri di molti velisti e tifosi dopo il tragico incidente.
"Siamo profondamente addolorati per la perdita di John Fisher, che conoscevamo come 'Fish'. I nostri pensieri sono rivolti alla sua famiglia e naturalmente all'equipaggio di Scallywag. Non c'è stato un momento, da quando abbiamo saputo di questa notizia, in cui non mi sia svegliato e non abbia pensato a lui. Questo ha aumentato la mia paura di perdere un membro dell'equipaggio. Stiamo viaggiando sul filo del rasoio quaggiù".
Il 54enne olandese aveva già descritto le forze che gli equipaggi dovranno affrontare martedì. "Stiamo navigando in condizioni in cui avrei paura che le tegole volino via dal tetto di casa. E sì, siamo stati colpiti anche noi. La mattina presto c'è stata una raffica di 54 nodi. Il gennaker era ancora alzato. Siamo riusciti a tenere la barca in piedi, ma con una raffica di 190. Di queste burrasche ce ne sono molte. Ne riceviamo una ogni mezz'ora circa. La maggior parte di esse comporta circa 5 nodi in più rispetto ai venti medi. Oggi pomeriggio, una nuvola nera ci ha regalato 65 nodi - e sì, siamo andati giù pesante. Per fortuna tutti erano al comando. Poiché il tutto è avvenuto durante il cambio di guardia, due persone erano pronte ad avvolgere il gennaker e siamo ripartiti con tre terzaroli nella randa e nella piccola vela di strallo, con la barca che continuava a viaggiare a 25 nodi e oltre. La superficie dell'acqua era completamente bianca. Spaventoso, certo, ma anche affascinante".
Il suo equipaggio dorme poco, ha scritto il veterano: "Navighiamo con turni di guardia in standby per tutto il tempo. Questo significa che si rimane in tenuta da vela per un'ora dopo il proprio turno di guardia, poi si va in cuccetta per due ore e si è di nuovo in standby un'ora prima del turno successivo. Non vediamo l'ora di navigare normalmente, senza burrasche, per poter dormire un po'!".
Nelle prime ore del mattino di mercoledì, gli organizzatori della Volvo Ocean Race hanno comunicato che l'equipaggio di Sun Hung Kai / Scallywag avrebbe continuato a navigare con rotta nord-est verso la costa cilena. L'equipaggio colpito stava ancora lottando con le condizioni di tempesta, ma stava ricevendo tutto il supporto possibile dagli organizzatori della regata. Ulteriori informazioni sulla dinamica dell'incidente, in cui John Fisher è finito in mare e da allora risulta disperso, saranno fornite dagli organizzatori della regata solo dopo un dettagliato debriefing con il team di Sun Hung Kai / Scallywag.
