Mentre gli altri si vestono di tutto punto, si legano e si armano in ogni modo possibile contro le condizioni selvagge dell'Oceano del Sud, Sanya ha dovuto subire le conseguenze del danno al timone e ha fatto rotta verso Auckland, dove la barca dovrebbe arrivare nel fine settimana. Particolare amaro: al momento dell'avaria, la barca battente bandiera cinese era sorprendentemente in testa a questa quinta tappa. Nonostante ciò, il campo continua a correre verso Capo Horn in condizioni molto inospitali. I due giorni di ozio sono ormai dimenticati, ora si torna al sodo: Vento da sud-ovest, con punte fino a forza 8, onde alte circa cinque metri, il tutto a una media di 22 nodi. Camper è la prima barca a raggiungere il primo cancello di ghiaccio e conduce con uno stretto margine di vantaggio su Groupama e Telefonica. "Doppio terzarolo nella randa e fiocco da tempesta", prevede lo skipper di Groupama Franck Cammas per i prossimi giorni, che saranno ancora una volta a metà tra la velocità massima e la sopravvivenza.
Ma Mike Sanderson, uno dei velisti simbolo della Nuova Zelanda, sta affrontando un ritorno a casa che nessuno gli augurerebbe. Lui, che ha vinto la prima regata su questo Volvo Open 70 estremo con ABN Amro One nel 2006, aiutando così il progettista Juan Kouyoumdjian a sfondare a livello internazionale, dovrà ora recarsi in porto per le riparazioni per la terza volta con la sua barca ferita. Dopo il danno da delaminazione all'inizio della prima tappa, questo ritiro è il secondo abbandono completo di una tappa per il team cinese, che è l'unico a gareggiare con una barca della generazione precedente. Si tratta dell'ex "Telefonica Blue", un progetto Farr costruito da King Marine. Sembra chiaro che queste barche non sono adatte per due regate intorno al mondo in condizioni estreme.
"Incredibile, non ho parole", ha commentato uno sconsolato Sanderson, che deve essere contento che la falla lasciata dalla rottura del timone, attraverso la quale sono entrate diverse tonnellate d'acqua a poppa, sia stata riparata a tal punto da poter navigare verso Auckland con il timone d'emergenza. "Il timone si è rotto tra la coperta e lo scafo, e questo è lo scenario peggiore, perché si è staccato da solo e ha lasciato segni sgradevoli", ha spiegato Sanderson. L'atto eroico non è più un buon finale nel soleggiato Brasile, ma un ritorno sicuro in Nuova Zelanda.
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