La fuga iniziale di Abu Dhabi Ocean Racing verso nord ha dato i suoi frutti e ieri ha portato per un breve periodo il team in testa alla classifica. Lo skipper Ian Walker ha attribuito la migliore velocità a una risacca nella corrente di Agulhas, che ha spinto la barca emiratina più velocemente delle altre. Ma poi Abu Dhabi si è tuffato per primo nella zona con venti più deboli e la flotta posizionata più a est l'ha raggiunta e superata.
Al momento del report sulla posizione attuale, all'ora di pranzo, c'erano meno di 20 miglia nautiche tra i primi sei team, mentre solo SCA era già a più di 30 miglia nautiche di distanza. Abu Dhabi ha navigato su una rotta leggermente più orientale rispetto agli altri, presumibilmente per ridurre ulteriormente il divario trasversale e quindi minimizzare il rischio che il campo si stacchi con il previsto rinfresco del vento da est.
La regata è attualmente molto emozionante per i team di Mapfre e Dongfeng. Da due giorni navigano a poche centinaia di metri l'uno dall'altro. "Possiamo vedere le loro facce", scrive Francisco Vignale, giornalista di Mapfre.
Ormai la maggior parte delle persone sembra essersi resa conto di cosa significhi gareggiare su barche standardizzate. "La classe unica rende la regata più eccitante che mai", scrive Stefan Coppers, giornalista di Brunel. "Possiamo vedere Mapfre e Dongfeng all'orizzonte. Anche piccoli miglioramenti possono fare una differenza decisiva. Il nostro Gerd-Jan Poortman ha un suo piccolo trucco. Tira le cime pilota nell'albero invece delle drizze. Sono più sottili e più aerodinamiche, ma soprattutto pesano molto meno delle pesanti drizze, il che è particolarmente utile quando la barca sbanda molto. Inoltre, le drizze estratte possono essere stivate di bolina e fungere da zavorra. Ogni piccolo aiuto è utile".
Riparazione delle vele all'Abu Dhabi Ocean Racing: filmato sull'albero!
Anche Abu Dhabi Ocean Racing è consapevole della mutata natura della gara. "Il piccolo vantaggio che una maggiore esperienza avrebbe potuto darci si sta dissolvendo ogni secondo che passa", scrive il giornalista Matt Knighton. "I piccoli vantaggi in termini di velocità stanno diventando sempre più importanti, così come una buona rotta meteo e una buona dose di fortuna per uscire per primi da qui".
Lars Bolle
Caporedattore Digitale
