Gli organizzatori della Volvo Ocean Race stanno apportando modifiche e facendo girare le ruote per aumentare ulteriormente il fascino della regata a squadre in tutto il mondo. Questo include un Nuovo sistema di equipaggio che mira a promuovere l'inclusione delle donne.
Verrà inoltre introdotto un nuovo sistema di punteggio. Al posto del sistema a punti bassi, verrà utilizzato il sistema a punti alti: Vince chi ha più punti. Questo sistema dovrebbe essere più facile da capire per gli spettatori, dato che è utilizzato anche in altri sport come la Formula 1. Allo stesso tempo, questo sistema offre la possibilità di assegnare punti aggiuntivi. Questo serve a sottolineare ulteriormente il carattere di regata oceanica, che in passato si è parzialmente perso a causa delle tappe corte e della riduzione della percentuale di percorsi nell'Oceano Meridionale.
Le due tappe attraverso l'Oceano del Sud, Città del Capo-Hong Kong e Auckland-Itajai, così come la tappa nordatlantica Newport-Cardiff, saranno valutate due volte. Inoltre, è previsto un punto bonus per il vincitore di ogni tappa e per la squadra che supera per prima Capo Horn. Anche il team con il miglior tempo di navigazione complessivo durante la regata riceverà un punto aggiuntivo. Come l'ultima volta, i risultati delle Inport Races saranno utilizzati solo per rompere i pareggi nella classifica generale e manterranno quindi principalmente il loro carattere di PR.
Prosegue anche il lavoro di presentazione mediatica della Volvo Ocean Race. In passato, l'accesso a Internet da bordo era severamente limitato per evitare aiuti esterni e mantenere così le pari opportunità. Per la prossima regata, invece, tutti i membri dell'equipaggio avranno la possibilità di pubblicare i propri post sui social network attraverso uno strumento appositamente programmato, una sorta di strada internet a senso unico.
Anche il ruolo del cronista di bordo sarà modificato. Ogni squadra non avrà più un proprio cronista, ma ci sarà un pool dal quale i cronisti continueranno a cambiare squadra. In questo modo si intende garantire un servizio più indipendente e professionale.
A quanto pare, gli organizzatori sono riusciti ad aumentare la forza del team di un ottavo equipaggio. In ogni caso, l'ottava barca è in costruzione, mentre i sette Volvo Ocean 65 già utilizzati una volta sono in fase di ristrutturazione. Per la prima volta, le barche saranno dotate di un idrogeneratore che, se si dimostrerà valido, dovrebbe consentire di gareggiare indipendentemente dai fornitori di combustibili fossili nelle edizioni successive.
Un'altra novità è rappresentata dalle regate di qualificazione obbligatorie, che servono principalmente a suscitare l'interesse del pubblico in una fase iniziale e come controllo di forma per gli equipaggi. A tal fine, gli equipaggi devono partecipare alla Rolex Fastnet Race e a una regata appositamente creata da Lisbona al porto di partenza di Alicante.
Lars Bolle
Caporedattore Digitale
