Volvo Ocean Race: Mapfre vince la seconda tappa ed è ora il favorito principale

Se le statistiche storiche sono corrette, il team spagnolo Mapfre vincerà la Volvo Ocean Race 2017/18; cinque dei "vincitori della tappa di Città del Capo" delle ultime sei edizioni della Volvo Ocean Race hanno vinto anche la classifica generale della maratona oceanica. I favoriti della vigilia intorno a Xabí Fernandez, che guida la classifica con 14 punti di vantaggio dopo aver vinto la seconda tappa, non puntano a nulla di meno.

"È incredibile! Siamo incredibilmente felici di aver raggiunto Città del Capo tutti interi e prima degli altri. Non potremmo desiderare di più", ha dichiarato Xabí Fernandez nella prima intervista del Blitz dopo aver tagliato il traguardo venerdì pomeriggio. "Questo", ha detto il campione olimpico dei 49er, "è ciò che vedremo su tutto il percorso del mondo: regate molto combattute. Tutti hanno una buona velocità, quindi i piccoli errori sono molto costosi. In questa tappa ne abbiamo commessi di meno. Questo è il motivo per cui abbiamo vinto". L'ottima performance è anche merito dell'impeccabile navigatore Juan Vila. A terra, Team Mapfre ha percorso 7886,5 miglia nautiche a una velocità media di 17,3 nodi.

In 19 giorni, 1 ora, 10 minuti e 33 secondi, il razzo rosso battente bandiera spagnola ha completato la seconda tappa più lunga della regata intorno al mondo con 7.000 miglia nautiche e ha dominato la flotta sul percorso da Lisbona a Città del Capo verso la fine. In precedenza, i "rossi" avevano inseguito a lungo i leader di Dongfeng Race Team. La decisione preliminare a favore degli spagnoli è stata presa il giorno 14, quando il navigatore di Mapfre Juan Vila e Xabí Fernandez hanno deciso di fare una rapida manovra verso sud-ovest. Sebbene gli spagnoli non viaggiassero in "modalità stealth" invisibile, Dongfeng ha rinunciato alla copertura e ha dovuto presto mettersi in coda agli spagnoli. Come vincitore della tappa, il Team Mapfre ha conquistato la testa della classifica generale, che gli uomini e le donne di Xabí Fernandez non potranno rimettere in discussione fino alla terza tappa.

L'arrivo a Città del Capo dello skipper di Dongfeng Charles Caudrelier e del suo team era previsto per la prima serata. Nella loro scia, anche il team danese-americano Vestas 11th Hour Racing e il Team Brunel di Bouwe Bekking si sono avvicinati al traguardo di Città del Capo con un probabile terzo e quarto posto. La squadra di Bekking ha così mancato ancora una volta il podio, che aveva temporaneamente conservato durante la tappa, e probabilmente inizierà la terza tappa verso Melbourne il 10 dicembre più affamata che mai.

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