Volvo Ocean Race: Lo strappo della vela fa retrocedere Brunel, AkzoNobel allunga il vantaggio

L'incidente si era già verificato martedì e le conseguenze erano sotto gli occhi di tutti: le crepe nel J2 sono costate al Team Brunel di Bouwe Bekking la posizione nel gruppo di testa. Il suo team è arretrato poco a poco dopo la rottura del materiale. La vela riparata ha potuto essere issata di nuovo solo mercoledì. Da allora, il team della barca gialla al quinto posto ha lottato per raggiungere le barche di testa.

Il team AkzoNobel di Simeon Tienpont ha preso il comando giovedì mattina e lo ha esteso durante la notte. Essendo la barca più veloce nelle 24 ore precedenti, il team ha accumulato un vantaggio di quasi 9 miglia nautiche sul team spagnolo Mapfre, che guida la classifica generale, intorno al 53° parallelo. A poco meno di 10 miglia nautiche dagli olandesi e a una sola da Mapfre, Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier ha aumentato la pressione. Nel frattempo, il Team Turn the Tide on Plastic di Dee Caffari e il Team Sun Hung Kai / Scallywag di David Witt hanno perso terreno rispetto alle barche dominanti nella regata dislocante sulla rotta est di Capo Horn. Il distacco di Caffari è salito a poco meno di 40 miglia nautiche, mentre gli "Scallywag" di Witt sono a 55 miglia nautiche da AkzoNobel.

Bouwe Bekking ha descritto così la sfortuna di Brunel: "Ieri abbiamo avuto due strappi nella balumina del nostro J2. Questo ci è costato caro perché non potevamo più navigare con la combinazione di tre vele di prua. Abbiamo dovuto portare la vela sottocoperta, srotolarla e stenderla per ripararla. Abbiamo usato l'acetone per rimuovere l'acqua salata e asciugarla il più rapidamente possibile. Abbiamo una colla speciale per le riparazioni delle vele, ma abbiamo optato per il buon vecchio metodo Sikaflex perché il "processo di guarigione" procede più velocemente a queste temperature (perché il Sikaflex indurisce più velocemente in condizioni di forte umidità, ndr). Per Abby, Carlo e Kyle questo ha significato lavorare su tre turni. Quest'ultimo ha avuto il fortunato compito di cucire a mano i nuovi rinforzi. Non è affatto facile a una velocità di 21 nodi, quando la barca si muove sulle onde e loro sono a prua. Ma hanno fatto un ottimo lavoro. Siamo stati in grado di ripartire la mattina presto".

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