Le regate InPort nei porti di tappa non hanno praticamente alcun ruolo nella classifica generale della Volvo Ocean Race. I risultati saranno importanti come fattore decisivo solo nel caso in cui due o più equipaggi siano in parità al termine della circumnavigazione. Tuttavia, le regate InPort sono una questione di prestigio e di fiducia in se stessi.
La tre volte olimpionica e timoniera di SCA Caroljin Brouwer ha guidato il team femminile insieme alla tattico americana Sally Barkow - un tempo compagna di allenamento della quarta classificata alle Olimpiadi di Berlino Ulrike Schümann - alla seconda vittoria sul percorso breve al largo di Auckland. Durante la gara, le donne sono riuscite a estendere il loro vantaggio a 20 secondi e hanno tagliato il traguardo davanti al forte Team Brunel di Bouwe Bekking e allo spagnolo Team Mapfre. Il Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier, che era in testa alla classifica generale, ha dovuto accontentarsi del quarto posto, mentre Team Alvimedica e Abu Dhabi sono stati coinvolti in un duello che li ha visti finire nell'ordine al quinto e al sesto posto.
Per la squadra femminile, la vittoria è stata la giusta spinta motivazionale dopo un altro ultimo posto nella quarta tappa. La navigatrice britannica Libby Greenhalgh ha dichiarato dopo la gara: "Abbiamo vinto perché abbiamo mantenuto la gara semplice e le nostre manovre al minimo. Questo ci ha ripagato". Le donne avevano già vinto la loro prima regata InPort all'inizio di gennaio ad Abu Dhabi. Da allora, le veliste in rosa sapevano di poter battere i loro concorrenti maschi su distanze più brevi. Lo skipper Sam Davies ha dichiarato: "È stata davvero dura. L'avevamo già sperimentato nelle regate di prova. Abbiamo commesso molti errori. Ma oggi è stata una giornata brillante". L'analisi flash di Davies è stata convincente: "Abbiamo dimostrato un buon lavoro di squadra, un'ottima partenza e una buona tattica. Tutto ha funzionato alla perfezione a bordo di SCA oggi".
Rinvio dell'inizio della quinta tappa
Anche se la vittoria non fa avanzare le donne nella classifica generale, Davies la valuta comunque molto bene: "Sono davvero felice perché questa vittoria aumenterà il morale della nostra squadra nei prossimi due giorni, in attesa che Pam (ndr: uragano di categoria 5 in avvicinamento con venti fino a 250 chilometri orari) ci faccia strada sulla rotta verso l'Oceano Meridionale". Gli organizzatori della gara avevano già posticipato la partenza della quinta tappa di almeno due giorni, fino a martedì. La decisione finale sulla data di partenza dovrebbe essere presa entro domenica sera.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
