Volvo Ocean Race: L'ultimo quarto è in corso e gli olandesi sono all'attacco
Tatjana Pokorny
· 08.04.2018
Sono stati completati tre quarti della 13ª edizione della Volvo Ocean Race. L'ultimo quarto inizierà il 22 aprile con la partenza dell'ottava tappa da Itajaí a Newport, una distanza di circa 5700 miglia nautiche. Dopo la drammatica settima tappa, anche i ritardatari hanno tempo fino ad allora per portare le loro barche nel porto brasiliano di Itajaí. Lo yacht del team danese-americano Vestas 11th Hour Racing è in viaggio verso Itajaí con un equipaggio di trasferimento dopo la rottura dell'albero vicino alle Isole Falkland. Il team prevede l'arrivo della barca blu a pochi giorni dall'inizio della tappa. Allo stesso tempo, anche lo yacht VO65 "Scallywags" è in viaggio verso Itajaí con un equipaggio di trasferimento, dove il team guidato dallo skipper David Witt vuole ritrovarsi, concentrarsi e tornare in gara dopo la tragica morte di John Fisher.
Dopo la movimentata tappa reale da Auckland a Itajaí, il gruppo si è riunito in termini sportivi. Il Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier ha preso il comando con un totale di 46 punti, spingendo il precedente leader Mapfre (45 punti) al secondo posto dopo sette delle undici tappe; ma le due "Rosse" sono ancora davanti. La squadra del momento, tuttavia, è l'olandese Brunel di Bouwe Bekking (36 punti), che si è catapultata dal 5° al 3° posto grazie ai punti bonus per il 1° posto nel Passaggio di Capo Horn e alla vittoria di tappa, nonché ai punti doppi in questa difficile sezione. Team AkzoNobel di Simeon Tienpont (33 punti) segue al 4° posto davanti a Team Sun Hung Kai / Scallywag di David Witt (26 punti). Il team Vestas 11th Hour Racing di Charlie Enright è ancora davanti al giovane team Turn the Tide on Plastic di Dee Caffari (20 punti) con 23 punti, nonostante quattro (!) tappe non iniziate o non concluse. E questo nonostante la Caffari e il suo team misto 50:50 abbiano ottenuto il loro miglior risultato fino ad oggi con il quarto posto nella tappa più difficile e abbiano ricevuto molti elogi per questo.
La vittoria di tappa di Brunel e il bottino ideale di 16 punti hanno fatto bene alla tensione sportiva della gara. Con quattro tappe ancora da percorrere - dopo circa 34.350 miglia nautiche, ne mancano ancora 11.000 - altre squadre, oltre alle due favorite, Dongfeng e Mapfre, hanno la possibilità di intervenire nella lotta per la vittoria assoluta. Ciò è dovuto ai recenti ottimi risultati di Brunel e AkzoNobel, ma anche ai problemi all'albero di Mapfre e alle 13 ore di riparazione al largo di Capo Horn. L'equipaggio dello skipper Xabí Fernandez è rimasto indietro e non ha avuto la possibilità di migliorare il quinto posto a causa dei venti molto leggeri lungo la costa orientale del Sud America. Alla fine, Team Mapfre ha dovuto addirittura razionare il catering. I sette uomini e le due donne sono arrivati a Itajaí domenica affamati sotto ogni punto di vista.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
