Si tratta in realtà della seconda partecipazione cinese. Nell'ultima gara, la Cina ha co-sponsorizzato la squadra irlandese Green Dragon. Questa volta sarà il contrario: La campagna è cinese, l'Irlanda è lo sponsor secondario.
Lo skipper è il neozelandese Mike Sanderson, che ha vinto due volte la regata. Tuttavia, non sarà il favorito alla partenza perché, a differenza degli altri sei team, il suo equipaggio non avrà una barca nuova sotto i piedi. Non c'è abbastanza tempo per farlo.
Quando gli è stato chiesto quale barca volesse utilizzare il team, ha risposto al portale di notizie "Scuttlebutt": "Vorrei poterlo dire. Guardiamo tutte le barche che hanno partecipato all'ultima regata. Pensavamo che 'Ericsson 4' sarebbe stato il nostro obiettivo, ma poi abbiamo dovuto decidere quale fosse il nostro obiettivo. Un'opzione era quella di acquistare il vincitore della gara precedente e raccogliere il maggior numero di punti possibile. Un'altra era quella di prendere una barca che potesse portarci sul podio in tutte le condizioni. Abbiamo un candidato e lo annunceremo tra una decina di giorni".
Il team, chiamato Sanya, è sostenuto dall'Associazione velica cinese e dall'omonima città. La città ospiterà anche uno scalo e sta costruendo un nuovo porto turistico appositamente per l'evento.
Sebbene la campagna sia finalizzata all'immagine e alla promozione turistica, difficilmente ci saranno cinesi a bordo. Sanderson vuole includere solo quattro uomini nel suo team di velisti e si prevede che solo due saranno a bordo durante le tappe.
Lars Bolle
Caporedattore Digitale
