La prossima Volvo Ocean Race si svolgerà nella patria di molti famosi circumnavigatori: L'Aia sarà il porto di arrivo della più famosa regata a squadre del mondo nel 2018. Dopo l'acclamato pit stop a L'Aia nella scorsa edizione della maratona oceanica, la città portuale olandese sarà responsabile dell'accordo finale la prossima volta. La tappa finale porterà le squadre dalla città natale di Volvo, Göteborg, ai Paesi Bassi.
Dopo il successo del pit stop a L'Aia, la 13a edizione della Volvo Ocean Race si svolgerà ancora una volta nel porto balneare olandese di Scheveningen.
La notizia è stata annunciata dagli organizzatori mercoledì in una conferenza stampa presso il lido olandese di Scheveningen, vicino all'Aia. Parlando a nome degli organizzatori, il COO uscente Tom Touber ha dichiarato: "L'Aia merita certamente questo premio: il pit stop dell'ultima regata è stato uno dei momenti salienti dell'intera gara, con un'enorme folla di fan, oltre a grandi media e una lunga lista di ospiti VIP". Nel 2015 circa 150.000 persone si sono recate in pellegrinaggio al porto della regata.
Lo stesso Touber lascerà presto il team organizzatore, ma ha dichiarato: "È il coronamento del mio tempo e del mio lavoro per la Volvo Ocean Race. Non vedo l'ora di assistere al grande spettacolo di Scheveningen. Sarà la festa della vita!". Touber aveva guidato sia il vittorioso Team ABN Amro (2005/2006) che Delta Lloyd (2008/2009) nella corsa intorno al globo. Entrambi provenivano dall'Olanda.
L'ultima volta, Bouwe Bekking, sette volte partecipante alla Ocean Race, e il suo team Brunel hanno mancato di poco la vittoria, perdendo per cinque punti contro il team Abu Dhabi Ocean Racing di Ian Walker. Tuttavia, Bekking ha ripetuto più volte: "Noi olandesi abbiamo questa regata nel sangue". Le fondamenta della passione olandese per la Volvo Ocean Race sono state gettate dall'"Olandese Volante" Cornelis van Rietschoten con le sue due vittorie nell'antesignana Volvo Round the World Race nel 1977/1978 e nel 1981/1982 con il suo leggendario yacht chiamato "Flyer", e ha conquistato il cuore dei suoi connazionali fin da subito con due vittorie.
La 13a Volvo Ocean Race partirà da Alicante nell'autunno 2017, poco dopo la fine dell'America's Cup che si è svolta al largo delle Bermuda. Ciò significa che, dopo l'anno olimpico in corso e la partenza della Vendée in autunno, la vela professionale si appresta a vivere un altro anno velico super ricco di eventi.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
