Volvo Ocean Race: Il viaggio di Turner ha un impatto: due donne per Vestas

Finora, l'attrezzatura sportiva di Jena Mai Hansen era un piccolo gommone ad alte prestazioni chiamato 49erFX. Con essa è diventata campionessa europea nel 2016 e ha vinto il bronzo a Rio de Janeiro insieme alla trinchettista Katja Salskov. Per molti anni, la danese è stata una delle migliori timoniere della disciplina olimpica ed è stata una costante rivale delle forti berlinesi Vicky Jurczok e Anika Lorenz, che quest'anno hanno iniziato la loro seconda campagna olimpica. Jena Mai Hansen ha altre cose a cui pensare e ora è passata alla Volvo Ocean Race. Dopo aver battuto diversi concorrenti nei test, la ventottenne è ora al via per il team Vestas 11th Hour Racing di Charlie Enright e Mark Towill. Dopo le prime sessioni di allenamento ha dichiarato: "Navigare su un Volvo Ocean 65 in mezzo all'Atlantico in una notte nera come la pece e con 40 nodi di vento è senza dubbio una delle cose più folli che abbia mai fatto. Ho voglia di fare di più e sono felicissimo di far parte di un team così competente e internazionale. Quindi, avanti tutta!".

Come il Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier prima di lui, anche Vestas si affida a due donne nel team dominato dagli uomini a seguito delle modifiche alle regole apportate dal direttore della Volvo Ocean Race Mark Turner, che ha nominato un totale di dieci velisti per la sua squadra, di cui solo un massimo di "7 più 2" può essere in azione in qualsiasi momento. La velista numero due del team è Hannah Diamond, proveniente dalla roccaforte della vela britannica di Hamble, che ha gareggiato l'ultima volta con il Nacra 17 olimpico e si è qualificata per le Preolimpiadi del 2015 prima di perdere la nomination per la squadra britannica di Rio. Come la sua compagna di squadra danese, la 27enne ha dimostrato il suo valore durante una traversata transatlantica.

Venerdì scorso, a 100 giorni dalla partenza della 13a Volvo Ocean Race, Vestas ha annunciato l'equipaggio completo con velisti provenienti da sei Paesi che vantano un totale di sei precedenti vittorie nella Volvo Ocean Race. Il navigatore britannico Simon "Sifi" Fisher è alla sua quinta regata intorno al mondo dopo aver vinto l'ultima edizione insieme a Ian Walker con Abu Dhabi Ocean Racing. L'australiano Phil Harmer cercherà di completare la tripletta con Vestas dopo due vittorie consecutive. Sarà affiancato dall'esperto irlandese Damien Foxhall (vincitore con "Ericsson 4" nel 2008/2009) e dal due volte vincitore neozelandese Tony Mutter per la sua sesta uscita. L'australiano Tom Johnson torna alla Volvo Ocean Race dalla Coppa America (Oracle Team USA). Charlie Enright sarà lo skipper dell'equipaggio. Il suo compagno Mark Towill è il team manager. L'americano Nick Dana completa il team come Boat Captain, che si sta preparando per la partenza della regata il 22 ottobre ad Alicante a Gosport, nel Regno Unito.