Volvo Ocean Race: Il team Dongfeng è alle prese con una rottura a bordo

Gli uomini del Dongfeng Race Team cinese non sono stati ricompensati per le loro ottime prestazioni degli ultimi giorni: Domenica sera, una parte del sistema di deviazione delle scotte del gennaker dell'albero di maestra si è rotta. Quando l'attacco del blocco di rinvio si è rotto, la perdita non programmata dei grandi carichi nella zona poppiera della coperta ha causato ingenti danni sul lato sottovento della barca. Tra l'altro, una ruota di governo si è spezzata in due. Anche il pozzetto e i supporti del parapetto posteriore sono stati "rasati". La rottura di un'antenna Satcom-C è meno grave perché la perdita può essere compensata con le complesse apparecchiature di bordo. Nessuno dei marinai è rimasto ferito nell'incidente.

L'equipaggio ha attrezzato al meglio l'imbarcazione naufragata per i restanti due o tre giorni in mare con soluzioni di ricambio e riparazioni. A causa dell'incidente, il Dongfeng Race Team ha perso inizialmente cinque miglia nautiche nella notte tra domenica e lunedì, dopo 23 giorni in mare, perché la velocità della barca è scesa da circa 22 nodi a una media di dodici nodi per un po'. Il team ha impiegato circa mezz'ora per riprendere il controllo del caos che ne è derivato. Il fatto che gli uomini intorno allo skipper Charles Caudrelier siano riusciti a mantenere il secondo posto nell'emozionante fase finale della prima tappa contro ogni pronostico può essere considerato un colpo da maestro, date le circostanze.

Con venti tra i 25 e i 30 nodi, il trio di testa con i primi classificati Abu Dhabi Ocean Racing, Dongfeng Race Team e il team olandese Brunel attraversa l'Oceano Meridionale verso il porto di destinazione di Città del Capo. Tuttavia, la rottura del timone potrebbe ancora causare problemi a Dongfeng Race Team dopo la prossima strambata sull'altra prua. L'ironia della storia: poco prima dell'incidente, il team aveva scritto un blog ringraziando il team Shore per aver preparato così bene la barca. Il giornalista di Anbord Yann Riou aveva espresso la speranza che i velisti avrebbero portato la barca a Città del Capo in buone condizioni come ringraziamento. Ma ora la lista di lavoro per il team di terra di Dongfeng è cresciuta a dismisura.