Non era così che lo skipper Ian Walker e il suo Abu Dhabi Ocean Racing Team avevano immaginato questa settima tappa. Volevano essere tra i primi tre leader della classifica generale, a un solo punto di distanza dal secondo classificato Dongfeng, per chiudere virtualmente l'affare.
E ora questo: penultimo posto. Solo Team SCA è ancora indietro. Il tutto con un avvicinamento diretto a Lisbona con mezzo vento, con poche opzioni tattiche a disposizione: è tutta una questione di velocità.
Due giorni fa, Abu Dhabi ha perso la nave in una zona di vento leggero e da allora sta cercando di evitare il peggio. Si tratterebbe di un ultimo posto, mentre Dongfeng è in lizza per vincere la tappa e recuperare quanti più punti possibile.
Abu Dhabi è ancora in testa con sei punti di vantaggio, un margine sicuro che ora potrebbe ridursi. Al rapporto di posizione del mattino, Dongfeng era a sole 5,7 miglia nautiche dal team di testa Brunel, mentre Mapfre era a meno di un miglio nautico. Dietro di loro c'era un grande distacco, con Alvimedica a 27 miglia nautiche e otto miglia nautiche di vantaggio su Abu Dhabi.
Mancano ancora poco meno di 400 miglia nautiche a Lisbona e dovremmo arrivare domani mattina. Per Abu Dhabi rimane solo Alvimedica da raggiungere, ma anche questo è piuttosto improbabile vista la distanza rimanente. Allo stato attuale delle cose, Dongfeng recupererebbe due punti e sarebbe a soli quattro punti di distacco. E se lo skipper Charles Caudrelier dovesse mettere a segno un colpo da maestro e vincere questa tappa, i due sarebbero separati da soli due punti e tutto sarebbe di nuovo aperto.
