Negli ultimi vent'anni, la star francese della barca a vela Michel Desjoyeaux ha ricevuto molte offerte allettanti per partecipare alla Volvo Ocean Race. Ma ha dovuto rifiutarle tutte. Non ha mai funzionato perché l'intelligente velista in solitario ha sempre puntato su altri progetti quando sono arrivate le offerte. Ma ora ha funzionato e la regata più famosa del mondo ha un altro velista di spicco.
In patria chiamano l'eroe d'altura di grande successo e mentore dell'attuale vincitore del Vendée Globe François Gabart solo "Le professeur". Il 49enne della pittoresca cittadina costiera di Concarneau, in Bretagna, figlio di Henri Desjoyeaux, che fu uno dei primi istruttori di vela sulla famosa Les Glénans, ha navigato fin da piccolo ed è stato poi addestrato dalla leggenda della vela francese Eric Tabarly. Desjoyeaux ha festeggiato il suo debutto nell'antesignana Volvo Whitbread Round the World Race nel 1985/1986, all'età di 20 anni, insieme a Tabarly sulla "Cote d'Or". Ha partecipato nuovamente a questa regata a squadre intorno al mondo nel 1993/94.
Per la maggior parte del tempo, tuttavia, il suo cuore e il suo impegno appartengono alla vela in solitario. Tra i suoi più grandi successi, la vittoria del Vendée Globe 2008/09 su "Foncia". È stato anche questo Open 60 a far incontrare Desjoyeaux e i suoi nuovi compagni di squadra. Iker Martinez e Xabi Fernandez hanno noleggiato "Foncia" di seconda mano di Desjoyeaux e l'hanno portata al secondo posto nella Barcelona World Race 2010/2011 con il nuovo nome "Mapfre".
Desjoyeaux, Martinez e Fernandez partecipano ora insieme a Team España alla Volvo Ocean Race 2014/15. "Conosco Iker e Xabi da quando hanno noleggiato la mia barca per la Barcelona World Race. Mi piacciono entrambe le loro personalità", ha dichiarato Desjoyeaux dopo l'annuncio della sua nomina a uno dei tre capi guardia sotto lo skipper Martinez. Desjoyeaux è particolarmente impaziente di gareggiare sulle nuove unità Volvo Ocean 65: "Sto imparando e imparando, senza mai fermarmi".
Oltre a Desjoyeaux, la squadra spagnola ha annunciato altre aggiunte: Il brasiliano André Fonseca completa il trio di capitani di guardia, che comprende anche Xabi Fernandez. Il francese Anthony Marchand sale a bordo come trimmer e timoniere. Carlos Hernández si unisce al team spagnolo come trimmer e foreshipman. Gli spagnoli hanno anche reclutato il giovane inglese Sam Goodchild come trimmer e foreshipman. Il cameraman di bordo è l'argentino Francisco Vignale. L'equipaggio è quindi composto da dieci uomini, due dei quali sono costretti a rimanere fuori perché sono ammessi solo otto membri dell'equipaggio per ogni tappa. Il cameraman conta in più, ma non può intervenire nella navigazione.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
