Alla fine della scorsa settimana, Puma è tornato con Ken Read e ora la leggenda della Whitbread Grant Dalton è tornato con il suo Team New Zealand. La Volvo Ocean Race sta prendendo slancio e sembra essere sulla buona strada per riconquistare i suoi giorni di gloria.
Dalton, che ha partecipato alla regata sei volte, l'ultima con "Amer Sports One" nel 2001, vincendola due volte, ha dichiarato: "Non è un segreto che non ho mai perso il mio entusiasmo per questa Round the World Race. Il progetto Volvo elettrizza il nostro team. Ora che abbiamo trovato in Camper un ottimo sponsor, i progettisti e gli ingegneri possono dedicarsi allo sviluppo". L'azienda spagnola è un importante produttore europeo di calzature di moda.
Dalton ha spiegato che la strategia di Emirates Team New Zealand è sempre stata quella di essere all'avanguardia nel maggior numero possibile di settori della vela da regata, che si tratti di match race con Dean Barker, della classe TP-52 o dell'Americas Cup.
Dalton non ha ancora fornito dettagli sulla scelta dello skipper, ma il Volvo 70 sarà progettato dal designer del team Marcelino Botin, già fortemente coinvolto nello sviluppo de "Il Mostro" di Puma.
Con Team New Zealand, cinque equipaggi sono ora saldamente iscritti: Italia con "Italia 70" di Giovanni Soldini, la star francese dei multiscafi Franck Cammas con "Groupama", Ken Read con "Puma" e Team Abu Dhabi. Quest'ultimo è attualmente oggetto di speculazioni selvagge per capire se potrebbe essere una copertura per un progetto di Alinghi dopo che Ernesto Bertarelli ha lasciato aperto il suo futuro all'Americas Cup.
Poiché è quasi certo che dopo "Green Dragon" ci saranno anche uno o due team spagnoli e un altro irlandese, sette o otto partecipanti di alto livello sembrano già possibili a due anni dalla partenza. Forse la Volvo Race sarà finalmente in grado di registrare nuovamente numeri di iscrizione a due cifre, che erano la norma nei primi anni.
Andreas Fritsch
Editore Viaggi
