Non ci sono sorprese nell'atteso rapporto della commissione d'inchiesta. Insieme al guru della navigazione Stan Honey (ex navigatore di "ABN Amro One") e a Chuck Hawley, presidente del Comitato di sicurezza per la vela dell'American Sailing Association, l'ex contrammiraglio Chris Oxenbould ha indagato sull'incidente di Vestas. Lo yacht danese si è incagliato su una scogliera alla fine di novembre, durante la seconda tappa, in pieno Oceano Indiano, nelle isole Cargados-Carajos, a circa 400 chilometri a nord-est di Mauritius. L'equipaggio, al comando dello skipper Chris Nicholson, ha dovuto abbandonare la nave ma è riuscito a salvarsi sull'Ile du Sud. L'imbarcazione di 65 piedi è stata gravemente danneggiata, ma è stata poi recuperata ed è attualmente in fase di preparazione presso il cantiere navale italiano Persico di Bergamo per il suo ritorno per le ultime tappe europee della regata intorno al mondo. Il navigatore olandese Wouter Verbraak è stato licenziato nonostante gli appelli iniziali allo spirito di squadra.
La direzione della Volvo Ocean Race ha commissionato l'indagine indipendente a dicembre. I tre risultati più importanti dell'indagine: 1. ci sono state carenze nella gestione delle carte elettroniche e di altri dati di navigazione a bordo di "Vestas Wind". 2. c'erano anche carenze nella presentazione cartografica dei pericoli di navigazione a bassa e media risoluzione nel sistema di visualizzazione delle carte elettroniche e di informazione. La Commissione d'inchiesta ha commentato a questo proposito: "L'equipaggio non era a conoscenza di alcun pericolo immediato, poiché il pescaggio nella zona delle isole Cargados-Carajos era indicato come di almeno 40 metri. Per questo motivo, l'equipaggio ha ritenuto che fosse sicuro superare la secca". 3. la gestione dell'emergenza ha funzionato bene. Non ci sono stati aspetti del controllo o della gestione della regata che abbiano contribuito all'incidente.
In parole povere, il messaggio degli esperti è il seguente: Il navigatore avrebbe dovuto scegliere una risoluzione più alta per la carta della zona. Il software cartografico dovrebbe indicare le secche anche a risoluzioni medie e basse, e dovrebbe essere migliorato. E: la direzione di gara non è responsabile di questo incidente, ma dovrebbe usare la sua influenza sull'industria nautica per suggerire miglioramenti al software di navigazione. La corresponsabilità di Chris Nicholson in qualità di skipper del team per le decisioni fondamentali di navigazione non è oggetto del rapporto.
La commissione di esperti ha anche formulato una serie di raccomandazioni per ridurre al minimo il rischio di incidenti così drammatici in futuro. Knut Frostad, CEO della Volvo Ocean Race, ha dichiarato che tutte le raccomandazioni saranno prese in considerazione. Frostad ha continuato: "È nel nostro interesse che questo rapporto venga utilizzato da tutta la comunità della vela oceanica in futuro. Ci saranno sempre incidenti in mare. Ci auguriamo che questo possa renderli meno probabili".
Il 15 marzo, la flotta delle sei barche rimaste partirà da Auckland per la sesta e più lunga tappa della circumnavigazione, percorrendo 6776 miglia nautiche fino al porto brasiliano di Itajaí. Capo Horn è il leggendario "waymark" di questa famigerata tappa dell'Oceano Meridionale.
