Volvo Ocean Race: Il conto alla rovescia è iniziato, ma le cose sono ancora in bilico nel Team AkzoNobel

La pace temporanea sembra fragile, le dichiarazioni pubbliche rimangono vaghe: dopo alcuni giorni drammatici, Team AkzoNobel, guidato dal nuovo skipper neozelandese Brad Jackson, sta cercando di calmarsi e di recuperare i preparativi mancati per la prima tappa da Alicante a Lisbona (segnale di partenza: 22 ottobre).

Brad Jackson ha commentato per la prima volta in un'intervista i problemi della squadra. Tuttavia, non ci sono riferimenti al suo predecessore né chiarimenti su quanto accaduto. Ma Jackson ammette: "Abbiamo avuto giorni davvero difficili e ora dobbiamo andare avanti come meglio possiamo. Sappiamo che il tempo a disposizione per il lancio sta per scadere, quindi dobbiamo concentrarci sul nostro compito. Per me, il sostegno dell'equipaggio è stato fondamentale per assumere il mio nuovo ruolo".

L'informata rivista online "Sailing Illustrated" ha presentato oggi l'americano Rome Kirby, che avrebbe firmato mercoledì con AkzoNobel, come il più probabile nuovo acquisto del team. Suo padre Jerry Kirby ha già partecipato a tre Volvo Ocean Race e a sei campagne di Coppa America. Rome Kirby ha partecipato alla Volvo Ocean Race 2008/09 come sostituto di Team Puma ed è stato il più giovane velista a partecipare alla regata intorno al mondo 2011/12. Si è poi unito a Oracle Team USA di Larry Ellison nella sfida di successo dell'America's Cup su "USA 17" a San Francisco.

Sulla terraferma, intanto, l'ex skipper caduto in disgrazia Simeon Tienpont continua a lottare per la sua sopravvivenza sportiva e ha dato ad AkzoNobel un ultimatum che scade oggi. Secondo diversi media, la minaccia di un'udienza in tribunale è imminente. Se la battaglia legale porterà a cambiamenti nella squadra o addirittura al reintegro di Tienpont sarà chiaro al più tardi con la partenza del 22 ottobre, che avverrà sulla Homepage della Volvo Ocean Race saranno trasmessi in diretta.

"Rapper's Delight" accompagna il Team Brunel di Bekking

Sul versante più leggero, il secondo team olandese ha presentato questa settimana la canzone di squadra per l'ottavo giro del mondo dello skipper Brunel e partecipante al record Bouwe Bekking: "Rapper's Delight" della Sugarhill Gang. "Volevamo qualcosa di diverso, qualcosa di divertente", ha dichiarato Bekking, popolare nel suo paese d'origine amante della vela, spiegando la scelta della canzone di squadra del 1980 con un ampio sorriso. L'olandese, che ha vissuto per molti anni ad Amburgo e ha navigato per alcuni noti armatori tedeschi, nell'intervista online di YACHT afferma che i preparativi del suo team per la prima tappa sono praticamente terminati: "Stiamo navigando con tutte e nove le persone e stiamo traendo grandi benefici dal mix di persone anziane e giovani, ma anche esperte, che compongono il team". Kyle, Peter e Carlo (ndr: Langford, Burling, Huisman) propongono molte idee nuove e stimolanti. Portano tutto sul tavolo. Alcune cose potrebbero non funzionare, ma altre ci aiuteranno enormemente. Siamo pronti per la gara". Per la prima tappa, il 54enne si aspetta condizioni di asfalto sul percorso da Alicante a Lisbona.