Dopo aver combattuto contro tuoni, forti rovesci di pioggia e bonaccia, nel nono giorno dell'ottava tappa della Volvo Ocean Race gli equipaggi devono ora vedersela con un avversario di origine vegetale: le alghe del Mar dei Sargassi. Il Sargassum, noto anche come Golftange, sta rendendo la vita difficile ai velisti. Ogni volta si blocca su chiglie e timoni. A volte l'unico modo per liberarsi dell'impopolare "freno" è fermare completamente la barca e mettere la retromarcia. I sette equipaggi sono uniti da un unico desiderio: raggiungere il più rapidamente possibile gli alisei dopo il passaggio dei Doldrums e fare rotta verso nord fino a Newport. Le barche di testa stanno attualmente sperimentando un raddoppio della velocità del vento nell'arco di 24 ore.
Brunel è stata la prima barca ad accelerare. "È ufficiale! Abbiamo raggiunto gli alisei e l'acqua sta di nuovo volando sul ponte", ha annunciato Sam Greenfield, giornalista di bordo di Team Brunel, nelle prime ore del mattino di martedì, "stiamo sperimentando velocità di 15-20 nodi con venti da 15 a 17 nodi". Le notizie dal team olandese AkzoNobel, che è rimasto indietro nonostante il suo regalo di rum a Nettuno durante il passaggio dell'equatore, sono state un po' più frustranti. Il giornalista di Anbord Brian Carlin ha scritto: "Chris (Nicholson, ndr) pensa che avremmo dovuto bere più rum e che forse la nostra offerta non è stata abbastanza generosa".
Brunel di Bouwe Bekking ha preso il comando nella notte davanti al team Turn the Tide on Plastic di Dee Caffari, a Dongfeng e a Vestas (in ritardo di 34 miglia nautiche). La barca gialla aveva accumulato un vantaggio di oltre dieci miglia nautiche martedì mattina, beneficiando anche del fatto che le altre barche si erano parzialmente "parcheggiate" in condizioni di pianura o ostruite da alghe. Gli olandesi hanno raggiunto per primi gli alisei, mentre Mapfre (65 miglia nautiche di ritardo), AkzoNobel e il team Sun Hung Kai / Scallywag di David Witt (141 miglia nautiche di ritardo) stanno lottando per raggiungere il quinto, sesto e settimo posto. Tuttavia, il loro distacco dalle barche di testa è destinato ad aumentare con l'arrivo degli alisei nel prossimo futuro.
